国色天香牡丹壶

时顺华 张耀平

2005年9月12日，第三届无锡太湖博览会艺术展主会场，宜兴紫砂艺术大展在这里举行隆重的开幕式。

这次展会集中了紫砂界所有的大师、高工以及由清华大学、中国美院等许多著名教授参与设计的作品，分量之重、艺术品位之高，是多少年来紫砂界未见的空前盛况。

展会正厅一幅3米高、4米宽的巨幅壶照立于中央，真是满堂富贵，令人聚焦夺目。

为何要选用这件作品作为展会主展厅宜兴紫砂标志性作品？因为该作品的原创者是蒋蓉大师。她于1956年就受江苏省人民政府任命，与朱可心、顾景舟等七位老艺人同为“紫砂技艺辅导”。这个任命，在当时的那个年代，可是工艺美术界最高的荣誉和待遇了。

《牡丹壶》的创作，有着其深刻的历史文化背景，是蒋蓉大师出于对新中国的赞美和歌颂。

宜兴紫砂，在历史上曾几经沧桑，在日寇侵略中国的八年中，宜兴紫砂也和国家的命运一样，饱受着侵略之苦。整个窑场，从事紫砂茶壶制作的人已经寥寥无几，紫砂也几乎到了面临灭绝的境地。

新中国成立后，党和政府对恢复民族文化、民族工艺十分重视。从1954年开始，便把流落在社会上仅存的少数紫砂艺人集中起来，成立了紫砂陶业合作社，后又改为宜兴紫砂工艺厂。

为了恢复紫砂的元气，使这一民族瑰宝得以传承和发展，对一些有技艺特长的著名艺人由省政府任命为紫砂技艺辅导，并由他们负责培养紫砂艺徒。这一重大举措，很快就见到了实效，紫砂开始逐步走上了健康发展之路，而紫砂陶藝家们也生活安定，在幸福安康的大环境中，他们专心致志地培养弟子和学生，同时，又把党和政府的关怀所激发出来的创作激情，全身心地转化到创新创作之中。蒋蓉大师也是在这个特殊的年代，创作了这件堪称紫砂史上的经典杰作《牡丹壶》。

牡丹，国色天香，花中之王。其硕大的花冠，鲜艳大度的形态与色泽，雍容华贵，历来被中国人誉为吉祥、富贵的象征，也是国人心中的国花。蒋蓉大师与所有的紫砂艺人一样，在这个新社会新生活开始的年代，倍感党的关怀和温暖。为了报答党和政府的关心，决定创作一件表达自己心愿的作品，于是，她想到了以牡丹为题材。创作这件作品的构思中，她以牡丹的花朵作为壶身，花朵饱满，似在欲放未放之际，片片花瓣团聚向上，充满生机活力;壶盖则在花蕊侧瓣开出嵌盖，使花朵整体天衣无缝，一只欲停欲飞的彩蝶，点缀其上，既是装饰，又称为壶之盖钮。生活的情趣，大自然的美丽，与紫砂壶的实用性完全融为一体，巧妙的构思，令人拍案叫绝。

中国有句俗话好：“红花虽好，尚需绿叶相扶。”牡丹壶花朵底部，则是以多片肥壮的牡丹绿叶相衬，壶嘴以叶片团卷而成，自然、贴切，又以牡丹枝干攀曲成壶把，曲线富有弹性活力，叶茎、叶脉清晰，线条舒展流畅，如玉雕般的质感，衬映大红牡丹之花，一派富丽堂皇。

牡丹壶问世至今，已走过了半个多世纪。这件作品无论是文化界、艺术界、收藏界，无一不是盛誉满堂。这是蒋蓉大师以天赋才华、创作激情、高超技艺，与社会现实、历史背景及民族文化全方位融合的艺术成果。

牡丹壶的现象，更说明了一个艺术家在社会大文化影响下激发出强烈的创作热情，她的作品具有深远的文化和历史意义。这样的经典杰作，无论多少年后，依然是经典。同样，一个全身心以艺术形式为祖国而歌颂的艺术家，则是人们心中永远的楷模。