父亲缺席的年夜饭

佟才录

在人们的思想观念中，除夕之夜的年夜饭，是每个家庭一年之中最重要的盛宴，不能缺席。在大年除夕之夜，离家在外的人无论相隔多远、工作多忙，总是要跋山涉水舟车劳顿地赶回家中，和家人一起吃一顿团团圆圆的年夜饭。

然而，我家1986年的年夜饭，父亲却缺席了。

1986年腊月二十三的上午，远在省城打工的父亲打电话到村支书家，要村支书的家人告诉母亲一声，他要在大年三十当天才能赶回家来。因为父亲打工的那家工厂正在赶制一批国外订单，老板为了不违约，高薪挽留离家较近的工人在工厂里加班，工資是平时的三倍。老板说了，活儿干到年三十当天上午就放假，不耽搁你们回家过年，和家人一起吃年夜饭。父亲也在心里掐算过了，时间能赶上回家吃年夜饭。父亲想多挣几个钱回家，便答应留下来加班。

大年三十那天下午，母亲和我们兄弟姐妹四人不时地到村口张望，盼望着父亲的高大身影出现在伸向镇里的村道上。可直等到天色越来越黑，也不见父亲的身影。我们都失望了，说：“父亲不会不回来了吧？”母亲却信心百倍：‘不会的，你们的爸爸一向是个说话算话的人，他说回来就一定能回来。”

时钟指向夜里10点钟的时候，母亲下厨烹制了一大桌子的菜肴，在堂屋里放好了桌子，摆上了崭新的碗筷，热好了给父亲准备的好酒。母亲说，你们的父亲在外辛苦打了一年的工，今天是大年除夕夜，要好好犒劳一下你们的父亲。母亲坚定地认为，.再过一会儿，父亲就会披着一身寒霜走进屋来。可直到母亲做好了饭菜，摆好了饭桌，父亲也没有回来。母亲.再也坐不住了，解下围裙，披上棉袄，穿好衣服，来到村口的官道上张望父亲，等待父亲。不一会儿，我们兄弟姐妹四个也来到村口，也和母亲一起等候父亲。

天很冷，不一会儿，我们的双脚就冻得跟被猫咬了似的。我们在雪地上跺着脚取暖。不知过了多久，村子的上空开始升腾起了一团又一团的五彩缤纷的艳丽烟花，接着燃放鞭炮的声音此起彼伏，震耳欲聋。各家各户已经开始吃年夜饭了，而我们和母亲却站在村口，翘首期盼着父亲归来。在新年钟声敲响的前一刻钟，母亲手一挥，说：“回吧，看来你们的爸爸有事耽搁不能回来了。”我们和母亲前脚刚进屋，村支书的小儿子后脚就来了。村支书的小儿子对母亲说，父亲傍晚的时候来过电话了，他一忙就忘了过来告诉我们了。父亲在电话里说，为了我们兄弟姐妹四人开春开学的费用，他要留在厂子里值班打更，就不回来过年吃年夜饭了……

母亲重新热了年菜摆上桌子，叫我和哥哥去院子里放了鞭后，便开始.正式吃年夜饭。虽然父亲没有回来，但母亲仍然给父亲留了一个位子，摆了一副碗筷，倒上一杯白酒。在新年钟声敲响的那一刻，母亲和我们兄妹一起举起酒杯，对着父亲的空位恭恭敬敬地给父亲敬酒，感谢父亲一年来为这个家所做的一切。

虽然这件事已经过去30多年了，但1986年父亲缺席的那顿年夜饭，却一直深深烙印在我的记忆里，至今想起，依然泪落不止。