新郎官原是公务员

刘为民

如今的“新郎官”是指刚刚结婚的男子，与“新娘”相对，合起来称为“新人”。但在古代，“新郎官”指的是新科进士，类似于现在刚刚录取的“公务员”。

“郎”在古代是指年轻的男子或者对男子的敬称。从汉代开始，“郎”还成了一般官员的代名词。到了唐代，六品以下的官员统统称为郎。老百姓把那些身居“郎”职的人都称为“郎君”或“郎官”。

实行科举考试后，男子中了进士，就有了做官的资格。新录取的进士往往被分配到中央官署里任校书郎、秘书郎等“郎”职，所以，人们就把新登科的进士称为“新郎官”。

正像称呼宰相的“相公”一词流传到民间成了尊称一样，“郎官”也由对中下级官员的称呼演变成了人们对其他职业人的敬称。“洞房花烛夜，金榜题名时。”结婚是一个人一生中的大事，与金榜題名具有同样重要的地位，还有“小登科”的美称。既然新登科的进士可以称为“新郎官”，作为结婚新人的男子，称为“新郎官”也就是顺理成章、非常自然的事了。