ExxonMobil公司、佐治亚理工学院和帝国理工学院合作开发一种新的膜技术以降低炼油厂的排放

ExxonMobil公司、佐治亚理工学院和帝国理工学院合作开发了一种新的合成膜材料，这种材料由新型螺环聚合物构成。研究人员称，用这种新的膜技术代替部分传统的原油蒸馏过程，会显著降低原油分离的能耗和碳排放。原油分离能耗目前约占全球用能的1%，每年约1 100 TW·h。

这种新的螺型聚合物是采用在碳原子和氮原子之间成键的一种众所周知的工艺合成的，可以通过连接具有扭结结构的单元，合成具有内部空位的无序材料，从而构造出这种聚合物。将这种新的合成膜材料制成200 nm厚的薄膜，并通过卷制(roll-to-roll)工艺与一种坚固的基质相结合，形成优化的兼顾溶解性和结构灵活性的膜，从而强化通过该膜的烃分子的尺寸甄别。在小试中，这些膜能够利用压差分离复杂的烃类混合物，而不用热能。

帝国理工学院的化学工程教授Andrew Livingston说：“我们具有将有机溶剂纳米过滤这种已在医药和化学工业广泛应用的膜技术推向市场的基础经验。通过与ExxonMobil公司和佐治亚理工学院的密切合作，展示了这种技术放大到石油工业所需规模的潜力。”ExxonMobil的高级助理研究员Ben McCool补充说：“一开始我们想把非常相似的一些分子的混合物进行分离。当采用更复杂的原油作原料时，得到的分离效果就像是从蒸馏塔中出来的一样，说明这种想法有巨大的潜力。”研究人员称还需要进一步的开发工作来推进这种膜材料的商业化。

[程薇摘译自 Worldwide Refining Business

Digest Weekly，2020-07-20]