湖泊拥有地球80%以上的地表淡水,为整个地球上的生物社区提供维持生命的支持。使用卫星数据的一项新研究表明,这些内陆水域对气候变化适应性非常脆弱,并警告未来全球许多淡水物种将面临严重威胁。
由于气候变化而导致的湖水温度升高,严重影响了淡水物种的分布和数量。最近发表在《自然气候变化》上的一项研究使用耦合模型比较项目(CMIP5)的最新一代气候预测方法,估算了未来全球湖泊水温变化的速率,并将其与某些物种扩散到较冷的地区能力进行了比较。作者计算了湖泊栖息地变暖的速度,以及为了维持合适的热栖息地,物种需要随时间迁移或改变其分布的距离。后者通常被称为气候变化速度,科学家用来帮助理解气候变化的影响。
根据先前的研究,发现99%的湖泊在1979-2018年平均每10年变暖0.13℃。重要的是,它们表明,21世纪气候变化速度有望加快,并且有可能对淡水物种产生严重后果。研究表明,1861-2005年,气候变化速度为每10年3.5km(标准差为2.3km)。研究者发现湖温的升高速度要快于某些物种向较冷地区扩散的能力。对于那些较不易散布的物种(如淡水软体动物),后果将更为严重,但更具运动性的物种(如某些鱼类)可能迁移得更快。