2020年12月22日,小熊座流星雨闪亮登场,这是2020年的最后一场流星雨,广大天文爱好者们非常珍惜。天文专家表示,虽然不能与大流量的双子座流星雨媲美,但小熊座流星雨的辐射点赤纬达到76度,对于我国公众来说,几乎所有小熊座流星雨的群内流星都不会被错过,而且整夜都可以观测。
流星雨是怎么形成的呢?流星雨是大量的空间物质在地球引力作用下进入大气层,形成的天文现象。这些空间物质大都比沙尘还小,所以一般情况下都不会掉到地面上形成陨石。这些沙尘会在大气中留下一条发光的路径,被称为流星。大量的流星在一段时间里出现,就被称为流星雨。组成流星雨的流星划过天空的路径几乎都是平行的,所以从视觉上看,它们都从天空上的一个点上涌出(就像铁轨消失在远方的一个点一样),这个点被称为辐射点。一般天文學家用天空中的这个点对应星座来命名流星雨,例如,狮子座流星雨。但辐射点也不是固定不动的,它会随着地球的自转和公转在夜晚的天空中发生一些位移。
构成流星雨的尘埃来源于彗星。彗星核是由一个由冰和大量尘埃混合而成的“脏雪球”。每次彗星靠近太阳时,温度会上升,慧核会喷发出大量的气体和尘埃,并在太阳风的吹拂下形成彗尾。当地球运行到这些尘埃轨道时,它们会大量地进入大气,形成流星雨。如果流星雨的规模超过每小时1000颗时,就会成为流星爆。
(解答人:媒体人 李辉)