2020年10月10日,“奋斗者”号从三亚崖州湾南山港码头启航,前往西太平洋马里亚纳海沟海域实施万米深潜试验任务。此后,捷报频传——
2020年10月27日,下潜首次突破万米;2020年11月10日,创造了10909米的中国载人深潜新纪录;2020年11月13日,完成了世界上首次载人潜水器与着陆器在万米海底的联合作业,并进行了视频直播……截至2020年11月19日,“奋斗者”号在马里亚纳海沟海域共开展了13次下潜,其中8次超过万米。
相较于前两代的“蛟龙号”与“深海勇士”号载人潜水器,“奋斗者”号的声学系统实现了完全国产化。外观酷似一条绿色大头鱼的“奋斗者”号,是国际上首次可以同时搭载3人下潜的万米载人潜水器。此前,也有国外深潜器依靠球形载人舱成功挑战了万米重压,但舱体空间仅能容纳1到2人,无法搭载更多的人和设备。本领如此高超,归功于它有一颗强大的“中国心”,在多个关键技术和重要材料领域,拥有很高的国产化程度,核心部件国产化率超过96.5%。
“奮斗者”号全海深载人潜水器是“十三五”国家重点研发计划“深海关键技术与装备”重点专项的核心研制任务。该专项于2016年立项,由中国船舶集团有限公司第七〇二研究所牵头总体设计和集成建造,中国科学院深海科学与工程研究所等20家科研院所与13家高校、60余家企业的近千名科研人员联合研发。