“蛛丝马迹”中的“马”其实是虫

聂天

有个大家都非常熟悉的成语，叫“蛛丝马迹”，它的意思是指人们能从细微处发现事情的线索与真相。该词常常用来形容侦查人员的细心观察与判断，比如“刑警终于发现了犯罪嫌疑人的蛛丝马迹，离破案不远了”之类。

“蛛丝马迹”的“蛛丝”好理解，指的就是蜘蛛吐的丝，而“马迹”又指的什么呢？其实，这“马迹”之“马”并不是指供人们骑行的马匹，而是指另外一种小昆虫——灶马。

灶马又称突灶螽，还有个民间俗名叫“灶鸡”。它的身体呈红褐色至黑褐色，体型宽大，体背隆突或驼背状，故称“驼螽”。它体表坚实，没有翅膀，后腿摩擦时会发出鸣叫一样的响声。

灶马分布广泛，世界各地都适合生存，且一年四季都可以见到。活跃期为夏季，常活动于田野草石、土隙间；入秋后进入居民室内的厨房、灶间等温暖的地方，所以，古人认为它是一种穴居于柴灶旁的昆虫，这才称它为“灶马”。

关于灶马，唐人段成式在《酉阳杂俎》中有这样的描述：“灶马，状如促织，稍大，脚长，好穴于灶侧。俗言，灶有马，足食之兆也。”“促织”就是蟋蟀。而“灶有马，足食之兆也”这句话则表明，在古代，人们习惯上将“灶马”简称为“马”，因而，“马迹”就是“灶马迹”的简称了。另外，它的另一层含义是，家里有灶马并不是件坏事，因为，只有富裕之家它才光顾。

灶馬有趋光性，夜间出动时，它会跳到灯光附近。在野外时，以植物的茎、果、叶为食，在室内则以饭粒、菜屑等为食，对人无害。灶马不仅是一种昆虫，还是一味不可多得的中药呢。据《本草纲目》记载：“干燥全虫性味辛、咸、温，入肺、脾二经，捣碎外敷，可治竹刺入肉，有拔刺消肿之功”。

明白了“蛛丝”与“灶马”，“蛛丝马迹”的意思也就清楚了，它指的是从挂下来的蜘蛛丝可以找到蜘蛛的所在，从灶马爬过后的印记可以查明它的去向，用以比喻事情所留下的隐约可寻的痕迹和线索。

柳叶摘自《人生与伴侣》