天帝山偶遇牧马人

前情提要：奇巧生等三人获得了关于犀牛的线索，前往冢山。在寻找食物的过程中，他们遇到了可怕的棕熊怪，同时碰到了一头小犀牛。最终，他们帮助犀牛打败了棕熊怪，并得到了大犀牛赠送的犀牛角。

三人带着犀牛角回到了飞船，轩辕明仍然昏昏沉沉地躺着。经过商量，他们决定根据纸条上说的，即刻出发去天帝山寻找谿边的皮。

飞船加速前进，一座隐在黑气中的大山逐渐映入眼帘。翼小飞喃喃说道：“天哪，这是怎么回事？”奇巧生不禁握紧了操控杆。

飞船停靠在半山腰的一处平地上。奇巧生嘱咐另外两人说：“这里看起来不太对劲，一定要小心。”黑火儿赞同道：“咱们一起行动吧，不要走散。”

翼小飞打头阵，边飞边眺望四周，前行了不到二里地，就听到附近树林里传来了哭泣声。这声音时有时无，悠悠传来，他不禁打了个寒战，赶紧落地和伙伴们站在一起。几只长得好似鹌鹑的怪鸟从林中惊起，快速掠过他们身旁。

翼小飞吓了一跳：“这是什么？”

三人对视一眼，朝树林里走去。

穿过一片幽暗的林子，三人同时倒吸了一口凉气。只见一个瘦高的男人正吊挂在一棵粗大的树上，生死不明。奇巧生焦急地大喊：“快，快救人！”黑火儿立刻吐出火焰烧断绳索，翼小飞在半空中接住了人，缓缓地放在地上。

这人面色苍白，气息微弱。黑火儿急道：“这怎么办？”翼小飞从怀里掏出凤凰羽毛放在陌生人身上，低声说：“别担心，我来试试，凤凰羽毛据说有治愈的功能。”

果然，随着凤凰羽毛逐渐发出金色的光芒，这个人的呼吸也逐渐恢复了平稳，他张了张嘴，吃力地说：“谢……谢谢你们……”

翼小飞又给了他一些水喝。这个人休息了一会儿，勉强直起身来，对着三人行礼。奇巧生忙摆手，又问道：“到底发生了什么事？你为什么要上吊？”

陌生男人面带痛苦地叹息道：“说来话长。我本是西山界的居民，安分守己，靠养马过日子。后来，村里来了个叫朱厌的怪物，无恶不作，连我的马也被他掳走了大半。我走投无路，带着最后几匹马逃了出来……咳咳……”

他喘了几口气，又继续说道：“我听说天帝山有一种叫作杜衡的草，能使马儿跑得更快，就想来找一找。谁知我寻了几天，不仅没有找到杜衡，连仅剩的马儿也因为碰到野兽没了……”

翼小飞安慰道：“天无绝人之路，不要想不开啊。我们可以帮你做什么吗？”

“可我现在一无所有，实在是活不下去了。”陌生人悲伤道，“除非我能找到杜衡，或许还有办法维持生计。”

黑火儿立刻答应道：“没问题！”

翼小飞凑近他小声说：“可我们还要找谿边啊。”

“谿边自然也要找，反正都在这座山里。我们总不能看着大叔再次寻死吧？”黑火儿理直气壮地说。

陌生人连忙对着三人拜谢，奇巧生扶住他的胳膊，说：“大叔，要不你先到我们的飞船里休息一下。”

“不用，”对方回答，“我跟你们一起去找。”

一行四人走出树林，黑火儿问道：“大叔，你有什么关于杜衡的线索吗？”

陌生人回答道：“传说杜衡就长在山顶的悬崖上，但这山路太难走了，我一个人上不去。”

经过艰难的跋涉，众人终于抵达山顶。奇巧生四下望了望，这里寸草不生，竟是一片荒凉的坟地。空气仿佛都凝固了一般，天空中的乌云朝他们沉沉地压下来。翼小飞骤然觉得一股寒意袭来，连忙裹紧了自己的双翅。

黑火儿疑惑道：“大叔，杜衡真的会长在这种地方吗？”

方才还畏缩又虚弱的男人仿佛突然变了一个人，他低低地冷笑了一声，嘲讽道：“我怎么知道？我找的可不是杜衡，而是你们。”

“你是谁？”奇巧生反应过来，大喝道，“你想做什么？”

“看见这些荒坟了吗？”那男人环视四周，“很快就有你们的一席之地了。”

他的身上突然溢出黑气，整座天帝山也从各个角落冒出丝丝缕缕的黑气，尽数朝他身上涌去。

（未完待续）

—《山海经·西山经》