嚣张一姐，在线求人

竹里有鱼

1

青緗学堂，遍地朗朗读书声。

知名后进生常潇在迟到簿上龙飞凤舞地签下大名，揣着一个精致的丝绒小盒，嚣张地绕过教学楼，在众位先生怒不敢言的注视下，轻车熟路地拐进学堂西面的藏书馆。

馆内弥漫着一股子茶香，常潇搓了搓鼻子，黏糊糊地喊：“颜先生，我来了。”

茶座前的男子生得是风流韵致，手里捧着砖头厚的洋文书，撩起一双自然弯的桃花眼，朝门口一瞅：“真是辛苦了，过来喝杯茶。”

常潇笑嘻嘻地将小盒摆在颜书面前，小心探究他眼底的情绪：“这是您要的美那什么坚的钢笔。昨天刚下的货轮，今早就给您取来了。”

谁知颜书看也不看盒子，反是亲手替她沏了一杯热茶，顺便叹了口气：“你每日这么一眼一眼地瞟来瞟去，总有一天会出事的。”

常潇悚然一惊，微笑里透出一丝苦涩：“只要你不说出去，能出什么事？”

颜书突然双手撑在茶案上，凑到常潇耳边小声说：“例如，今日你不过晚到半刻钟，我便有些想你了。”

常潇一个激灵把茶灌进嘴里，直接把舌头烫成卷，偏偏又不敢喷出来。

如此暧昧的情话，听在常潇的耳朵里，跟天上下刀子差不多。只怪她上半个月前偷偷溜去隔壁的江宁玩乐时，路见不平斗了一场殴，恰巧被这个姓颜的看见，后来回到东江又遇上了他。

那日学堂放假，常潇抽空陪她爹巡视自家米铺，正要在小弟们的协助下上演一出父慈女孝的戏码。就在这个当口，颜书拎着一个皮箱远远地站着，突然冲她挥手：“女侠！”

在父亲眼里，常潇是个手无缚鸡之力的乖巧的女儿，绝不是旁人背地里称呼的“东江头号幺蛾子”。要是被她爹知道她同当地混混打成一片，成了东江一姐，还逃课跑去外头惹是生非，恐怕她一辈子休想再踏出家门一步。

为了让颜书闭紧嘴巴，常潇不得不对他有求必应。不过近日，他似乎越发得寸进尺了。

颜书的笑容渐渐放大，细微的光亮从瞳孔深处溢出，影影绰绰地糅杂出一种天雷地火，简直有毒。

常潇不曾经历过此等风浪，只得双手合十地认栽：“大哥，算我求你，放过我吧。”

颜书轻笑一声：“是你一再地送上门，外人见了还以为你倾慕于我，究竟是谁放过谁？”

她一再送上门的原因，难道不是这货三番五次地威胁她吗！

是可忍，孰不可忍。常潇一怒之下拍案而起：“你想说就说去吧！本小姐不伺候了！”说完，她转身就走。岂料颜书一把抓住她的胳膊，害得她被凳子腿绊了一下，歪歪扭扭地跌进他怀里。

藏书馆里静可闻落针，常潇羞愤地抽出两根手指，打算冲着那双惹她烦躁的眼睛就是一下。哪知颜书抢先一步，温温柔柔地把她的手指给抓住了。

就在常潇即将把“臭流氓”三个字骂出口的那一刻，藏书阁的窗户忽地“吱呀”一响。

校长许老幽灵似的出现在窗缝中间，露出半张青黑色的脸：“你们在干什么！”

2

年过半百的校长大人口沫横飞地斥责常潇有违伦常，又指责颜书枉为人师，引经据典地将两个人骂了个狗血淋头，最后将常潇赶出了学堂。

等等，这是什么操作？凭常家在东江的势力，该滚蛋的不应该是颜书吗！

这个问题，常潇思考了一夜也没个结果。第二天她又背起书袋，在老爹关切的问候声里，充满朝气地出门。

常潇不敢让她爹知道她被赶出学堂的事实，此刻同她的小弟们一道坐在街角，化身社会闲散人士，活脱脱像个丢了工作不敢告诉老婆的怂包。

小弟甲对自家老大逃课一事习以为常，不明真相地问：“老大，那个男人就范了没？”

实际上，常潇没有把斗殴和学堂的事告知诸位小弟，因为这些家伙都是有钱便是爹的软脚虾，极有可能接受她爹的贿赂，暴露事实真相。所以，他们看着她对颜书百般迁就，想岔了也不奇怪。但话又说回来，她的女流氓形象有这么深入人心吗？

小弟乙义愤填膺地替她平反：“你岂能污蔑老大，你别看她整天吹嘘自己如何调戏男人，其实她遇上漂亮男人根本连人家的手指头也不敢碰，她怎么可能去追男人！”

望着小弟乙求表扬的天真的眼神，常潇的心被深深地刺痛了。

掺杂憋屈的怒火一下子烧到了脑门，常潇咬牙切齿道：“想个办法，让他滚出学堂。”

虽然不懂自家老大忽然厌恶颜书的原因，但一提到搞事情，小弟们个个两眼放光，纷纷摩拳擦掌、出谋划策。第一条就说给藏书馆放把火，让他把牢底坐穿。

常潇想了想，摆摆手说：“不行，事情闹大了不好。”

小弟们又提出给颜书下药，让他全身不遂，到时候学堂肯定不养闲人，必定喊他滚蛋。

常潇想了想，又摆摆手说：“不行，伤人犯法。”

小弟们面面相觑，最终小弟甲“哈哈”一声道：“我就说老大看上那个小白脸了吧！”

常潇的脸绿得很浓郁。为了证明自己对颜书没有非分之想，她决定亲自出马，偷窃许老的私人藏画嫁祸给颜书。届时许老为了学堂的名声，肯定不敢劳烦巡捕房，只会赶人了事。

为免夜长梦多，常潇于当夜便潜入许老的房间，实施栽赃计划。

房间里回荡着均匀的呼吸声，听得常潇有些焦躁。因为她忘了带手电筒，周遭乌漆抹黑，连东南西北都分不清，更别说偷东西了。可若是失败，她又该如何守住老大的威严呢？

这时，常潇的胳膊被人轻轻地捣了一下，僵硬地立在原地，一动也不敢动。直到一根铜制棍状物送到她的眼前，有人在她耳边低声说：“给。话说你们急什么？”

这是遇上真贼了？常潇不清楚也不敢问。

质量堪忧的手电筒带来一丝丝光，常潇装模作样地在房内翻找东西，全然没心思分辨什么私人藏画，不由自主地用余光瞄那位敬业的“同伴”。

一阵清风徐来，常潇下意识地摁灭手电，却见窗户一动，又一道黑影翻进屋子。

又一个贼！她震惊了。

莫不是许老踹翻了哪座庙的香炉？这么多贼一起出动，是什么得天独厚的运势？

忽然间，两个贼莫名其妙地站到常潇跟前，比画了一个手刀：“我们刚刚商量了，反正来都来了，不如一不做二不休干掉那个老头儿。”

最近做贼的都这么冲动吗？即使找不着值钱的东西，也犯不着恼羞成怒要人命嘛。

常潇吞了口口水，有点结巴：“干……干掉？”

“你是谁！”两个贼相视一眼，各自从腰间抽出一把明晃晃的砍刀来。

“不是跟你们一样吗？”常潇表面上试图缓和气氛，手已探向身后的画轴。

“你抓她背锅，我去干掉那个老头儿！”其中一个贼分配完任务，便直奔许老的床。遗憾的是，他刚跑到床前，身后便传来同伴的惨叫。

常潇放倒了一个贼，缴获砍刀，指向扭头过来的那一个：“你当我东江一姐是死的？”

那贼用眼神描绘着震惊的情绪，但他很快反应过来，持刀冲向常潇。常潇闪身一躲，还未提刀，就见那个贼扛起同伴溜之大吉了。

常潇手忙脚乱地把刀扔出窗外，点燃烛火，扑到床头：“许老，你没事吧？”

厚实的棉从头顶被扒拉下来，露出一张熟悉的俊脸。颜书正冲她笑得人畜无害。

问题来了，他为什么会睡在许老的房里？

房门猝不及防被人从外面推开，常潇吓得手一滑，整个人砸在颜书的胸膛上。

许老捂着胸口，直视床上相互偎依的两个人，八字胡须愤怒地抽动：“我只允许你睡我的房间，可没让你带个女人来！颜书，你把我当什么人了！哎，常……常潇？”

哇，这哀怨的语气，这惊人的信息量。

颜书一言难尽地凝视某人八卦的表情，叹息道：“常潇，你这逼仄的脑壳子能不能装点干净的东西？”

许老睚眦欲裂，缓了许久才憋出两句话：“最近学堂闹贼，颜先生来我房中单纯是帮忙抓贼的。常潇，你又是为什么会在这里？”

嗯，这是一个好问题。

灭顶的尴尬与焦虑几乎将常潇淹没，但她并没有放弃，她不想被巡捕房抓走去教育。

只見常潇眼含热泪，昧着良心抓起颜书的手，不由分说就来了个十指紧扣：“许老，我已不是青缃学堂的学生，我想他，难道就不能来找他吗？”

3

身为堂堂东江一姐，常潇为何落得如此田地，连她自己也搞不懂。她垂眼望着手中拎着的一个颜色喜庆的饭盒，别扭得浑身一哆嗦。

比起吃牢饭，给人送饭终归要体面一点，而且不用被爹打断腿。常潇如此安慰自己。

回想起那个做贼失败的夜晚，常潇仍心有余悸。那时她偷偷在颜书的掌心写下恐吓之语，成功地让颜书向许老坦白他们二人情深似海，片刻不可分离。一番陈情确实令许老信服，使他当场打消了报警的念头。可常潇万万没想到的是，第二日清晨竟在家中见到上门拜访的许老和颜书。

大好晨光中，许老以老学究的姿态向常爹痛斥她二人暗通款曲，并直言已将常潇逐出学堂的事实，明示暗示常爹与他合力斩断这段孽缘。

可惜，许老失败了。

在常潇惴惴不安的窥视下，常爹非但没有发怒，反倒紧紧握住颜书的手，感慨道：“我逼常潇去学堂读书，就是为了她日后知书达理好嫁人。颜先生，我家野孩子没欺负您吧？”

常潇要脸，禁不住上前提醒：“爹，我人还在这儿。”

常爹怒瞪一眼道：“你别以为我不知道你平日里是怎么混的！”

常潇好似被霜打的茄子，识趣地垂下头，忽觉两道灼灼目光落在身上，像是能烧出几个窟窿来。她微微抬头，对上许老那张没什么表情的脸，与一双几欲吃人的眼睛。

她顿时有一种错觉，似乎许老对颜书很执着，而颜书又好像对她很执着。啧啧，这是什么病态的三角关系？

“哇，这不是准师母吗？”昔日同窗叫回常潇的魂。

“有种你再说一遍？”常潇微微一笑，不怒自威，把同窗给吓跑了。

去他的准师母！这不是她想要的生活！

常潇把饭盒捏出一排手指印，暗自立誓要尽快做回她自在潇洒的东江一姐！

藏书阁，常潇将饭盒扔到茶案上，土匪似的踩上凳子，对颜书说：“喂，打个商量。”

颜书慢条斯理地把饭菜从盒里取出，满意地点头：“有肉了。”

她还不如一块五花肉？常潇压制住暴躁，用聊堂口归属的语气说：“你肯配合，我感谢你。但是，这戏总有演到头的一天。一句话，我甩你。要不我勉为其难，让你甩也可以。”

颜书头也没抬，轻笑道：“你说什么傻话呢。”

常潇翻了个白眼，顺便换了条腿踩凳子：“我说，情深似海、非君不嫁的戏码差不多就得了。再这么下去，我爹很有可能上门追问你彩礼的事。”

“放心，三书六礼，我一样也不会少你的。”颜书展颜一笑，“或者，你喜欢西式的？”

“颜先生，你入戏太深了。”常潇完全笑不出来。

颜书放下筷子，伸手在她的下巴上轻轻一挠：“我到底哪里不好，你就这么看不上我？”

肌肤上的余温久久未散，常潇脑子一抽，居然认真思考起这个问题来。终了她发现这个颜先生并没有哪里不好，就是有点黏人。

颜书摊手道：“看吧，我的确是个不错的结婚对象。”

常潇终于领教了“对牛弹琴”之绝望。她拍拍颜书的肩膀：“凡事不能强求。既然你不愿意，那只能由我来安排了。”她心里已经有了最佳助攻人选。

颜书支颐看着她，倏地勾了一下嘴角：“许老不会帮你的。”

常潇差点没保持住镇定的气质：“是吗？”

颜书从容不迫道：“我同许老说过了，若是他敢拆散我们，我就辞职。你知道的，这位校长相当看重我这个人才。”

4

不要脸！成天窝在藏书馆喝茶睡觉的宅男算哪门子人才！

常潇决定先下手为强，第二日就搞来两张戏票，气势如虹地拍在颜书面前，然后抱着胳膊，气愤地说道：“我爹塞给我的，他逼我们两个一起去看戏，说不去就要揍我！”

如她所料，颜书欣然应邀：“岳父真是煞费苦心啊。”

“是啊。”心虚的常潇好一会儿才反应过来，“谁是你岳父！”

颜书淡定地收好戏票，笑笑不说话。

常潇跳下桌子，恶狠狠地警告他：“别迟到！”

当晚，常潇亲热地挽着老爹走在东江城的大街上，不经意地路过当地最有名的大戏院，又不经意地瞧见门口崭新的戏班水牌。她轻拍老爹的手背道：“爹，听说洪家班刚挖来一个名角，我们去瞧瞧？”

常爹乃是资深票友，一听便兴奋地跟着闺女一起走进戏院，一丝疑心也无。

常潇拼命压抑着上勾的嘴角，俩眼珠子迫不及待地穿过茫茫人海，定格在观众席的正中央。相信她爹很快就能看到颜书与别的女人卿卿我我，很快就能命人将他逐出东江。

然而待她走近，看清她花大价钱请来的倚春楼头牌身边坐着的老男人，表情瞬间凝固。

这一瞬，常潇顿觉自己错怪了颜书。论黏人，谁能敌得过许老呢？

所以，姓颜的他人呢！

常潇目光如刀，四处刮掠，终于在许老后方的座位上看到那个悠哉的人影。

难道被他看穿了？不，当前的重点不是这个，而是那位思思小姐已经开始摸了！

剧情逐渐朝着惊悚的方向发展。常潇注视着许老猝然绷直的脊背，小心脏重重地一沉。此时的颜书仿佛瞎了一般坐在后头，岿然不动。

只见许老惊恐无比地从座位上弹起，一张嘴就是文绉绉的做派，滔滔不绝地从礼义廉耻各方各面教育那位思思小姐。可惜思思小姐没什么文化，一个字也没听懂。

思思小姐揉了揉干涩的耳朵，继而甜甜地一笑，再忠人之事地抬手贴在许老的胸前。

许老的胸口剧烈起伏，仿佛随时都能厥过去：“你……你……”

思思小姐垂眸之间显得楚楚可怜：“假正经，昨晚你在床上可不是这么说的。”

锣鼓戏腔也盖不住满场的抽气声，观众朋友們目瞪口呆，集体吃瓜。

而常潇呢？她想撞个墙。

面对此情此景，常爹怒道：“有这种校长，那学堂也好不到哪儿去！他还有脸赶你出来，我在学堂门口站一会儿都觉得羞耻！哼！”话毕，他拂袖而去。

常潇的脑子被雷轰了几十个来回，连许老落荒而逃的画面也没见着。直到有人在她的肩头拍了一下，说：“这出戏真是精彩绝伦。”

讽刺得很到位，常潇安静如鸡。

颜书缓缓矮下身，对着她的眼睛弯了弯眉毛：“难得没有拖油瓶，一起走走吧。”

常潇惊道：“你叫许老拖油瓶？”

颜书的笑颜难得地透出一层冷意：“他不像吗？”

常潇翻了个大大的白眼，眼珠子一转，发现街边有人在卖糖画，遂艰难地把目光移开。

“想吃糖画？”颜书自顾自地朝着糖画摊子走去。

“喂喂喂！你给我站住！”常潇气急地追上去，手里便被塞了一个锦鲤戏荷的糖画。

颜书迎上她痴愣愣的眼神，一心一意地对她说：“何必傲娇呢？吃个糖画，根本无损你东江一姐的威严。”

虽说这台阶铺得简陋，但毕竟是个台阶，能安全着陆即可。常潇低头舔了一口，即刻像只猫似的眯起眼睛，看起来十分满足。

东江的夜晚很静，常潇含着甜丝丝的糖画，时不时地扭头偷偷瞄一眼。颜书总是走在她身后两步远的地方，笑意盈盈地看她，手脚规矩得令人难以置信。

喧杂的声音逐渐远去，距离常家还有半条街。常潇不自然地转过身，问他：“你要跟我到什么时候？”

颜书认真地道：“送你回家。”他一边说着，一边替她抹去嘴角的糖渣。

常潇看着那双自然弯的眉眼，不自觉地入了迷，连岔路那头逼近的惨叫声也没听清。

许老狼狈不堪地扑向颜书，惊惧万状：“颜……姓颜的，快救我！”

两个持刀抢劫的歹徒紧随其后，颜书的步子还未挪动，常潇立马将他拦去身后，随便拾起街边的木棍子，将贼人揍得抱头鼠窜，一溜烟地没了影子。

常潇扛着棍子回头，尚未来得及得意，就见许老“扑通”一声跪下，丝毫不顾学者的颜面，只管抱着颜书的大腿哀号：“你不能这样对我，你必须马上搬去我隔壁！”

5

受惊过度的许老变得更加黏人。不过这也是人之常情，只是苦了颜书。

看着颜书回宿舍取被褥时一脸苦笑，常潇越发不解，明明学堂里还有许多人，为何许老偏要选颜书？她就此事询问许老，后者答曰：“颜先生年轻力壮。”

常潇默默回忆颜书的身架子，暗道年轻可以有，力壮就算了吧。

对于思思一事，常潇对许老难免有些愧疚，眼看他依旧沉浸在恐惧中无法自拔，便提议道：“许老，这样下去不是办法，估计贼是盯上你了，不如我从米铺调点人来？”

有常记米铺的人守着，谅那些贼也不敢太嚣张。可是，许老一听竟是吓白了脸，一口拒绝道：“不用不用，青缃学堂的人手还是够的。”

人手？年轻力壮的颜书？

许老是学堂校长，常潇不好勉强，与之道别后，出了门就去找颜书。她打算同他聊聊学堂的安保问题，毕竟那些人一个个都拿着砍刀，他再年轻力壮也挡不了。

谁知等常潇着急忙慌地赶过去，竟看见颜书鬼鬼祟祟地溜出学堂。她当即眉头一皱，直觉事情不简单，便偷偷摸摸地跟了上去。

颜书入东江仅有月余，却对该地七弯八绕的羊肠小巷颇为熟悉。连常潇一个本地人也差点没跟上。好不容易等到他停下，下一刻又是劈头盖脸的窒息。

深巷尽头的几个人正恭恭敬敬地站在颜书面前——他们便是方才的抢劫犯！

颜书靠在墙边说：“经过这一回，他应该懂得识时务。有些东西，他总不能带进棺材。你们继续留在东江，等我的吩咐。”

抢劫犯们应声而散，而常潇藏在一堆箩筐后头，一动也不敢动。

常潇抖了抖，不禁联想起数日前给她递手电筒的小贼。若抢劫犯是颜书的手笔，那么他们会不会也是……为什么？难不成是颜书贪恋许老的私藏字画？也对，许老曾是京师大学堂的先生，即使后来时局变动，他依然是不少大户人家的座上宾。所以许老不仅有钱，手里的东西八成也是宝贝。可是，以颜书的面相和身板，也不像作奸犯科的材料啊。

寒凉的夜风灌进巷子里，吹醒了常潇。她挺起身子往颜书那边看，结果只瞧见空落落的一堵墙。许老惊恐的表情浮上心头，常潇吓得小腿抽筋，连忙拖着腿往回赶。

当常潇身残志坚地出现在颜书面前时，他险些没抱稳怀里的被褥。他问：“有事吗？”

常潇单腿往前蹦了一步，堪堪够着一张椅子，艰难地坐下来，开始搓膝盖：“那个……那个你真要搬过去啊？”

颜书瞧着她几乎把膝盖上的布料给搓出火来，嘴角一弯道：“你紧张什么？”

对盘问技巧一窍不通的常潇忽地一个激灵，更加不知该如何开口了。回来的路上，她仔细想过，总觉得以许老对他的依赖，他早该得手了，犯不着让常家知晓。究竟是为什么呢？

不知何時，颜书放下被褥，单手钩住了常潇的椅背，倾身下来：“莫不是你想认错？”

他的呼吸在发顶盘桓，常潇的心跳得飞快，本能地往下瑟缩：“我……我错哪儿了？”

“那个思思是为我准备的？”颜书略低下头，蹭上她的头发，“姿色的确上乘，可我已经爱上你了，再漂亮又有何用？哎，常潇，你快坐到地上去了。”

眼下常潇不仅腿麻，且腰疼，脊椎卡着椅子的棱条，不上不下，十分痛苦。

颜书眼睁睁看她生无可恋地挣扎，竟没半点要扶的意思，反倒半蹲下来看她，瞥了瞥她颤抖的大小腿，挑眉道：“大晚上的，你赖在我这儿不走，也许过一会儿就走不了了。”

“咚”的一声，常潇的膝盖终于砸在地上，倏地睁大一双充满怨念的眼。

“看样子，你并不是很想甩我啊。”颜书似笑非笑道。

这个危险的家伙与抢劫犯是一伙的，如果现在甩了他，岂非没理由接近他？为了东江的安宁和许老的老命，她暂时也不能甩。常潇如此劝服自己。

常潇咳了咳，表现出强烈的内心纠结的情绪：“那你明天有没有空？”

“又想约我？”颜书兴致勃勃地道。

“是。”常潇脑壳疼。

颜书浅浅一笑道：“不会又是看戏吧？”

常潇咬咬牙，尽量让自己看起来正直又羞涩：“你来就对了。”

6

东江聚宝斋，店如其名，里头摆满了全城最贵的东西。今日由常家大小姐包场，目的是劝说一位疑似失足的美男浪子回头。

常潇站在琳琅满目的金银玉器中叹息不止，反复演练要说的话：“要是喜欢就开口，千万别干傻事。呸，这怀疑得也忒明显了！”

守在门外的小弟闲得无聊，探头进来问：“老大，昨晚你让弟兄们盯着颜先生，是怕他今日不来吗？不是我说，钓个男人而已，老大你犯得着这样吗？”

常潇鄙视这群没见过世面的小兔崽子，她哪有那么肤浅。

此时，又一个小弟冒出脑袋说：“对呀老大，多大点事儿，没必要啊。”

常潇抓起柜台上的毛笔丢过去，怒斥道：“都给我闭嘴！”

尚未到约定时间，常潇已经在聚宝斋的厅堂里转磨似的走了几十圈。她忍不住朝门外张望，焦躁得自言自语：“不会是许老又把他给拖住了吧？”

大街上人来人往，常潇的目光寻寻觅觅，一张陌生又熟悉的脸撞进眼帘，令她的呼吸不由自主地顿了一下。然而时运不济的是，那个人的眼光好死不死地同她的对上了。

刹那间，常潇将颜书忘了个一干二净，而门外的两个小弟在喊：“跑！快跑！”

那个人不是别人，正是常潇在江宁揍过的那个淫贼！

淫贼的报复心非常严重，命随行打手把常潇从街头追至巷尾，压根儿不看常记小弟一眼，目标十分明确。可惜东江百姓看惯了常潇日常鸡飞狗跳的模样，丝毫没往寻仇的方面想，一个个还乐呵呵地给淫贼的打手让道。

当常潇跑得几近呕吐的危急关头，两张更熟悉的脸出现了。与颜书见过面的两名抢劫犯迎头兜来一只麻袋，麻利地将她掳走了。

一路颠簸，常潇满脑子都是保命的三百六十种方法，致使她重见光明之际，面部肌肉依旧保持着思考的痴呆状态。

一段带着花腔的口哨声钻进耳朵里，常潇回眸一看，见颜书含笑望着她。而她所在之地，竟是青缃学堂校长的卧房，那两名抢劫犯已然没了踪影！

许老人未至声先到，气呼呼地赶来：“为什么带她到我这儿！”

“许老，我早就说送你离开东江，可你偏说出城更危险。顾此失彼，现在成了瓮中的鳖。你呀，就不要再挑剔了，我可不想在学堂待一辈子，终日天地玄黄的，瘆得慌。”颜书淡淡地说着，又像突然想起什么似的，“哦，青帮的人进城了，不信问她。”

“我？”常潇还未缓过神来。

“你认得追你的人吧？”颜书待她点头，又接着说道，“你在江宁县揍过的那个淫贼，就是青帮老张的爪牙。他们没处置你，是不想在抵达东江之前节外生枝。换句话说，现在你和许老都很危险。”

常潇知道自己危险，但颜书的存在似乎也没安全到哪里去。

颜书毫不避讳她狐疑的眼神，凑到她的耳边低声说：“昨晚你跟踪我，我知道。你以为他们真是抢劫犯？”

常潇两眼发直，还没起身就被他摁住。他笑着说：“我劝你先别说话。”

仔细想来，那晚他们也就喊得嚣张，刀口却没一刻往人的身上落。常潇疑惑地等颜书给个解释，可还没等出个所以然来，不远处的老年单身狗表示无法直视两个人贴面相拥，开始拼命咳嗽，就差把肺给咳出来了。

颜书缓缓松开她，坦明原委。原来许老当年逃到江淮，曾受青帮礼遇，成了跛脚老张的军师，暗中掌握了不少青帮走私贩毒的证据。而颜书是青帮对头兴中社派来保护许老的人，目的是让许老避免被青帮灭口。至于常潇，是他不忍无辜受害，顺手相救而已。

之后，颜书又提到那夜入屋搜索无果，意欲杀许老灭口的杀手，但常潇一个字也没听进去。前前后后，她只听清一件事——

“不忍无辜受害”。

说到底，先前颜书黏着她，只是为了待她在身边，方便保护她。想到这一点，常潇心头莫名泛起一阵酸，脑子里再无其他。

因青帮的人在城中游荡，常潇不宜再现身，故而颜书将她安置在他的房中休息。

颜书看她一副失魂落魄的模样，安慰道：“你别担心，我一直有派人保护常家，那两个临时抢劫犯把你绑回来后，也赶过去了。别怕，他们也是我的人，他们假装抢劫是……常潇？”

任他温声软语，常潇就是不理人，手指紧紧攥着衣角，眼眶渐渐染上泪意。她不知自己到底在难过什么，她一直很想甩掉颜书，想把他踹得远远的。可现在稍微明白一点他黏着她的目的，心里竟是这样不舒服。偏偏这样了，她还一个字都不敢问。

常潇直直地望着他，又跌进他那影影绰绰的瞳仁深处，不自觉地，一滴泪就落了下来。

颜书目光沉沉地望着她，没有继续方才的话，只轻轻叹了口气：“你知不知道，许老那么想拆散我们，其实是怕我分神，无法护他周全。他故意把你赶出学堂，我不放心你，本想着该用什么法子把你绑回来，结果呢，你倒自己送上门了。”

“什么意思？”常瀟的脑子里像装了一团糨糊，周转不开。

“你这脑子何时才能敞亮一些？”颜书无奈地将她搂进怀里，“我的意思是，我担心你，我是真的看上你了。回想当初你在酒楼揍人，那真叫一个痛快！”

常潇懵懵懂懂地仰头盯他，颜书彻底败下阵来：“堂堂东江一姐没听说过一见钟情？”

7

此夜，常潇酣然入梦，睡得浑浑噩噩。尤其是后半夜，浑浑噩噩地越发蹊跷，跟被人砸了一记闷棍没两样。待她睁开厚重的眼皮，眼前的场景证实了这一切。

她被绑在一间废弃的破屋里，许老同那位青帮的淫贼站在一道，表面上看起来很有底气，实际上颤抖的双腿早就出卖了他。

常潇惊诧地问：“许老，你怎么跟他们站在一起？颜书呢？”她四下张望，屋内只有一堆凶神恶煞的走狗。

许老被淫贼推出来，对常潇说道：“若不将颜书支开，我能轻易绑你出来？不过我已经留信给他，只要他肯单枪匹马来赴约，我便放了你。”

眼前的形势不能再明了，常潇挣扎道：“放？你是想一起灭口吧！颜书费劲心力保护你，你居然跟对头是一伙的！白眼狼！”

“那与凌迟不相上下的手段算是保护？”许老站稳脚跟，冷笑道，“青帮的秘密何尝不与兴中社有关？兴中社那群自私自利的东西，为了自保，命颜书来逼我交出那些证据，还美其名曰保护？倒不如青帮许我平安来得实在！只要颜书一死，我前往北直找老张，当面销毁证据，我便能隐姓埋名地活下去。嘿嘿，有你在我手里，他一定会来的！”

“你个墙头草！”常潇怒骂道。

许老不以为意地笑道：“随你怎么骂，况且你命如何，也只能怪他。若非那夜你横插一杠，老张的人早已把他杀死！”

常潇惊得目瞪口呆，那夜潜入许老房里那两人的目标竟然是颜书！

许老又道：“你以为我不知看戏那晚的抢劫犯是颜书安排的？他不过是借此逼迫我尽早交出证据，欺骗我说只要交出来，他们兴中社会派更多人保我性命。”

“你错了。”颜书的脸在玻璃窗外一晃，身后是凌乱的打斗声，“我安排人抢劫你，只是逼你自乱阵脚，尽早暴露而已。我说过，学堂的氛围让我瘆得慌。”

“你……你怎么会……”屋外的打斗声令许老惊慌失措，他赶忙望向青帮的人。

青帮一行人即刻拎刀上前，欲将常潇的脖子控制在刀下，谁知常潇一个猛力就挣脱了束缚，扬腿扫出那张凳子，将那柄砍刀撞飞。

颜书携一众陌生打手持刀踹门而入，领头的自然是那两位“抢劫犯”。他挡在常潇身前，摇头不止：“你让我单枪匹马就单枪匹马，我有那么二百五？”

许老颤声道：“你们兴中社也未免太看得起我了，竟如此兴师动众。”

“你没事吧？”颜书无视许老，仔细确认常潇毫发无损，才懒洋洋地看向他，“我说我是兴中社的人，我说你就信啊？”

许老一行人的脸色齐刷刷地白了，难看得要命。

颜书笑着为他们解惑：“你暗中投了青帮，我来东江之前就清楚。你以为我为什么放任你赖在城里，当然是陪你等人呀。等你催青帮的人入城，等你对我下手，等你和许老他们站在一起，好让我抓个现行。青帮与兴中社，两方勾结在一道走私贩毒、绑架害命搞得长江南北乌烟瘴气，民怨四起，还指望着上头的那位先生一无所知？”

许老瘫软在地，嘴唇嗫嚅了许久，哑着嗓子说：“你……你是官家的人！”

颜书遗憾道：“其实，这些日子我还是挺希望你乖乖交出证据的。这样，我今日也不必与常潇假装中计，引你们上钩。真是麻烦。”

颜书一挥手，下属们立即将许老一行人尽数擒获。常潇目送他们走出破屋子，赫然瞧见自家米铺的小弟们也混杂其中，惊讶地道：“我家的人怎么也在？我爹还肯掺和这种事？”

“这个……不是临时人手不足吗？”颜书难得窘迫，“岳父是个深明大义的人，正是因为他肯掺和，且常家的米铺遍及全国，当时许老才害怕常家势力的介入。那样一来，他朝秦暮楚的破事就很难盖住。”

常潇忽略“岳父”二字，沉下脸说：“那你昨晚说的……都是瞎编的？”

颜书赶紧把人搂怀里：“我本打算待到事了，再把真相告诉你。因为我不想让你在许老面前露出马脚，不想让你涉险。可昨夜三更，青帮的人忽然动了，情势紧急，我不得不捞你起床，与你将计就计。但我的话倒也不是完全瞎编，至少‘我不放心你，想把你绑回来这两句话是真心的。”

常潇在他的臂弯里假意挣了挣，好似无能为力，顺势让他箍着。她沉吟片刻问道：“现在事已了，你是不是得回去复命了？”

颜书弯起那双桃花眼，显得格外温柔且勾人：“你都能为我冒险了，就不能等等我吗？”

半年后，东江新任军校官到任，入城却不入府邸，而是径直策马奔向常家。军校官的两名副官尴尬地挡在原地，向当地官员阐述真相。

其中理解得最为迅速的乃是东江司务长，他疑惑地道：“这个时辰，人应该在学堂呀。”

副官瞪大双眼：“那个东江一……不，常小姐在学堂做什么？”

司务长道：“青缃学堂因校长一事乱成一锅粥，背后助学的商会也一哄而散。后来常小姐干脆将学堂买下，现在日日泡在学堂……”

副官一听，忙撒腿去追那位颜军校：“长官，跑错啦！夫人在学堂！”