2011年,广药集团要求加多宝集团停止使用王老吉商标,一场长达7年的诉讼拉锯战自此展开。
王老吉始创于清朝道光年间,创始人王泽邦被公认为凉茶始祖。
随着时代的变迁,王老吉凉茶成为广药集团下属广州王老吉药业股份有限公司的一款产品。该公司掌握着王老吉的配方,并注册了王老吉商标。
1993年,鸿道集团得到王老吉后人王建仪授权,可永久使用王老吉配方,同时也允许集团下属公司加多宝集团使用相应授权。鸿道集团分别与广药王老吉药业股份有限公司及广药集团签署商标许可权,获准使用王老吉商标。
也就是说,王老吉药业股份有限公司与加多宝集团使用的配方均为王泽邦当年研制的配方。
因拥有商标使用权,所以,在1993至2011年间,加多宝集团一直使用着广药集团的商标“王老吉”。
在很长一段时间里,市场上销售的红罐王老吉主要由加多宝集团生产,而绿盒王老吉主要由广药集团生产。它们虽都名为“王老吉”,但由于加多宝集团的成功营销,红罐王老吉一路呈现爆炸式增长。相比之下,绿盒王老吉要逊色很多。如此巨大悬殊下,广药集团坐不住了,一系列争夺自此开启。
按照最初签署的王老吉商標许可协议,加多宝集团可使用王老吉商标至2010年。也就是说,2011年,加多宝集团对于王老吉商标的使用权已超出限期。但当时,王老吉商标已被估值超过1000亿元,对加多宝集团而言,物归原主如同割肉。
2012年5月9日,中国国际经济贸易仲裁委员会裁决:补充协议无效,鸿道集团以及下属公司加多宝集团停止使用王老吉商标。同年7月16日,北京一中院终审裁定驳回加多宝集团二次上诉。广药集团首战告捷。
条条大路通罗马,这条不通换一条。2012年,加多宝集团开始对红罐王老吉“变身”,强化“加多宝”品牌,并开始在红罐王老吉罐身上,印上同等字号的“王老吉”与“加多宝”。广告语也随之更换,开始投放“加多宝凉茶连续7年荣获‘中国饮料第一罐”等广告语。由此也引发了广药集团与加多宝集团的第二次大战。
广药集团认为,这些广告会误导消费者以为“王老吉”与“加多宝”是同一产品,或“王老吉”已改名“加多宝”。于是,广药集团又将加多宝集团告上法庭。加多宝集团败诉,并为此付出了300万元的赔偿。
加多宝是块硬骨头。从2013年开始,加多宝集团开始声称所获王老吉凉茶配方来自王老吉后人的独家授权,且加多宝集团是唯一得方者,自此开启了与广药集团第三次争斗。2015年12月23日,广州市中级人民法院做出一审判决,要求加多宝集团立即停止涉案虚假宣传及商业诋毁侵权行为。
配方、商标都不是自己的,红罐总可以是自己的吧。2014年,加多宝集团又开始与广药集团开启红罐之争。结果,广东高院一审判决,红罐凉茶装潢所有权归广药集团所有,于是,市场上红罐黄字的加多宝凉茶变成了黄罐红字。
本以为加多宝集团自此将沉寂下来,但它却倔强地开始了继续上诉之路。直至2017年8月,最高人民法院终审判决:广药集团与加多宝集团对红罐王老吉包装装潢权益均有重要贡献,双方可在不损害他人合法利益的前提下共同享有红罐王老吉凉茶包装装潢权益。自此,“加广之争”终于告一段落。
(编辑/杨洋)