中国开启火星探测

2020年7月23日12时41分，我国首个火星探测器“天问一号”在海南文昌航天发射场发射升空。标志着我国首次火星探测任务正式实施，我国深空探测踏上新的征程。

“天问”，是中国首次火星探测任务的名称，也是浪漫主义诗人屈原写的一首长诗。诗中，屈原对天地、自然和人世等一切事物现象发出了一百多个疑问。

“天问一号”计划于2021年2月到达火星，实施火星捕获;2021年5月择机实施降轨，软着陆火星表面，在火星上寻找水和生命的迹象。探测器将用其装载的13种仪器对火星的表面形貌、土壤特性、物质成分、水冰、大气、电离层、磁场等开展科学探测，实现中国在深空探测领域的技术跨越。

发射成功后的第五天，“天问一号”利用光学导航敏感器对月球和地球同框成像，传回一张地月合影。在2020年10月1日国庆节当天，“天问一号”还传回了一张在遥远的深空中展示五星红旗的飞行图像，图像由探测器携带的分离测量传感器拍摄，这是“天问一号”首次深空“自拍”。

截止2020年12月14日21时，“天问一号”探测器已在轨飞行144天，飞行里程约3.6亿公里，距离地球超过1亿公里，距离火星约1200万公里，飞行状态良好。

我国火星探测任务于2016年1月11日正式立项，任务目标是在2020年通过发射探测器实现火星环绕、着陆和巡视探测，迈出我国行星探测第一步。

2020年是太空探索具有里程碑意义的一年。3次火星探测任务均在当年7月启动。阿联酋发射了“希望”号火星探测器，将绕火星飛行并研究火星天气;中国发射了“天问一号”探测器，首次尝试登陆火星;美国发射了“毅力”号火星车，将在火星赤道以北尚未探索的耶泽罗陨石坑钻孔并收集岩石样本。

火星，这颗红色星球再也不是无人问津的“沙漠星球”了！