MATLAB和Ex Libris的启示

2020-02-24 08:32
数字图书馆论坛 2020年9期
关键词:商业化管理系统工具

2020年6月11日,美国将我国部分国内高校列入所谓“实体清单”实施封禁措施,停止对哈尔滨工业大学等提供MATLAB服务。作为理工科必备的数学软件,MATLAB在科研教学领域的作用举足轻重。其实,MATLAB最初只是新墨西哥大学Cleve Moler教授于1971年和1975年向美国国家科学基金会申请的两个项目的研究成果,即开发的两个应用于教学过程的软件,并利用MATLAB工具封装以方便学生更好地掌握线性代数与数值分析。后来两个学生对MATLAB很感兴趣,用C语言重写移植到IBM PC上,MATLAB才走上了商业化道路。

MATLAB的成功既得益于Cleve Moler教授潜心教学,把教学过程作为试验新技术、新工具的最好应用场景,也得益于后续不断的技术改进和工具优化。

实际上,在图书文献领域,由以色列Ex Libris公司研发的Aleph、Primo、Alma等产品也有MATLAB一样的经历。Aleph的前身是耶路撒冷希伯来大学1978年开发的能够同时处理希伯来语和拉丁语字符集的图书馆管理系统Aleph,1983年该软件商业化后,于1986年开始海外销售。从Aleph100到Aleph500,直至2000年Ex Libris并购OpenURL链接服务器软件SFX,并推出联邦搜索系统MetaLib,始终围绕图书馆自动化系统,不断更新优化功能,先后推出数字资产管理系统Digitool、电子资源管理系统Verde、资源发现系统Primo、下一代图书馆系统Alma等,成为图书馆系统领域的国际冠军。一路走来,Ex Libris完全立足于把图书馆系统做到极致,不断增加系统功能,持续更新换代,与时俱进,使Aleph、Primo、Alma在行业迭代优化,成为引领全球图书馆云服务的解决方案。

从MATLAB和Ex Libris公司发展经历可以看出,学术界很多有影响力的工作都是多年积累的产物,是“持久战”的典范。围绕一件事情坚持做几十年,其累积效应才能惊人。中国今天被“卡脖子”的东西,几乎都是别人积累了20年以上的东西。思考如何解MATLAB被禁之急的同时,更需要考虑如何做出像MATLAB那样的产品,做出能让他人割舍不下的产品。我们需要改变观念,转变行动,致力于开发系统工具,不断积累,持之以恒,把系统工具用起来,并持续升级完善,而不是仅仅发表论文,更不是做完就扔。

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