“马屁状元”：成因一首诗，败因一个字

梁水源

在清朝产生的一百一十八个状元中，不乏像张之万、翁同龢、孙家鼐、张謇这样在政治舞台上或实业领域有过重大建树的人物。然而，最具传奇色彩的当属龙汝言，因为他的这个状元很大程度上是靠善于揣摩上意，投机逢迎得来的。

龙汝言是安徽安庆人，中秀才后，赴京应试不第。于是，他便留在京城某都统家做幕宾。清朝的“都统”是驻防各地的八旗组织的最高军政长官。按照清廷的风俗，每逢皇帝过生日，大臣以及朝廷中精于词章的翰林们照例都要写些歌功颂德的诗词歌赋，制成精美的小册子献给皇帝。可是，龙汝言所在的这家满族官僚，若说骑射之类是行家里手，但要论起文字词章来可就是门外汉了，只好请龙汝言代笔。龙汝言知道，这种歌功颂德的文章要写得与众不同，让皇帝有印象，非得用一番苦心不可。

几天时间里，龙汝言茶饭不思，一门心思用在如何写好这份献词上面。一天，脑洞大开的龙汝言，竟然从康熙和乾隆两位皇帝的“御制诗”里集百句成一长诗，作为都统献给嘉庆皇帝的贺礼。果然，嘉庆皇帝龙心大悦，马上宣这位都统进殿表扬一番。这位都统倒也实诚，不掠人之美，道出了实情。嘉庆皇帝听罢，心中甚是高兴，立刻下旨，赏龙汝言以举人身份，并且恩准他明年可直接参与会试。

第二年，当主考官将入选名单和考卷呈上御览，嘉庆皇帝一看没有龙汝言的名字，便将考卷一把推翻地上，连声说这里没一篇好文章。后来，一位聪明考官从皇帝近侍那里找到缘由。

又过了一年，这次的主考官可是长了点记性，考试一结束，就将龙汝言的卷子置于前列交给皇帝定夺。龙汝言没有任何悬念成了一位炙手可热的新科状元郎。

但成也文字，败也文字，龙汝言失去嘉庆皇帝的信任更具传奇性。

龙汝言少时贫困，后来找了一个有钱人家的女子做老婆，才逐步过上了安稳富足的小日子。无奈老婆是只“母老虎”，龙汝言一向怕老婆，即使考上了状元也没任何改善。一次，他无法忍受“河东狮吼”，到朋友家里躲几天。不料，就在这期间正好有实录馆的馆吏把一份《高宗实录》的校样送到他家让他校对。对于如此重要的文件，他的妻子随手就帮他签收了。几天后，那个馆吏又来到龍汝言家索取文件，把这份没有校对过的文件给取走了。

由于馆吏一时疏忽，在那份《高宗实录》上面，竟然把“高宗纯皇帝”的“纯”字误写作了“绝”字。所谓的“高宗”，正是当朝嘉庆皇帝的父亲乾隆皇帝。这个错误可不是一般意义上的错误，虽然龙汝言对此事一概不知，但那校对的签名条上却赫然写着他本人的大名。结果，龙汝言立即被嘉庆“革职永不叙用”。

直到嘉庆皇帝驾崩之后，龙汝言才以先帝旧员的身份准许前往吊唁。在吊唁活动中，龙汝言故伎重演，抓住机会拍马逢迎，果然因“哀痛异常”而感动了刚即位的道光皇帝，被特赏了一个“内阁中书”的虚衔。但不久，他在主持一次会试后悄然去世，结束了自己颇具传奇色彩的一生。

【原载《文史博览》】