金木
周四赛道尚未对观众开放,只有车队工作人员和媒体记者出现在围场中。谁也没有想到,新赛季揭幕战只正常进行了一天就宣告终止。
自从新冠疫情出现以来,F1开始和世界各地承办方、政府、科学家们展开讨论,希望能确定具体的比赛日程安排。考虑到运输和筹备,无论比赛出现任何变化都必须提前做出决定。
10支车队为比赛准备的物资,需要在比赛开始前三到四周启程送往目的地。正式出发前,F1对赛季照常开始很有信心,所有人都希望F1爱好者们能够度过一个开心的周末。举办F1对当地经济很有帮助,而这对F1运营公司自由媒体(Liberty Media)来说也一样。
在比赛开始前一周,澳大利亚站组委会找到当地政府,讨论是否应该继续举办赛事。最终,承办方还是决定照常举办揭幕战。
F1竞赛部门总监罗斯·布朗表示:“F1是一项集体运动,我们在仔细思考之后决定让比赛照常进行。几周前,大概没有人预料到疫情发展速度如此之快。我们就像是在一艘航船上,希望乐观能推动我们顺利前行,进行一场精彩的比赛,即使期间可能会出现困难时刻。”
到了揭幕战澳大利亚比赛周,围场风云突变。有8名车队工作人员因身体不适,需要接受医疗检查。
周四傍晚,澳大利亚组委会和F1接到了维多利亚州政府健康官员关于8人的检测结果,有一位来自迈凯伦车队的成员经检测呈阳性。由于出现新冠确诊病例,迈凯伦车队主动弃权。从此刻开始,F1有了必须要解决的麻烦。晚上八点,布朗在餐厅吃晚饭时接到
一个电话,得知赛场上出现了确诊病例。布朗决定立即召集所有车队领队讨论对策。会议从晚上九点开始。布朗和车队首先确定的一点是,比赛是否进行将取决于多数车队的意见。如果参赛车辆少于12辆,揭幕战将直接取消。
会议中关于是否做出停赛决定,厂商车队和个人车队持截然相反的意见。红牛车队领队霍纳回忆说:“很明显我们谈过不同方案,曾经讨论过空场进行比赛的想法。当时在会议中,澳大利亚卫生署和FIA同意继续,如果多数车队同意的话,比赛将继续进行。”
虽然车手们期待新赛季正式开始,但是同样尊重赛会取消比赛的决定,同时对全世界的F1车迷们感到抱歉。
然而各家车队的意见没能达成一致。法拉利、阿尔法·罗密欧、雷诺、迈凯伦都是上市企业,如果因为继续参赛出现意外感染,必然会对品牌形象和股价造成影响,因此在会议上明确表示希望取消比赛。以发动机供应商形式参赛的本田,也私下表达了相同的立场。
对以销售能量饮料为主要业务的红牛来说,赛车和公司业务之间的关系不大,所以强烈支持比赛照常进行。对独立车队哈斯和威廉姆斯来说,它们尊重大多数车队的决定,自己持中立态度。同时,赛点车队也希望比賽照常进行。毕竟对老板加拿大富豪劳伦斯·斯托尔来说,看着儿子兰斯·斯托尔参赛只是他的余兴节目而已。
4支车队支持、4支车队反对的结果让谈判僵持不下,而本应代表F1做出判断的布朗也犹豫起来。他希望先跑完周五练习赛再做出最终判断,如果继续有人确诊的话将立即取消比赛。布朗在与车队领队们进行的3小时会议结束后,继续和澳大利亚站赛事承办方讨论了一整夜。如果比赛不能顺利举行,双方将面临数千万美金的巨额损失。
或许围场中没有人愿意继续比赛,但重要的不是立即取消比赛,而是用怎样的方式取消。如果自由媒体集团单方面取消比赛,很可能会损失澳大利亚赛事组织者应支付的巨额参赛费用。如果赛事组织者取消比赛,那么他们可能需要退还包括观众门票在内的大量费用。
最终,布朗和主办方达成协议,如果少于12辆赛车参赛,可以按照F1赛事规定中的第5条第7款内容终止比赛。
周五凌晨,戴姆勒CEO向奔驰车队领队托托·沃尔夫表达了对新冠疫情在欧洲恶化的担忧。沃尔夫在周五一早电话通知布朗,奔驰将退出揭幕站,同时建议F1取消比赛。此时,只剩下5支车队“愿意”继续参赛。
由于已经满足了FIA取消比赛的条件,澳洲站赛事组委会被告知取消比赛。此时,他们依然坚持继续一场只有观众没有F1的大奖赛。值得注意的是,4天前澳大利亚还举办了一场有86000人参加的体育赛事。
在法拉利决定退赛之后,奔驰和红牛车队对是否继续参赛无法达成一致。对于F1来说,协调赛事组委会和车队之间的关系同样棘手。
还在围场中忙碌的车队们早已军心涣散,只有少数工作人员按时到达赛道,没人期待比赛照常进行。此时,离第一次练习赛只剩一小时,维修区只有3支车队在认真准备。法拉利和奔驰仍紧闭维修间,这已经违反了F1规定。如果周五练习赛照常举行,那么观众们很可能根本见不到飞驰的赛车。
按照赛事组织者的安排,赛道将在八点四十五分正式开门,九点十分开始活动。由于组委会还在和维多利亚州政府讨论比赛是否正常举行,不得不推迟了开门时间。这时阿尔伯特公园赛车场门口已经挤满了等待进场的观众。
最终,维多利亚州首席医疗官给出了停赛的建议。同时,因为地方政府的介入,堵在门口的观众得以被疏散。至此,揭幕战闹剧宣告结束。
在迈凯伦车队车手确诊之后,有14位密切接触者被隔离。对于围场中其他车队的工作人员来说,谁能真正安心工作呢?
随着巴林和越南大奖赛先后宣布延期,西班牙站和摩纳哥站也无法照常举办。2020年F1赛季至少在5月前不会开始。目前,没有人能对F1的准确开赛时间给出承诺。
关于F1中国站延期问题,久事体育副总经理杨亦斌带来了最新消息:目前延期举办的具体时间还没有定下来。F1管理公司会在澳洲站之后,对全年的赛事进行全新的评估。如果所有比赛都进行调整,那么中国站反而是举办可能性最高的比赛之一。
将F1上海站调整到下半年进行,对久事也将造成很大影响。对于F1这样的大型比赛来说,会占用很多的公共资源。当疫情过去,上海将连续举办大量大型活动,那么办赛成本一定会增加。
从体育赛事的角度上讲,F1会和原本安排在下半年的比赛产生冲突,甚至包括久事自己承办的斯诺克大师赛和网球大师赛。如果下半年找不到合适的时间,F1上海站延期到明年的可能性也很大。由于久事和F1集团的合同到了最后一年,如果今年不举办的话,合同将顺延至明年。
F1竞赛总监罗斯·布朗希望通过取消夏休期,連续3周进行比赛,同时将比赛日减少到两天。如果新赛季F1顺利从6月7日的阿塞拜疆站开始,那么今年将进行17到18站比赛。到底能否在6月顺利开幕,现在还是未知数。