宋国有一户姓丁的人家,因为家里没有井,所以烧饭浇地都得到别处井里去挑水。为此,他家专门雇了一个人。后来,他家打了一口井,再也不用雇人了,于是逢人便说:“我家打了一口井,得了一个人(省了一个人工)。”有人听了以后,以为丁家打井时挖出一个人来,所以当成怪事到处传播。很快地,宋国人就都知道了。
最后传到宋国国君的耳朵里,国君感到奇怪,就派人到丁
家去访查。丁家主人说:“我是说,打井等于省出一个人的劳动力,并不是说从井里挖出一个人!”
源自《吕氏春秋》
秦始皇死后,秦二世继位,他像秦始皇一样大兴土木。有一次,秦二世打算用漆把城墙刷一遍。伶人优旃知道以后说:“用漆刷城墙,这很好。”秦二世问他:“好在哪里?”他回答说:“用漆刷城墙,虽然对老百姓没有什么好处,可是对国家却很有利。因为城墙刷得光光的,敌人来侵犯时就爬不上去了。如果要动工的话,刷漆是很容易的,可就是很难找到那么大的阴干室呀(因为刷上漆后必须在阴干室里晾干)!”秦二世听出优旃是在讽刺自己,于是就打消了漆城的念头。
源自《史记·滑稽列传》
晋代的时候,书法家王羲之的儿子王献之也特别喜欢书法。他废寝忘食地向父亲学习书法,用了成堆的纸、成缸的墨。有一天,他在纸上写了一个“大”字,拿给父亲去看。父亲端详了一会儿,提起笔在“大”字底下加了一个点,变成了一个“太”字,王献之把“太”字拿给母亲去看。母亲也擅长书法,她揣摩了很长时间,对儿子说:“你的功夫还不够啊,整个‘太’字只有底下的一个点像你父亲写的。”说完,母亲在“太”字的旁边题了两句诗:“吾儿废尽三缸水,唯有一点似羲之。”王献之后来发奋练习,终于也成了大书法家。
有一位长者,派人到果园去买水果。长者对被派的人说:“到了果园,千万要把甜美的水果买回来!”被派的人到了果园,果园主人对他说:“我的果子个个好吃,没有一个是坏的,你尝一个就知道了。”去买水果的人说:“只尝一个不行,必须一个一个地尝;若是只尝一个,怎么能知道其他果子是好的呢?”于是,他就把果园的果子挨个咬了一口,最后把果子买回家来。长者看到果子都是被人咬过的,就一个也没有吃,最后把果子都扔掉了。
源自《百喻经》