印度英语正在占领全球

马剑

人们费尽心思讨论到底是学美式英语还是英式英语时，印度英语已经悄然成为不少人的第三选项。

随着印度人在世界活动范围及影响的扩大，印度英语这一特有名词开始不断成为世界人民的吐槽对象。印度英语特点是口音重、语速快和卷舌音多，第一次听到印度英语的人内心往往是崩溃的。

除了印度英语发音难懂，对方的摇头晃脑和滔滔不绝，也让我印象深刻。印度人说起话来很热情，如果说的是英文，热度还要再翻一倍。

有着几千年文明史的印度为何如此热衷说英语？

1947年印度独立，当时印度政府想把印地语作为官方语言，而英语只是作为一个过渡性官方语言。没想到，印度各地民族意识崛起，多地爆发了反印地语示威活动。面对这样的局面，印度政府不得不将英语作为官方语言一直保留，以平息众怒。

如果现在印度总理莫迪在电视上用印地語发表演讲，全国大概只有不到一半的人可以听懂。据统计，全国以印地语为母语的人数在百分之四十左右，其他语言为泰米尔语、泰卢固语、孟加拉语等。在印度，大大小小有一千多种语言或方言。

英语原本作为殖民时代印记的遗留，但因为多样的文化，错综复杂的民族关系，让它反倒成了这个国家平衡各民族分歧的最好帮手。此后，许多地方与中央政府文件往来都使用英文书写，以避免印地语一支独大。

印度到底有多少人会说英语，至今都是一个谜。如果你问当地人，十个人里有九个人会告诉你，至少有一半印度人会说英语。据统计，在印度直接或是间接（作为第二语言）使用英语的人口达到了1亿左右，其数量仅次于英语使用人口第一大国美国。

在印度旅行时使用英语基本没有任何障碍，无论车站、酒店或是景区，到处都有会说英语的印度人。

一个印度年轻人告诉我，他在上学时，课本都英文的，老师上课也是全英语教学，这样的学校多半是私立或是贵族学校。穷人的孩子只能去公立免费学校去学习，那里虽然也有英文老师，但老师素质堪忧，据说有的老师甚至不会英文，却教英文。

很多印度人已经将英语当成自身文化的一部分。外国人对印度英语吐槽不断时，印度人却自信满满，认为他们说的英语才是正宗的，而且非常完美，对于别人的听不懂，他们也毫不在乎。确实，英语在印度，其主要用途并非是对外交流，更多的是对内，由于各地语言不同，南北方的印度人在一起，通常会用英语来彼此交流。

说起印度人对英语的自信，还颇有些依据，很多在英国已经不再使用的古老用语，在印度英语中却依旧能找到它们的身影，这大概与早期殖民教育有关。难怪，已故英国著名作家马尔科姆·蒙格瑞奇曾经说过这样的话：“世界上最后一个英国绅士没准是个印度人！”

摘编自《vista看天下》2020年第2期