將自动驾驶与物流结合是近几年的大势所趋。2019年年初,百事可乐公司就用初创公司Robby Technologies制造的配送机器人在加利福尼亚的太平洋大学给学生们配送起了零食。这款机器人由一个储物盒和四个轮子组成,运转核心是自动驾驶和防盗技术。在美国,类似的产品还有很多,然而只有几家公司获得交通部门批准可以上路。这些花大力气研究的机器人大多仅被投放在一个小范围区域内,用来配送零食、比萨或小件物品,在人行道上穿梭时还常常会挡路。
京东快递在疫情期间用机器人提供的无接触药物配送或许是更能体现机器人配送优势的一次尝试。随着技术不断成熟,接下来这些配送机器人的创造者和使用者该找找更有价值的特殊应用场景了。