论法家的法治思想与“以法治国”

高斯

摘 要：本文阐述了先秦法家法治思想的基本内容即注重法律的权威、依法办事、以法治国。并认为法家是通过明法、重刑和信来实践法治思想的。最后评价了法家法治思想的进步意义。

关键词：法家;法治;以法治国

先秦时期，社会变革，百家争鸣，孔孟主仁义教化，墨翟倡天志兼爱，老庄言清静无为，虽各成一说，然对世之治乱有大裨益者，莫过于法家，法家是代表新兴地主阶级利益，主张以法治国的一个学术流派，其代表人物主要有管仲、李悝、商鞅、慎到、申不害、韩非等，他们打出“法治”的旗号，推行“法治”的理论和方法，在建立统一的封建君主专制的王朝中发挥了巨大的指导作用，下面将对法家的“以法治国”思想进行一些探讨和分析。

一、法治思想

法家是“专从君主或国家之观点，以论政治者，当时称为法术之士，汉人谓之为法家”。《中国哲学史》法治是法家提出的一种理想、主张和治国方案，也是法家思想的核心，梁啟超在《先秦政治思想史》中称之为“法治主义”。关于“法治”的表述可见诸先秦的法家著作如：《管子·明法》：“以法治国”;《管子·法法》：“君臣上下贵贱皆从法，此之谓大治”;《商君书·君臣》：“缘法而治”;《商君书·更法》：“据法而治”;《商君书·壹言》：“垂法而治”;《商君书·慎法》“任法而治”，“以法相治”。

在法家看来，要实行法治，就必须树立法律的绝对权威。首要的是制定出让人人都必须遵守得法，以此来治理国家。不难看出“法家根本精神，在认法律为绝对的神圣，不许政府动轶法律范围以外。”所以法家特别强调立法，主张立法要适应时代的要求和社会的实际，法律的制定要考虑到人民的利益与愿望。

实施法治，不但要树立法律的权威，而且也要严格遵守法律，依法办事。法家同时也认为，仁义、道德、贤智等是厉行法治的障碍，必须加以排除。法家的法治思想，触及到了法律的本质，认为法律具有公平、公正性。法如同量长短的尺寸，正曲直的绳墨，称重量的衡石，像度量衡规范物体一样，来规范人们的行为。目的在于强调法的客观性、平等性。从当时的时代背景来看，奴隶主贵族垄断经济、政治特权，有碍社会的进步与发展，所以法家主张以平等、公正的法来代替维护贵族利益的礼。让法为整个国家利益服务，它高于包括君主在内的所有社会成员的私利。法家的这种法治思想无疑具有进步性。

从上述可知，法家的法治思想强调以法为本，在治理国家时要严守法律，依法办事，并认为法律是公正客观的。

二、以法治国

“以法治国”出自《管子·明法》，它表现了法家的法治思想并不是一种空泛的理论，而是一种可以实践的方案。他们提出了以法治国的方法和途径。

第一，明法。法家法治理论的第一项内容就是要求国家“立法明分”，作到有法可依。

第二，重刑。为了使法律行之有效，法家提出了重刑的主张。法家重刑的目的不是给罪犯以严重的惩罚，而是为了去奸、去刑。

第三，信。信是治国的三要素之一。它包括两方面的内容：一是信赏必罚;二是不僭赏不滥罚。

法家还从人性论角度出发，阐述了实行法治的原由。法家认为，治国用法治，而不能借助于其他手段，这是由人类所具有的“好利恶害”的基本属性所决定的。人的本性是不能改变的，因此不能以道德论人，必须用利害察人。在好利恶害的人性面前，仁义德教是不起作用的，只有法令赏罚才能奏效。

总体说来，法家的“以法治国”包涵明法、重刑和信三个方面的内容，这三方面相辅相成，缺一不可，合而用之，国便可治。

三、法治思想的进步意义

法家关于法治的思想，在当时是有着十分重要的进步意义的。

第一， 追求变法革新，顺应时代要求。春秋战国时期是中国社会大变革时代。随着井田制瓦解和土地私有现象的出现及发展，以及商品交换的日益广泛，原来固有的观念正发生着动摇。面对这一时代潮流，法家“不法古，不循今”，根据变化了的形势，不断变法革新。他们意识到了历史是不断进步的，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往是历史发展的必然，他们批评那种“欲以先王之政，治当时之民”的复古主义，说他们只不过是守株待兔一类的人。历史上的君主之所以能够取得突出的成绩，就在于他们能根据各自的历史条件与本国的实际情况，制定了与之相适应的具体法制。而制定法律的最好办法是去尽量满足大众的利欲要求。因此，百姓要求土地私有，法家就主张废井田、开阡陌、奖励开垦，在破除旧的统治基础的同时，建立新的统治基础。百姓对世卿世禄制度不满，想加官进爵，法家就主张论功行赏，鼓励人们耕战，只要战功卓著，便可获得官职。基于这样的认识，那些登上中国政治舞台的法家人士，几乎无一不从法家思想中寻找理论依据。但同时，要改革就要冲破重重阻力，打破习惯势力的束缚，甚至付出鲜血和生命，他们认为为了平衡民众利益而招致祸患，是“仁智之行”，不顾民众利益而畏祸避患是“贪鄙之为”。

第二， 法家强调法治，主张“刑无等级”，“君臣上下贵贱皆从法”等内容，体现了法律的公正性，对中国古代法律思想宝库也是一个巨大的贡献。但在封建时代，握有生杀大权的君主凌驾于一切法律和一切社会成员之上。他不会以自己的刀斧来自戕，臣下更不敢运用君主赐予的权柄，来惩罚君主自身。商鞅尽管不同意君王私天下的做法，但在太子犯法时，商鞅还是不得不承认太子不可刑，转而把刀斧举向太子师、傅。这说明，在专制时代，法家的法治原则只能在权利允许的范围内贯彻。但在春秋战国时代，法家的这一理论对奴隶主贵族的“刑不上大夫”等旧体制无疑是一个巨大的冲击。

综上所述，法家的法治思想和“以法治国”的方略，是符合当时时代发展和人民愿望的。在由奴隶制向封建制过渡，由诸国互争雄长向一统天下演进的过程中，取得了其他诸子无法比拟的成就。秦的统一正好说明了这一点，因此法家的法治理论是值得我们探讨和研究的。

参考文献：

[1]冯友兰.中国哲学史[M].华东师范大学出版社，2001.

[2]梁启超.先秦政治思想史[M].中华书局，1936.