赤狐

婆娑果

【楔子】

巫瑶把脖子挂在绳结上，求死的心思昭然若揭。蒲博衍喝茶旁观，也没出言阻止。他只顾用葱管似的手指拨弄着算盘，将账本剩下的那几两银钱清算明白。巫瑶拎着绳子犹豫许久，终于听到了蒲博衍不甚走心的规劝：“你若现在死了，我也没钱给你买棺材。只得找张席子随意卷着扔出去，你若死不瞑目，记得别来找我。”

巫瑶把脖子从绳圈里取出来，冷声道：“你我已至绝路，死在哪里又有何分别？”

蒲博衍将算盘珠子抚回原处，挑弄着一双狐狸眼，笑道：“谁说我们一定会死？”

【一】

巫瑶与蒲博衍是青梅竹马，互相坑害却又不离不弃地长大。为求生存，二人做了赏金猎人——赏金猎人，只要雇主给足银子，即便是皇帝的内裤，他们也会想办法偷到手。

当然，没有人会高价购买皇帝的内裤。

但总有人会觊觎皇宫里的宝物。

四羊方尊，商末的礼器。赵老板出万金悬赏，蒲博衍被金钱蒙蔽了双眼，尚未掂量自己的斤两，便答应了这件差事。东西摆放在皇宫内，想要混进去倒也不算太难。毕竟宫中人多眼杂，总有一两个宫女太监揣着不该有的心思。

事情至此，还算顺利。

谁料这俩平民窟出来的孩子都没见过世面，只道“四羊方尊”这礼器是个喝酒的杯子。即便是青铜浇筑，也不过是揣在怀里就能带走的小玩意。谁料此物摆在那里，比腿长，比腰粗，敦实似地缸。巫瑶用尽气力，它却纹丝不动。

巫瑶沉沉叹了口浊气：“看来是白忙一趟。”

“不止如此……”蒲博衍缓缓抬起头来，双眸了无生气。

答应这差事前，他与赵老板立下生死状。要么带着四羊方尊去换黄金万两，要么就带着自己的人头前往谢罪。赵老板家大业大，富可敌国。得罪了他，天虽高海虽阔，但没有一条是活路。巫瑶年方十六，尚未活够。听闻此言，只觉双腿疲软，前途一片黑暗。她掐住蒲博衍的脖子，恨得咬牙切齿：“你想死便自己死，拉着我做什么？”

声响有些大，惊动了殿外的守卫，二人仓促逃离，却也暴露了长相。

皇室与赵老板都想要他们的命，前有狼，后有虎，压箱底的盘缠也已耗光。巫瑶不知自己哪里还有活路，便想干脆吊死。无奈脖子刚套进绳子，两条腿就抖了起来。

发自肺腑地，她还不想死……

与蒲博衍拌嘴几句，外头赵老板已携人杀了进来。

巫瑶此前未曾与赵老板见过，原道该是四五十岁的中年男人。不料本人却生得清秀，五官精致，似有病态。他也没什么架子，随意拎来一张椅子便坐了下去，转而淡淡问道：“蒲公子，你答应我的东西，可有寻到？”

蒲博衍面不改色心不跳：“自然已经到手。”

赵老板四下看去：“似乎不在此处。”

“不，赵先生所要的四羊方尊，的确是在草屋之内。”

巫瑶听闻此言，吓得脚趾微颤。即便蒲博衍最擅胡说八道，可现在说这种转瞬便会被拆穿的谎言，除惹怒赵老板，决不会有其他好处。她默默后退，寻一个逃跑的好角度。待一会儿当真打起来，自己转身便跑。至于蒲博衍，生死有命吧。

不料，蒲博衍转身攥住她的手腕，将她推到赵老板面前：“她，便是四羊方尊。”

蒲博衍，怕是已经疯了。

【二】

四羊方尊是晚商的礼器，距今已逾千年。可即便是这般古物，也绝对不值万两黄金。赵老板明知此物存放在宫墙之内，可觊觎它的心思没有丝毫退却。万两黄金绝非小数，即便是富可敌国的赵家，这也算是下了血本。

既然四羊方尊本身不值万两黄金，那它对赵老板来说，一定还有其他必须得到的意义。

商周礼器多为祭祀用品，而祭祀大多与鬼神相关。巫瑶猜测蒲博衍是想赌一次，赌赵老板求的不是青铜礼器，而是礼器内藏着的其他东西……

“我费尽周章潜入皇宫，寻到了四羊方尊。因其体积庞大，不知该如何带出。纠结之际，无意惊动了守卫。打斗过程中，我受了伤，鲜血溅到四羊方尊上，她便出现了。”蒲博衍拽着巫瑶，同赵老板说得一本正经，“得她庇护，我才成功逃出。如果赵老板寻的是四羊方尊那笨重之物，大可命他们砍下我的头。如果赵老板寻的是她，烦请兑现万两黄金的承诺。”

赵老板站起身，贴近巫瑶后拉起了她的手。

因为害怕，巫瑶已是手脚冰凉。不料，对方的手比她还要凉。似被困在炼狱深处的恶鬼，温柔地欺身而上。巫瑶像被灌了迷魂汤，呆愣在原地。她甚至忘了转身赏给蒲博衍一巴掌——若为逃命将她推至险地也就罢了，他竟还惦记着那万两黄金？

赵老板看着她，轻轻笑道：“我想要找的，的确是她没错。答应你的，我绝不会食言。只有一点盼你记住，我不希望有其他人知道她的存在。”

蒲博衍颔首笑道：“我从未见过赵老板，更从未见过这位姑娘。”

他微微一顿，继而补充道：“宫中守卫见过我与这位姑娘，若日后有消息走漏，也许是出自他们之口，还望赵老板明断。”

“这些事情我会处理。”赵老板始终未曾放开巫瑶的手，过低的体温让他那张本就清秀的脸看着像是病得厉害。巫瑶突然觉得眼前这人没有那般可怕了，她也不知自己哪儿来的底气，竟对他生出一丝怜悯来。她反握住他的手，似是想用自己那不算温热的体温替他暖暖。不料却是换来了他的轻声浅笑：“你終于不怕我了。”

这提醒了巫瑶对他的畏惧。

赵老板此时的温和，怕是全部来自于蒲博衍的谎言。一旦谎言被拆穿，盛怒之下她怕是想保全尸也难。巫瑶盼望着蒲博衍能有些人性，想好后路便救她于危难。不料蒲博衍离开得毫不拖泥带水，甚至不忘拿走桌上的算盘以及荷包里仅剩的三两八钱。巫瑶知他不靠谱，此行离开，怕就是永别。她下意识追上去，却被赵老板拦了回来。

直到蒲博衍带着巫瑶那颗凉透了的心离开得彻底，赵老板才轻声开口道：“你可唤我子受。”

她愣怔地回应：“我叫巫瑶。”

“巫瑶……”他摸了摸她的脑袋，“蛮好听的名字。”

【三】

巫瑶随子受回了赵家，虽日子过得养尊处优，但也免不了担惊受怕。

蒲博衍给她安了一个“鬼神”的身份，可她的确只是肉体凡胎。若赵老板当真让她做些什么非怪力乱神不可为之事，她该如何是好？

有侍女从她门前经过，端着小厨房刚刚炖好的补药，往子受房间走去。

巫瑶一早便知赵子受身子不好，因为寻常人的身子不可能如他一般，冷得没有生气。他费尽心力想找四羊方尊，应该就是想要借助鬼神之力找回健康的身子。无奈巫瑶只是冒牌货，委实没那本事。她惴惴不安地在此住了七日，每日总能梦到一些不该梦到的东西。比如四羊方尊、朝歌、烈火，还有一只赤色皮毛的九尾狐狸……

狐狸前肢站起，化作人形。铜镜映出她的模样，称得上倾国倾城。

巫瑶不怎么识字，但没少蹲在房梁上蹭说书先生的故事。话本子里道，商朝末年，纣王无道，宠信妖妃妲己，上演了牝鸡司晨的闹剧。这妲己为千年狐妖所化，一颦一笑，容色倾城。举手投足，媚骨天成。

说书先生喜欢讲那些美人误国的故事，而讲述最多的，便是这只赤毛狐狸。听说周军打入朝歌后，她被丞相姜子牙砍了头。巫瑶听后，还觉可惜。好端端一美人，怎么就担了这红颜祸水的罪过？

巫瑶知道自己在做梦，却又不知为何难以转醒。她明明从未见过这个对镜理云鬓的女人，却还是下意识叫出了“妲己”的名字。仿佛是旧友，仿佛一早便已相识。

梦至深处，熊熊烈火的灼热让她想要快速逃离此地。她看到了鹿台，碧瓦朱甍，雕栏玉彻。它在烈火中沉沉死去，与之一同赴死的，还有一个身着黑袍的男人。他的背影伟岸，他的笑声凄厉。他打翻座座烛台，而后转身看向她：“既已离开，为何还要回来？想要亲眼见证孤的狼狈？”

巫瑶听到回答从自己的口中说出：“妾身归来，与大王共赴黄泉。”

这是她的声音，却又不像她的声音。柔弱、娇媚，温柔刀般可以扎进人心。

“为何？”

她向前一步：“妾身是大王的王后，大王若死，妾身自然也不会独活。”

“孤倒是希望，你可以好好活下去。”他大笑着向火光中走去，长袍曳地。她下意识地想要追上他，却被那吞吐的火舌阻断了去路。

“巫瑶，醒醒！”有人推着她的肩膀，将她从梦中唤醒。她看到了蒲博衍，他穿着一身夜行衣，急切道，“在这种狼窝里，也难得你能睡成这副死猪的模样……阿瑶，你怎么哭了？”

这不是她的泪，而是梦中妲己的泪。

巫瑶拉着蒲博衍，没头没尾地问道：“我美吗？”

蒲博衍眉心微皱，没有理她。

巫瑶接着问道：“妲己若是我这般容貌，纣王可愿为其自毁江山？”

蒲博衍摇头摇得没有半分犹豫。

“他转身同我讲话，可我始终没能看清他的模样。”巫瑶抓住蒲博衍的衣袖，认真道，“就算你能猜到赵子受欲寻四羊方尊是为寻可实现自身愿望的鬼怪，可又如何能够确定他要寻的是个女人？你当初将我推出去，不似豪赌，倒像是胸有成竹。蒲博衍，你究竟知道些什么？”

“你想要知道的，他通通不知道。”不知何时到来的赵子受寻了一把挨近窗框的椅子坐下，用讲故事的语气缓缓道，“他之所以胸有成竹，是因为从一开始，我想要的就不是四羊方尊，而是你。蒲公子，收了我的金子，你便不该再回这里。”

蒲博衍插科打诨道：“我就是想回来看看她过得好不好。”

【四】

市井传言，妲己是有苏氏的姑娘。

狐妖，是山里修炼的精怪。

妲己出嫁前，喜欢一个叫作伯邑考的男人。

而狐妖却霸占了妲己的身子，祸乱纣王的江山。

二者只是共用一副皮囊的关系。

“世人皆道，占用妲己身子的狐妖觊觎伯邑考被拒后，气急败坏便怂恿纣王将其剁成肉馅。实则不然，纣王杀死伯邑考时，妲己尚未出嫁。”子受淡淡陈述，“而妲己与狐妖，从一开始便是一人。她仰慕着伯邑考，因想要为其复仇，便以苏氏之女的身份入了宫。”

自此牝鸡司晨，祸乱朝纲，从内部坏了大商国运。招来武王伐纣，一路高歌东进。纣王走投无路，在鹿台的熊熊烈火间化为灰烬。

“妲己未曾离开，亦死在鹿台大火，四羊方尊留存着彼时的记忆。”子受盯着巫瑶的眼睛，一字一顿道，“你寻到了四羊方尊，想起往事也不足为奇。我为寻你，以魂魄之姿苟延于世已有千年。”

巫瑤缩着膝盖默默后退，看他那副瘦弱的书生模样而猜测道：“你是伯邑考？”

他皱了皱眉，未置可否。

“也许，你寻错了人。”巫瑶直言，“我只是一寻常女子……”

赵子受懒懒笑问：“你可知妲己那日为何不曾离开？”

巫瑶回答不出这突如其来的询问。

“因为伯邑考也死了，他变成了兔子，再也不能与她相见。”

话本有讲，伯邑考因被狐妖陷害，而被剁成肉酱。纣王下令，将其做成馅饼，送与其父姬昌。姬昌返回西岐，吐出一只白兔。所以，伯邑考的确是变成了兔子。

子受懒懒笑道：“千年以后，他们终得相见。你们走吧，时移世易，倒也不必再提从前。”

【五】

离开赵府，巫瑶依旧噩梦缠身，因为她有太多想不明白的事。

伯邑考已经变成了兔子，又怎会以魂魄之身留存世间？若自己当真不是妲己，那人又为何要费力找寻？那是他喜欢的姑娘，即便过了千年，也该刻于脑海。

梦中，她又化作那赤毛狐狸，依偎在男人身边。毛茸茸的尾巴盘在身前，爪子扒着他的手腕。

巫瑶终于想起，她不是妲己，而是那只狐狸……

她生在西岐，因是神兽，而被大公子伯邑考豢养。她已修炼至九尾，无奈始终不得人形。只得去想旁门左道，便欲偷蓬莱的琼枝甘露。不料甘露未到手，反而天降五雷，劈得她肝胆俱裂。她一路逃至朝歌，以为要命丧于此，突然有人为她挡下最后一道天雷。男人名唤帝辛，是人族之王，天雷也奈何不得。巫瑶心跳得厉害，第一次恨自己不争气，至今也甩不掉这身狐狸皮。

她怕自己留下会给他招惹更多的麻烦，便逃回西岐。途经有苏氏，遇见一些琐事——有苏战败，向商王求和。试图进献金银与美人，无奈挑选时日，也未曾寻到定能哄商王开怀的美人。历经天劫恰好可幻化人形的狐狸主动走上前去，嬌声问道：“诸位大人，觉我这般相貌如何？”

有苏氏大喜，为其命名妲己，将她风风光光送入朝歌。

妲己，就此成为后世口诛笔伐的妖妃。

虽她什么也没做，可商国之乱倒也当真因她而起——帝辛为她挡下那道天雷，虽未曾受伤，却毁了帝王之气。商朝，危矣。

她费尽心力来到帝辛身边，并非是为祸国殃民。她只是喜欢他，只要能陪在他身边，这千年的修行都可以放弃。无奈她的存在，只会招惹更多祸事。她不想那般自私，便擅自离去。无奈大商气数已尽，周王的军队到底还是攻进了朝歌。她拼了命地赶回去，却只得见鹿台的熊熊烈火，他在其间与她道：“你想去哪里便去哪里。”

火舌将他吞没，所以他没能听到巫瑶那句撕心裂肺的追问：“你若死了，我还能去哪里？”

她任凭大火肆虐，千年道行与那身狐狸毛皮毁于一旦。她身有罪孽，于冥府赎罪千年才得转生。前尘往事，本应遗忘，可那人偏偏要帮她记起！

“子受，我竟忘了你的名字……”

帝辛，名子受，后世称之为商纣。

他的肉体在火焰中焚毁，魂魄却不甘地留存下来。因为他心有一人，至死难忘。那人心里装着的却是旁人——他知自己当年救下的狐狸便是妲己，可妲己喜欢的是照顾她多年的伯邑考。他以为伯邑考变成了兔子，不会再入轮回。不料千年以后，他们却一同出现。

蒲博衍，正是伯邑考。

妲己喜欢伯邑考，他拦不住的。

子受自嘲似的笑出声来，他本就虚弱至极，如今支撑他苟活于世的执念已散，他也该散了。

魂飞魄散前，巫瑶远远向他跑来，她撕心裂肺道：“你已等我千年，为何不能再多等一些时日。前尘往事，我已全部想起。自你从天雷下将我救下，我的心便生在了你身上。子受，我们之间的故事，从来没有伯邑考……”

他缓缓挑起嘴角：“原是我误会了。”

她冲上去想要抱住他，可他仿佛从未出现过。

世界寂静，赵府空旷。唯留在宫中的四羊方尊，窥视着千年前的过往。

【尾声】

巫瑶一直问自己，当初在冥府受刑千年也一定要转生入人道是为何故？

仔细想想，大抵是想以人类之身与他结为连理。不招厄运，不称妖妃。

如今她已得了人类的身子，可她的王，此时又在何方？