立春为什么又被称为“打春”

在中国民间，“立春”往往被说成是“打春”，这春天莫非还要挨打不成？其实，“打春”这种说法与古代的一种祭典活动有关。

相传古时的官府，在每年“立春”时，都要举行迎春祭典。在祭典开始前，要先用泥土做一头“土牛”。祭典开始后，由当地官员主礼，委派专人手执彩鞭抽打“土牛”，人们将这种行为称为“鞭春”。之后，农民会从“土牛”上挖一些土带回家，以求五谷丰登、六畜兴旺。因为“立春”时要鞭打“土牛”，所以人们又将“立春”称为“打春”。

（摘自《很雜很杂的杂学知识》）