通过自然方法认知饮食中的健康

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通过自然方法认知饮食中的健康

《国家地理》2020年伊始推出一期新的电视节目《脑力游戏》。节目主持人迈克尔、心理学家苏查德、现场记者神经学家圣玛丽亚三人一起，挑战一线明星在新一季节目中展示如何运用他们的脑力。尽管普通消费者在有线电视上无法看到自己的认知技能受到的考验，但各个年龄段的消费者都注意到了大脑健康的重要性。

饮食保健专家德鲁·惠勒认为，几年前，保健市场被那些针对特定人群销售的抗衰老补充剂所主导，现在，生活中各个年龄段的人都对自己认知的、有益处的产品感兴趣。每个细分市场都有其独特的需求和目标，它们是由其所面临的需求来定义的。对于老年人来说，这些需求包括健康的保持和体质的改善。

蓝色加州公司的销售总裁费伦说，随着婴儿潮一代接近65岁，认知障碍相关问题预计将大幅增加。估计全美有1600万人有轻度认知障碍，510万65岁及以上的老人可能患阿尔茨海默氏症，这是众所周知的认知障碍症，到2050年，这个数字可能会上升到1320万。因此，婴儿潮一代正在寻求解决办法，来解决轻度认知能力下降的问题。与阿尔茨海默病一样，另一个认知问题也引起了人们的关注，那就是焦虑和压力。根据盖洛普2019年全球情绪报告，超过一半（55%）的消费者整天都感到压力，45%的人感到担忧，22%的人感到愤怒——这是过去10年来的最高水平。

健康产品营销工作者史蒂夫·芬克指出，在18至54岁的年龄段的人群在涉及认知健康的问题上，未能得到充分的服务。在这个服务不足的群体中，我们看到人们对“最佳表现”、“幸福感”和“生活质量”等问题有着浓厚的兴趣。这个群体的市场机会是巨大的，包括知识分子和学生在内约占美国人口的40%，而且人数还在增加。压力影响着这个群体中的7500万人，压力对认知功能的其他方面的影响是显著的。同样地，这一人群能够更好地理解认知能力对生活其他方面的影响——通过运动营养产品和作为一种更容易控制体重的手段，在运动锻炼环节中引入了改善智力表现的成分就是证明。

虽然对认知健康的需求跨越所有年龄层，但研究表明，消费者正在寻求来自自然资源的解决方案。人们更加关注整体多方面的支持，以帮助改善认知健康问题，如轻度认知障碍。例如，有规律的体育锻炼有助于预防或减缓认知能力的下降。富含维生素A的水果和蔬菜也是健康的一个选择。研究表明，使用计算机、玩游戏、读书和其他智力活动也能有助于保持相应的功能，防止认知能力下降。社会参与可以使生活更令人满意，有助于保持精神功能和减缓精神衰退。

整体健康趋势已经影响了保健品市场的每一部分，随着消费者把注意力转移到实现整体健康上，不同类别之间的界线变得模糊起来。例如，随着消费者认识到提高认知能力与提高身体素质同等重要，运动营养和认知健康这两个类别已经融合在一起。

人们对营养补充越来越感兴趣，认为它能帮助消费者放松和优化他们的心理表现，这样就将新产品的开发变成了一种日常养生法，专注于心理健康解决方案的多个领域。清洁标签是一种趋势，有助于推动认知健康市场的演变，目前的趋势是选择天然食品和天然成分，而不是不熟悉的、听起来像“非天然”的替代品。随着消费者继续寻找全食物激发的疗法和替代药物，预计会看到更多的古代草药和植物疗法进入市场。消费者这种对植物成分和古老草药的兴趣，促使更多含有重新发现的植物成分的产品推出。这类产品的好处包括从缓解压力到改善情绪、集中注意力和大众的认知支持。

为了支持消费者对植物类产品的兴趣，一家名为未来药食公司提供了一种名为“神经因子”（Neuro Factor）的产品，这是一种从咖啡果实中提取的植物成分，临床证明可以提高大脑衍生神经营养因子（BDNF）的水平。这是一种关键的神经蛋白，对学习、记忆和更高层次的思考至关重要。另外要强调的是自然趋势对市场的影响，向消费者营销时要着意强调原产地的故事。消费者想知道的是一种成分是天然的、可追溯的、可持续的产品，是通过公平贸易生产的。例如泽姆布林是一种提取物，具有镇静、改善情绪和改善认知功能的功效。还有一种芒果苷提取物，可以提升精神能量，这在疲劳和筋疲力尽的受试人员中都有不错的表现。

为了支持认知增强成分的强化功能，成分供应商正在投资研究，并将向最终的消费者展示其益处。越来越多的饮料制造商提供功能性食品来帮助支持认知健康，特别是与压力相关的。例如蓝色加州公司正与一家饮料公司联合赞助了一项临床研究，以验证其饮料中L-茶氨酸对认知压力情绪反应的有效性。使用双盲、与安慰剂对照、平衡交叉设计。主要结果显示，对认知应激源的主观应激反应，与安慰剂相对比，在服用含有200毫克L-茶氨酸的活性营养饮料一小时后显著减少。对压力刺激下，下丘脑-垂体-肾上腺轴分泌的主要激素--唾液皮质醇的分析显示，三小时后，唾液皮质醇对压力的反应明显降低。2019年，总部位于纽约的协和发酵美国公司也发布了在日本东北大学完成的一项研究，该研究支持认知能力的提高。该公司称，研究人员对认知功能受损的试验鼠进行了一系列测试，以确定胞二磷胆碱和DHA对脑缺血后大脑活动的影响。DHA是一种众所周知的对抗自由基的成分，是大脑健康发育的重要组成部分。临床研究表明，胞磷胆碱是大脑的重要营养物质，能帮助大脑进行沟通，维持健康的神经元，并保护它们免受自由基的侵害，从而支持大脑功能。研究表明，DHA将和胞磷胆碱两者结合起来有助于防止脑细胞的进一步丧失，同时两者产生的进一步协同作用也有积极的影响。

随着越来越多致力于研究成分对大脑影响的项目开展，将会为认知健康市场的打开带来更多的机会。比如研究改变肠道细菌的种类可能会改善大脑功能，研究益生菌，或“精神生物制剂”如何与脑肠轴协同工作等，这是一个创新领域，将逐渐成为热点。

Recognize Health in Your Diet through Natural Methods

本刊编译自《美国饮料工业》杂志