古人为何选择“耕读传家”

汉晋以降，无论是寒门蓬户，还是名门大族，大都提倡“耕读传家”。古人为什么选择“耕读传家”？

第一，守护祖先香火。传统农业社会，人即便官居一品、富甲天下，祖先坟墓、家族祠堂所在地才是身心的归宿和灵魂的寄托，才是真正的“家”。守护祖茔、礼敬祠堂不仅是一种孝道的文化迫力，也是身份认同催生的行为选择，所以才有了“叶落归根”“告老还乡”的心理需求和社会性集体行动。

以“耕”养生保家，以“读”立身报国，功成名就，再回归故里。如此代代相循，实现了城与乡、家与国的有序互动。

第二，淬炼子孙心性。明末清初，世局大乱，民间大儒张履祥避居乡野，督促子孙辛勤务农。为什么？首先，守身守心。务农可以解决基本温饱，衣食不愁就可以不求人，保持人格独立，恪守廉耻之道。其次，培德立品。务农一道，艰苦繁难，既可以培育勤俭的好品格，也可以锻炼身体，磨炼意志。再次，知本知足。务农知道什么时候该自己勤奋努力，什么时候该求人帮忙或者还人情，什么时候该守着老天等雨来，这就明白了自处之道和礼让之道，还知道了人力和天时的关系。

但晨昏之间、劳作之余、农闲之际，张履祥仍要求所有子孙必须刻苦读书，自我磨砺，既提高自身素养，也为未来入世做好准备。

第三，家族内部分工。南宋倪思建议：父祖辈一定要为子孙规划资身、养家之术。有才思的修习举业，博取青紫；其他人或经商谋生，或务农养家。

第四，抵御外来风险。康熙朝宰相张英之母吴氏，精通《毛诗》《孝经》，生当明清鼎革之际，虽是身居闺阁的女性，却能明判天下大势，无数次让全家化险为夷。

崇祯末年，丈夫张秉彝本有机会选授大官。但吴氏认为：世道混乱，如果继续做官，要么身殉旧朝，要么效命新王。两样选择都很危险，与其履危蹈险，倒不如另选他途——退隐江湖，耕读传家。后来张家躲避匪患兵火，颠沛流离，家无定所。但无论是身处桐城乡间，还是蜗居南京小屋，吴氏对子女的教育从未间断。后来张英位极人臣，但秉承母教，终生以“敬愼”自律。

实际上，“耕读传家”是一个家族防范、抵御不可控风险的最佳路径：“耕”确保子孙基本的生存来源和人格独立；“读”则提升子孙修养和技能，为家族未来复兴奠定基础。