华鬘的妙品

周游

谈及“扬州美女”，华鬘是不可忽略的。明末大画家陈洪绶《隐居十六观·缥香》是为华鬘画像。华鬘削肩，身材修长，柔若无骨，衣纹屈曲萦回，含蓄从容，透露着一种娇媚的气息，表现出超凡脱俗的风韵。

华鬘，姓胡（一说姓吴），本名净鬘，小名小宝，又名鬘华、净德，是陈洪绶侍妾。陈洪绶擅长人物、仕女、花鸟、草虫和山水画，被誉为“力量气局，超拔磊落，在仇（英）、唐（寅）之上，盖明三百年无此笔墨”（张庚《国朝画徵录》）。华鬘长期跟随陈洪绶，自然获益匪浅，善画花草、虫鸟，而且还懂得佛学，能作佛像。因而，时人把陈洪绶和华鬘比作“东坡朝云”。朝云是北宋文学家、书画家苏东坡的侍妾王朝云，书画学苏氏，颇为雅致。

陈洪绶多才多艺，但是时乖命蹇，屡试不第，因而索性抛下书本到红楼去买欢逐笑，经常“酒劝扬州女，歌听吴市童”（陈洪绶《失题》），甚至“红楼宵宵复相寻”（陈洪绶《癸亥长安》），“非妇女在从不饮;夕寝，非妇人不得寐”（毛奇龄《陈老莲别传》）。“客有求画者，虽罄折至恭，勿与。至酒间召妓，辄自索笔墨，小夫稚子，无勿应也。”（朱彝尊《陈洪绶传》）

崇祯癸未（1643）秋日，陈洪绶路过扬州，邂逅华鬘，爱不释手，纳之为妾，留下了九首《桥头曲》，其中写道：“闻欢下扬州，扬州女儿好，如侬者几人，一一向侬道。”一天，陈洪绶携华鬘去扬州铁佛寺礼佛观光。铁佛寺规模宏大，前前后后掩映着一片高大、苍劲的枫林，其时正呈现出“霜叶红于二月花”的绚丽景色。陈洪绶触景生情，很想把它描绘下来。但那时他的右臂正患风湿痛而麻木，难以挥毫，遂让华鬘代为写生。华鬘凝视片刻，当即调朱研墨，胸有成竹地挥洒起来。不一会儿，一幅《丹枫图》便展现笔底。陈洪绶见着华鬘的生花妙笔，欣然悬之室内，并叹息道：“此扬州精华也。”当时，钱塘有个叫冯砚祥的名士，是陈洪绶的挚友，见到这幅《丹枫图》，还以为是陈洪绶的经意之作，因此特赠诗一首以赞，其中云：“三百年陈待诏来，调铅杀粉继前人。”陈洪绶见诗，也作了一首《自笑》诗，诗中的“文词妾想追前辈，画苑高徒望小妻”两句，即向冯砚祥道明了华鬘绘画的真相。由此可见，华鬘的画艺与陈洪绶的指授是分不开的。

陈洪绶娶华鬘的时候已经四十六岁，尽管父母已经谢世，没有什么“父母之命，媒妁之言”的约束，但他毕竟已有妻子儿女，华鬘如何面对他们？陈洪绶又如何协调他们的关系？我们不得而知。不过，陈洪绶抱得美人归诸暨，立刻就像衣锦还乡的高官大款一样重修家祠。可惜，家祠修好不久就被人破坏了，不但没有光宗耀祖，就连祖传家业也被毁于一旦。陈洪绶携带华鬘离开家乡，前往绍兴，寄居青藤书屋。不久，陈洪绶听说崇祯皇帝自缢，“辄痛哭，逢人不作一语。姬人前问好，绶径执姬人手，跽地，复大哭。”（戴茂齐《茂齐日记》）面对国破家毁，陈洪绶像徐渭一样疯了，时而出家为僧，时而回家作客。华鬘没有离他而去，依然悉心相夫教子，持家有方，以至于陈洪绶“老去争书媚，情深怯妇娇”（陈洪绶《种蕉》）。由此可见，华鬘绝非凡人！

除了做好家务，华鬘还常与家人展阅古今名画，从中汲取艺术涵养，并把自己的画艺悉心传授给儿女陈道蕴（一说是陈洪绶与来氏所生）。陈道蕴自幼即喜绘画，华鬘便鼓励她刻苦努力，继承家法。陈道蕴起初临摹父母的作品，数年下来，几乎达到可以乱真的地步。于是，她自命得意，挑选了几幅满意之作请母亲教正。华鬘浏览过后，并没有夸赞，而是语重心长地说：“你父亲小时候上杭州府临仿宋代画家李公麟的七十二贤画像石刻，闭门画了十天，临出一个副本，别人都认为他临得很像。可他听了却一言不发，又照样临了一体，别人说‘这回临得不像了。他这才真正高兴起来。因为他在學习李公麟画法的基础上，又摆脱了李公麟的窠臼，形成了自己的面目，而你现在怎么能停留、满足于这个‘像字呢？”听了母亲的教训，陈道蕴深以为然。于是她便开始融冶古今，锐意创新，后来也终于以诗、画驰名江浙。她精于翎毛、花卉、人物画，尤喜写竹，“晴箨新篁，洒脱出神”（《宣统诸暨县志》）。

华鬘的花鸟、草虫画在明末清初画苑中有着较高的声誉，清代文学家王士祯称其绘画“皆入妙品”（《池北偶谈》）。遗憾的是，华鬘传世作品仅有与陈洪绶合作的《山水梅花合册》（该画册曾由清代书画篆刻家文鼎收藏，后来辗转到近代名医张骧云手中，现藏苏州市博物馆）。