一位英国议员的“为友谊徒步”

从浙江杭州出发，经绍兴、金华、丽水等地，一直走到温州，历时31天，行程500公里……去年底，贝茨夫妇的徒步故事被制作成纪录片《之江故事》，在全球多个主流媒体平台播出。这部由国务院新闻办公室监制、“解讀中国工作室”摄制的片子，收获了不少好评。

事实上，刚刚过去的2019年，对这位英国上议院议员来说，可以算是一个“中国年”。除了《之江故事》，贝茨还受邀参加了新中国成立70周年阅兵观礼，年底又获颁了“中华之光——传播中华文化年度人物”奖……

为什么要徒步？

这不是麦克·贝茨首次踏上徒步中国的旅程。

“他顶着烈日步行约1700公里，将募捐来的善款投入中国慈善事业，并呼吁人们珍爱和平。”2015年10月19日，习近平主席在英国议会发表讲话时，提到了为和平慈善事业来中国行走的麦克·贝茨。贝茨的名字，由此被很多中国媒体和网民知晓。

那年7月，贝茨和中国妻子雪琳从北京出发，途经河北、山东、江苏、安徽、浙江五省，最终抵达杭州——雪琳的故乡。

2018年9月，他们再次来到中国，从北京出发，经香河县、宝坻区和唐山市区，最终到达河北曹妃甸，走了260多公里。

贝茨有很多头衔：英国终身贵族、勋爵、英国女王枢密院顾问官、前英国国际发展部国务大臣，但在《之江故事》中，他的自我介绍非常简单：“来自英国的徒步爱好者、政治家”。

10年前，48岁的贝茨为了给一家名叫“明天之星”的慈善机构筹集善款，第一次踏上徒步之旅。从2011年开始，徒步已成为一种习惯，如今他已累计走过25个国家，行程14709公里，募集善款104万英镑。

惊喜和礼物

“旅途中那些意想不到的时刻，才是我们热爱徒步的原因。”《之江故事》的旁白，也是贝茨夫妇真实的心情写照——每次踏上徒步之旅，他们总会遇到惊喜。

2015年从北京天坛出发时，来送他们的足有上百人，热情的中国人不仅准备了鲜花，还在贝茨的帆布包上挂了一串保平安的铃铛。2017年，贝茨选择留在家乡徒步，从伦敦出发时，他特意把那串铃铛挂在了随身的小包上。

今年的浙江之旅，从一开始就充满了惊喜。《之江故事》的开头，贝茨站在雪琳的母校浙江大学门前，面对镜头微笑着说：“我们从未经历过比这更好的徒步启动仪式，我想，它为整个旅程定下了基调。”

来自杭州弯湾托管中心的少年带来了这场“最好的”启动仪式。弯湾托管中心是一家专门为16岁以上的唐氏综合征患者提供帮助的特殊教育机构。为了在仪式上演奏非洲鼓，弯湾的孩子们卖力地排练了很久。

启程仪式现场，贝茨和雪琳也加入了表演。和着轻快的鼓点，他们一边摇晃着沙锤，一边舞蹈;孩子们笑，他们也笑。除了节目，孩子们还准备了一幅描绘贝茨夫妇徒步之旅的蜡笔画，作为礼物送给他们。仪式结束，贝茨和雪琳牵着孩子们的手走完了旅途最初的一公里。

镜头捕捉到的，都是快乐的笑容，但在镜头看不见的地方，贝茨落泪了，不是悲伤，而是动容。此次行走的目标，是为浙江省残疾人福利基金会募集善款，弯湾托管中心也是受助对象之一。人们一般用慷慨来形容解囊相助的人，而仪式上这些全情投入、真诚相待的孩子，则让贝茨感受到他们心灵的慷慨。

善良慷慨，是贝茨对中国人的总体印象。从杭州到温州，每一站，夫妻俩都会收到各种充满巧思和特色的礼物。

在全球最大的袜子生产基地诸暨，贝茨收到了一双徒步好伴侣：荧光运动袜。但他显然对雪琳拿到的礼物更感兴趣。那是一双“珍珠袜”，厂家在袜子的纤维里添加了珍珠粉，以便提升舒适度。这无疑是种因地制宜的创新——“袜都”诸暨，同时也是世界上最大的淡水珍珠市场。

在当地的珍珠市场，贝茨看上了一枚十字状的异形珍珠，标价20元。热情的老板娘不肯收钱，执意要把珍珠送给他，双方最终达成一致，把这20元捐给浙江残疾人福利基金会。

慈善徒步不是休闲旅行，贝茨夫妇把募捐看得很重。雪琳详尽记录了每一元善款的来源，以便公开透明地妥善管理捐款。他们也严格控制着一路的花销，这次的徒步之旅，他们大约花了1万英镑，筹款120万元人民币，“如果筹集的善款比花费少，那还不如待在家里，直接把1万英镑捐出去。”贝茨说。

钱很重要，但不能衡量礼物的价值——贝茨夫妇最珍视的几份礼物，都无法用金钱来标价。

旅途的第16天，贝茨夫妇到永康医院的儿童康复中心探望那里和疾病顽强斗争的孩子。

“每当我们有幸和这些身有残疾的儿童相处时，总能被他们不屈不挠的精神所感动。”在康复中心的复健室，贝茨夫妇和家长们一起，跪在铺着软垫的地板上，为那些痛到眼含热泪，却依然拼尽全力支撑起双腿的孩子们加油。雪琳凑到孩子耳边，称他们为“小英雄”。

在康复中心的绘画室，他们认识了4岁的小涵博。“涵博为我们准备了一份礼物——一幅彩色绘画。雪琳问他画里的动物是什么，涵博用完美的英语回答道，是Zebra（斑马）。我们会好好珍惜这幅美丽的图画。”在康复中心，贝茨又一次红了眼眶，坚强乐观的孩子、无私付出的家长和细心呵护的医护人员，都让他的泪腺格外敏感。

得到礼物的一刻，贝茨已经在思考要如何珍藏——他要把那幅“弯湾”少年的蜡笔画挂在家中最显眼的地方;而为答谢涵博，他准备在此次的徒步日记出版后，赠书给涵博和他的母亲，“我们更希望，某一天涵博能读懂这篇日记的英文原文，并意识到你慷慨的心灵给我们带来了怎样的感动和影响。”那天在日记的最后，贝茨动情地写道。  （摘自《新华每日电讯》）