铁流
据路透社28日报道,美国当地时间周一宣布,将对中国实施新的出口限制,以防中国通过民用商业等途径获取美国半导体生产设备和其他先进技术,然后转为军用。美国政府还取消了一个民用例外,该例外允许某些美国技术无需许可证就可以出口。如果美国政府这项新规定被严格落实,将会对被美方认为支持军事项目的中国企业造成巨大冲击。
半导体行业技术门槛高,产业链长,大致可以分为半导体设备、设计、原材料、制造、封装测试等环节。其中,原材料被日本、美国、德国、韩国厂商垄断;处于产业链上游的半导体设计和半导体设备则始终被美国、欧洲、日本厂商垄断。
根据中国电子专用设备工业协会数据,2018年中国半导体设备市场规模超过100亿美元,但国产设备只占中国半导体(集成电路)设备市场份额的5%左右,本土市场基本被外商垄断,中国半导体工厂里充斥着外商的半导体设备。
此前,福建晋华因为镁光和联电的知识产权纠纷被美国制裁禁运,一度处于休克状态。由此可见,在半导体设备高度被外商垄断的情况下,一旦美国以此施压,中国大陆的半导体工厂会陷入非常麻烦的境地。
不过,从过去一年多的事件来看,这种风险是远期风险,短期内不会泰山压顶般地压过来。毕竟,政策界和商业界存在一定的利益分歧,西方科技公司在局势没有到不可挽回的地步前,会非常小心地在政治风险和商业利益之间进行权衡。最典型的案例莫过于华为,虽然2019年特朗普开展了对华为的围剿,但美国芯片公司与华为的交易有增无减。
虽然就短期而言,美国的这项新规定不会对中国晶圆厂造成过多冲击,但长期来看,半导体设备受制于人的问题存在巨大的风险。宏观上看,美国政府正在一点点收紧绞索,一步步迫使美国科技公司减少或切断与中国厂商的贸易往来,中国半导体厂商面临的局势会越来越严峻。这项新规定可能成压垮骆驼的稻草之一,今后这类事件会越来越多。中国政府和半导体行业必须早做准备,通过政策引导的方式鼓励本土企业优先采购本土设备,帮扶本土设备厂商茁壮成长。
在半导体设计、制造、原材料、封装测试等领域,我们受制于人的问题仍然存在,在国际局势风云变幻的当下,中国不会主动谋求与美国技术脱钩,但需要未雨绸缪,尽快具备美国主动技术脱钩后不会被瞬间击倒的能力。▲
(作者是技术经济观察家)