/闲趣——印章？玉玺？宝玺？/

玺印是凭证工具之一，国家、官吏与个人在社会生活中皆须以印记为凭证，于是官、私玺印产生了。一般认为玺印产生于东周，代代相承，未曾间断，完其发展。

玺印的使用在先秦时已经非常普遍，无论尊卑，都可称为玺。秦朝统一后，建立了皇帝制度，为突出皇权，规定仅天子之印称玺，玉质。其他文武百官的印则用金、银、铜制作。依等级不同，玺印上部配以长短不一、颜色各异的绶带，钮制亦有不同。自秦始，后代多延续、发展秦制，尊卑、独享观念日盛，皇帝、皇后之印方可称为玺，常人不再使用。唐武后时称玺为宝，之后玺、宝之称并用。明代帝、后、太子、亲王之印皆称为宝（玺），其他皇家眷属及朝廷百官之印信仍称为印，有严格的形制规定。

印章自其在宫廷中应用之日起就被赋予了一个神圣的使命，就是王位移交时必要的证物。只有新任帝王接过了上一朝帝王的大印之后，才算正式继承王位。从授印这一关键环节可以看出，玺印的顺利传递是帝位传递的重要步骤，玺印一定要转交到即位的帝王手中，作为权力的象征。

著名的印章有神秘的“传国玺”，秦朝时皇帝有六玺，根据诏书、敕令的内容钤印相应的玺，另有一方蓝田玉质的玉玺，后称“传国玺”、“神玺”或“受命玺”，其文“受天之命，皇帝寿昌”或是“受命于天，既寿永昌”仍有争议。传国玺一般不使用，仅作为“皇权天授、正统合法”之信物。世人认为得之则象征其“受命于天”，失之则表现其“气数已尽”，此玺在辗转中失传。

-玉“受命于天既寿永昌”传国玺，为清乾隆时的仿品图源：故宫博物院网站

另一枚著名的玺印为独孤信的多面印，由煤精制成，共有8棱26面，其中14个正方形印面上刻有印文，印文的内容可分为三大类：公文用印，如“大都督印”、“大司马印”、“柱国之印”、“令”、“密”等；上书用印，如“臣信上疏”、“臣信上章”等；书简用印，如“独孤信白书”、“信启事”等，现藏于陕西历史博物馆。