冬天的超市为什么这么热

宗计川

在北方生活的人几乎都有这样的体验：冬天到超市后的第一件事就是把外套脱掉，因为太热了。可是，超市有必要搞得这么热吗？

这是个看似再简单不过的问题，但“细思极恐”！

有一天，我在世界零售协会的网站看到一个头条：平均而言，按售价计算，世界零售商超有千分之四的商品被盗。我一下子明白了为什么冬天超市温度这么高了——为了防盗。

有人会说，超市有摄像头和很多其他防盗设施，但这些手段差强人意。超市不可能雇用大量的人来监控每个人，商品上的磁性物质也很容易通过技术手段被消磁。因此，最有效的防盗手段是对进入超市的人做精准判断，谁是好人、谁是坏人，让他们自己揭示自己。那么如何实现呢？

各位可以自行从网上搜集一些超市盗窃视频，你会发现，盗窃这件事是个“技术”活儿。有人可以一次盗窃三大桶花生油，还有人可以在身上藏100部手机。藏，是关键。用什么遮挡呢？就是外套。

如果超市的温度很高，进超市的第一件事就是脱外套。但如果一个年龄不大、看起来身体素质很好的人，却一直穿着过膝外套，那么大概率说明这个人来超市的目的不一定是购物。所以从一开始，这个人就被分离出来了，超市会对他进行重点监控。

为了证明这个观点，我穿着一件过膝外套，走进一个大型超市。进超市后，我一直没脱外套，且拉链一直拉着，驻足于一个物品价格比较高的货柜前。大约3分钟后，过来一个手持无线对讲机、身穿黄绿马甲的年轻小伙子。

很显然，有人在后台通过摄像头发现一个身强力壮的人（我）身穿过膝外套，此人高度可疑，后台的人遂通知超市安保人员实地观察，想要人赃并获。此时，我已经很确信自己的推论得到了验证，于是我毫不犹豫地把外套脱掉，那人当时就蒙了。

一个好的机制要能使参与的人自己对号入座，自己揭示自己的偏好和类型。这让我想起一个简单但经典的机制设计。有一天，两个争夺孩子的女人找到所罗门国王，都称自己是孩子母亲。所罗门国王就说：“把孩子劈成两半，一人一半。”结果一个女人马上就说：“我不要孩子了，给对方吧。”显然，这个女人是孩子的母亲。这就是机制设计，所罗门国王这句貌似荒唐的话事实上起到了一个分离均衡的作用。

//摘自《经济学家茶座》2020年第1期，本刊有删節/