文、图/QIAN JUN MOTORSPORT MEDIA 编辑/施毓麟
相比过去两年,刘易斯• 汉密尔顿的F1 第六冠来得有些轻松。
塞巴斯蒂安·维特尔所领衔的法拉利未能在积分榜上发起真正挑战,反倒是另一名梅赛德斯车手瓦尔特利·博塔斯成为最接近“六冠王”的敌手。从赛季初,“芬兰小胖”就多次表达出挑战世界冠军的决心,多次表示将尽可能把悬念留至季末。
回顾2019 赛季,英国人的荣耀之旅并非一帆风顺,其中的起伏也构成六个决定瞬间。
为争取赛车的研发时间,梅赛德斯在首轮季前测试中所采用的空气动力套件极为保守,赛道表现展露挣扎。许多围场人士指出卫冕冠军在故意保存实力,真正的速度会在次轮测试中显现。
可当“银箭”在次轮测试里换上“真正”的2019 版赛车设计,预期的大幅进步却没按时到来。不少人开始放出预测:2019 年将属于马拉内罗军团。
不过,事情在最后一日出现转机。在对调校做出修改后,赛车的潜力得到真正释放。汉密尔顿所做出的测试最快圈速仅落后维特尔0.003秒。即便“三叉星”当时对W10 赛车的了解还不算透彻,可在抵达澳大利亚时,“银箭”已积累起一定信心。
站在赛季末回顾2019 赛季,调校上的“突破”改变了2019 赛季的走向。
在测试最后一日迎来突破,梅赛德斯在抵达墨尔本时仍落后于法拉利。可如同过去两年德国制造商总能在比赛周末神奇地将形势扭转一样,排位赛上汉密尔顿领先维特尔0.7 秒的事实令人瞠目结舌。
正赛起步,博塔斯抢占先机并拉开差距,也令英国人望而却步。芬兰人最终以超过20 秒的优势冲线,并将最快圈的1 个额外积分收入囊中且以次举其提醒人们自己也渴望争夺世界冠军。
博塔斯的强势在阿塞拜疆大奖赛继续。中国大奖赛夺杆却被队友在发车时超越后,再度杆位起步的芬兰人在巴库又陷入在一号弯前损失领先的局面。这一次,博塔斯并未轻松地将领先交出,而是强硬地占据内线拿回领先。赢下赛季第二胜后,他重回积分榜榜首。
2017 年加盟“银箭”后,博塔斯的表现可圈可点,可芬兰人从未像自己所替代的尼科·罗斯伯格那样在积分榜上成为汉密尔顿的对手。甚至可以说,其在每年下半赛季就变身“僚机”。
F1 的赛季走向总充满着出人意料的剧本。在巴林大奖赛表现出难以企及的速度后,法拉利直至赛季中的加拿大大奖赛才重拾争冠速度。维特尔以在吉尔·维伦纽夫赛道上的速度优势换来了领先,即使德国人首个冲过终点,红军仍未能获得赛季第一胜。
过去两年中,维特尔在与汉密尔顿的“轮对轮”较量中败下阵来的缺点被多次放大,这次也未能例外。在守住汉密尔顿40 余圈的猛烈进攻后,一次失误让努力前功尽弃。维特尔冲入缓冲区,重返赛道后试图防守的动作被赛事仲裁裁定违规。
这一判罚充满争议,攻防双方各执一词。但最终结果是维特尔获得5 秒罚时,也让汉密尔顿晋升冠军。凭借此次胜利,汉密尔顿在积分榜上已领先德国人超过60 分。
全年最具戏剧性的德国大奖赛,车手们接连在雨中犯错。连汉密尔顿也不例外,英国人在最后一弯滑出赛道,损坏了前翼。比赛下半段,一年前在雨中夺冠的他在一号弯走大后高速打转,所幸神奇地在旋转360 度后重返比赛。这一连串失误意味着汉密尔顿不仅难以挑战胜利,也无缘领奖台。
要知道,汉密尔顿如今很少犯错,这令博塔斯获得追近分差的千载难逢的机会。不过,一次小小的失误将F1的钟摆再度倾向汉密尔顿一边。比赛临近结束时,博塔斯位列第四,要超越身前的兰斯·斯托尔和丹尼尔·科维亚特难度应当不高。
就在芬兰人多圈追击斯托尔未果时,他犯下了一个致命错误,在一号弯稍稍驶出赛道,湿滑的路面导致赛车失控。这一失误看起来与汉密尔顿的此前打转如出一辙,可他的运气却没队友那么好,失控后的赛车径直撞向护墙造成退赛。离开霍根海姆时,汉密尔顿的积分优势已达到41 分。
一周后的匈牙利大奖赛,博塔斯再度被队友拉开积分差距。比赛开始后,芬兰人尝试用激进的超车提升位置,却在与勒克莱尔的攻防中损失重大。由于爆胎,博塔斯仅获第八。
汉密尔顿则在匈格罗宁赛道拿出了全赛季最佳的表现之一。积分榜领跑者未能在比赛初段跟上杆位起步的马克斯·维斯塔潘,并在首次进站后仍落后于红牛车手。可在梅赛德斯神奇的二停策略的帮助下,“六冠王”在还剩四圈时锁定胜利,在积分榜上“净赚”21 分。
当马蒂亚·比诺托回顾法拉利的2019赛季,一次原可避免的内部分歧定会在其脑海中挥之不去。
法拉利在索契赛道的直线优势,令车队在发车后处于前二。但连续第二场比赛出现车队指令争议、维特尔因MGU-K(动能回收系统)故障退赛后,勒克莱尔错失进站时机并将冠军拱手相让给汉密尔顿,仿佛是压垮法拉利斗志的最后一根稻草。
回顾这场比赛,法拉利的闹剧让车队损失大好局势,梅赛德斯和汉密尔顿也用无懈可击的表现确保自己在对手失手时将局势牢牢把控。
墨西哥大奖赛取得胜利后,汉密尔顿仅需前八,就能在得克萨斯州奥斯汀提前加冕世界冠军,“三叉星”主将在排位赛里罕见地发挥失常,仅列第五。正赛里,英国人展现出世界冠军的风范,在一停后迎来领先。
汉密尔顿试图守住“二停”队友博塔斯的进攻,尝试以获胜姿态锁定世界冠军。即使最终轮胎的性能差距使防守变得徒劳,但失去胜利的苦涩很快被拿下世界冠军的喜悦冲散。第二个冲线后,汉密尔顿第六次摘得世界冠军头衔,距离迈克尔·舒马赫的“七冠”纪录仅一步之遥。