看谣言的社会心理密码

秦露

2019年岁末，一种“新型冠状病毒”引发的肺炎突然在武汉爆发，并迅速向全国蔓延。面对汹汹疫情，人们不禁陷入恐慌，并容易轻信谣言，似乎因此能够给自己提供一个解释系统，以达到缓解恐惧、稳定心绪等目的。然而，一些谣言由于掺入了人们内心的许多成见和偏见，也易于在人群内部引发怨恨、分化和撕裂等更大的危害。因此，如何让人们在灾难面前及早了解真相，并保持相互团结与合作，不仅是我们实现国家治理体系和治理能力现代化的重要一环，也是人类战胜灾难和渡过危机必须跨过的坎。

同时，在知悉真相、消除恐慌以后，如何冷静总结疫情出现的原因，辩证看待疫情带来的后果，进而完善中国在医疗卫生、公共舆论、应急管理、发展方式等方面存在的不足，防止类似的灾难再度发生，也是我们在建设社会主义现代化强国，实现中华民族伟大复兴，以及构建人类命运共同体的过程中必须解决的问题。中共中央党校的几位青年教师结合自己在疫情居家期间的读书感悟，从不同书籍、不同切入点来谈谈上面涉及的问题，希望能够加深读者对此次“新型冠状病毒肺炎”事件的认识，并引起更多的思考。

——邵声 （中共中央党校文史教研部讲师）

2020年的开篇颇不寻常。疫情当前，人心、情绪、消息暗流涌动，舆论场众声喧哗。各种真假虚实的信息夹杂在一起不断冲刷公众心理，令人时而担惊受怕，时而如释重负，时而泪如雨下，时而出离愤怒，无人能置身事外。面对此景不禁追问：为何谣言数千年来与人类社会如影相随，从不会断绝？为何谣言往往并不高明却信者众、传者广？为何辟谣往往收效甚微？于是借此特殊的闭门开卷之机，重读了法国学者让-诺埃尔·卡普费雷的经典研究——《谣言：世界最古老的传媒》。

谣言研究领域的马基雅维利

关于谣言的学术研究众多，论名气，这本书远不如美国法学家桑斯坦的《谣言》。然而卡普费雷与包括桑斯坦在内的其他人都不同，他将对谣言的道德审判悬置起来，从研究谣言的起源、结构与传播入手，告诉人们谣言并不总是假的，相信谣言与人的理性程度和教育水平无关，它是活泼的有机社会交往、流动、代谢的一部分，甚至就是社会本身。因此，谣言是根本不可能根除的，有社会在就有谣言在。就如同马基雅维利对政治的解读开启了重新理解政治的一个新时代，卡普费雷对谣言的解读也为我们打开了重新理解谣言的一个新世界。

如果把视角放在对谣言的道德分析上，那么谣言就会被界定为一种虚假、错误的社会“精神癌症”，从而必须除而后快。但如果我们认识到谣言是社会本身的一种存在方式，无论愿意与否，我们必须与之共生共处，在想要除掉某些有害的谣言之前，更重要的是解开谣言的社会心理密码，那我们的心态则会变得平和与宽容很多，所谓谣言治理，也会变得多元与丰富。

谣言所定义的“真实”

这本书打破了关于谣言的“常识”：我们往往谴责谣言是虚假的，然而谣言常常出人意料是真实的；我们将谣言界定为未经证实的，然而在传播过程中几乎所有谣言都自带证明——听起来非常可靠的消息来源。谣言之所以令人不舒服或憎恶，根源并非在于其真与假，而是它并非出自官方，是无人自邀的自发性发言，是权力所无法控制的信息，是一种对权威的返还。

再进一步，就连判断谣言是否真实的标准本身也不是唯一的（除了某类只是简单事实的谣言以外），而是社会约定俗成的结果，是被社会群体所“认定的真实”。这样一来，信息和谣言的分水岭根本就是一个主观标准，“它是我们相信与否的产物”（尤其是因果关联复杂的谣言）。谣言之所以被传播，是因为有人相信它是真实的，并认为这个消息很重要，于是便与周围的人进行交谈。正如“托马斯定理”所揭示的那样，“如果人们把情境定义为真实的，那么它们在结果上也就是真实的”，因此，对待谣言的重点不仅在于真伪，同时还要理解为什么人们愿意相信与传播这样的信息。

为什么人们乐于相信并传播谣言

面对谣言时，我们往往习惯于找出那个最初制造谣言的人，以为切断了这个来源，就可以消灭谣言。然而并非所有的谣言都有一个明确的第一“造谣者”，谣言真正的始作俑者，是那些听到这个消息并进行传播的人。理解谣言的重点并不在于造谣者，而在于传谣者。

谣言从本质上看是一种行为，即围绕某个事件出现的“议论纷纷”。它注重的不是事实本身，而是通过一场交织着感情、假定和事实的争论，诞生出某种一致的意见，即舆论，从而形成某个群体对这个事件的主观想法。这是谣言的第一个重要功能——它是一种制造共识的机制。相信一个谣言，就表示投这个群体的票，效忠于集体舆论。在一个群体中，当大家都相信一件事时，很少有人去核实这件事的真假，因为这会损害集体的团结，这种时候“持怀疑态度者就是一个分裂分子”。

那么，人又为什么会如此急于寻求集体的认同？因为人的自我认知是通过与他人的比较，来确定自己的位置，而这个他人，主要是群体。通过在群体中议论某个信息，从而就某个问题达成共识，找到群体归属，实现自我定位与认知，这是人在社会中的生存方式。从这个角度看，謠言成了社会协调一致的有效媒介，参与谣言便是参与集体行动。这也不难理解“沉默的螺旋”理论中对于“意见气候”的发现：人们总是要等到知道了他人的看法以后，才会形成并表达自己的观点，就像看过气象预报之后才会出门，并决定是否带伞一样。谣言传播的过程就是制造意义认同的过程，这是社会自身进行整合的一种机能。