国王的三个难题

列夫·托尔斯泰

曾经有一位国王，他一心想得到三个问题的答案，因为他认为，只要解决了这三个难题，天底下就没有什么难得倒自己。

这三个问题分别是：何时是适合做每一件事的最佳时刻？谁是世界上最重要的工作伙伴？每一个时刻，最重要的事情是什么？

国王昭告全国的老百姓，只要谁能给出满意的答案，就能获得极大的财富和尊贵。

民众得知这个消息之后，纷纷前往宫殿。

有一个人建议国王，应该先订定一份时间表，内容包括每一年、每个月的大纲事务细则，详列每一天甚至每个小时该做的事情，然后依据订定的时间表来完成事情。但是，看来只有他这么认为。

另一个人对国王说，要预定下一步的计划是不可能的，国王想知道何时该做何事，无异是天方夜谭。

也有人坚持，凭国王一人的力量，想预见未来的发展非常困难，更不可能有能力正确地决定何时该做何事。他建议国王成立一个议会，根据众人的想法和事情来裁决事情。

另外，有人说某些事情需要速战速决，不可拖泥带水，更没有时间等到大众讨论后再作决定。事情若非常急迫，应该去请求术士占卜。

对于第二个问题的答案，每个人的见解也不尽相同。

有一个人回答国王，工作上最重要的伙伴是，能够完全信服国王的行政人员，但是另一个人认为是教士或僧侣，当然不乏有人偏好哲学家，更有人倾向武士。

人们对于第三个问题的答案议论纷纷：有人认为研究科学是当务之急，有人坚持宗教才是一国治世最重要的根本，另外一种声音则支持国防装备和技能。

国王对所有的答案都不满意，所以没有人得到奖赏。

几天之后，国王打算到深山里去请教一位隐士，据说他是一位德行高尚的智者。 但是，他只接见贫民和无助的弱者，拒绝与权贵见面。

于是，国王乔装成一名朴实的农夫，吩咐他的随从在山脚下等候，他自己则单独上山寻找这位传说中的智者。

来到隐士的住处，国王看见他正在自己的屋舍前面搭建花园。隐士看到有陌生人来访，点点头表示欢迎之后，又继续手边的工作。

国王上前告诉这位隐士自己来此的目的，是为了求得三个问题的解答。隐士听完后，轻拍国王的肩膀，便继续挖土的工作。每当他将泥土铲到另一个地方之后，都会累得气喘不休，这样的工作对年迈的老人而言显然太吃力。

国王说：“您一定累了，我来帮您吧。”隐士向他道谢，将铲子交给国王，自己坐在地上休息。

国王工作了一会儿，又停下来问隐士刚才那三个问题。隐士仍未回答，他起身对国王说：“为何不休息一下？该换我了。”但是国王仍然不停止手边的工作。

时间很快地过去了，一小时、两小时…… 太阳已经快要下山了。

最后国王说：“我来此的目的是要请教您三个问题，如果您不能为我解答，请告诉我，我想我该回去了。”

隐士没有回答他的问题，反倒抬头问国王，有没有听见什么声音。

国王转过头看，此时，一个胡子又长又白的老人出现在树林中。他一边疯狂地跑着，一边按住自己身上血淋淋的伤口，跑到国王的面前时，便失去知觉倒地不起。原来之前是他在呻吟。

他们将老人的衣服掀开，发现他身上有一个被刺得很深的伤口。国王将他的伤口清洗干净，脱下衣服替他包扎。但是很快，衣服被如水柱般的血完全浸透了。他只好重新清洗、包扎，直到止住出血。最后，伤者终于恢复知觉，要水喝，国王走向溪边为他舀了一瓢水。

不一会儿，太阳下山了，夜晚的凉意袭来，隐士和国王一起将这位伤者抬到屋内让他休息。这个人静静地躺着，闭上双眼。国王上山寻找隐士、挖泥土消磨了一整天，他疲倦得靠在门边睡着了。

当他醒来时，太阳已经高挂在空中，这一刻，他突然忘了自己身在何处，也忘了为何来到这里。他环顾四周，看见那个受伤的老人正专注地盯着自己。

伤者带着愧疚轻声对国王说：“请原谅我。”

国王不解地问：“为什么要我原谅你？”

伤者回答：“陛下，你不记得我了，但是我记得你。我是与你誓不两立的敌人，在上次的战争中，你杀了我的哥哥，又侵占了我家的财产。当我听说你要单独上山时，便决定在你回程的途中暗算你，但是，我左等右等都不见你的踪影，于是放弃埋伏出来寻找你。不料，却被你的侍卫发现并认出我的身份，一路追杀我。幸运的是，我逃过一劫。但是如果没有遇见你，我也必死无疑。我一心一意想杀你，没想到换得你的救命之恩。我心中的惭愧和感激之情无法形容，如果这次我真能逃过鬼门关，我发誓在有生之年将成为你忠心的随从，同样的，我会要求我的儿子、孙子也这么做，来报答你的恩情。请求你赦免我吧！”

国王喜出望外，没想到这么容易就能和敌人和解。他不但答应原谅他，还将他的财产全部还给他，并且请大夫为他医治，吩咐随从照顾他，直到他康复为止。

当随从送这名伤者回到家乡之后，国王再次前来寻找隐士，他仍不放弃求得这三个问题的答案。他看到隐士在他们以前挖掘的土地上撒下了种子。

隐士回答国王：“你已经得到问题的答案了。”

国王困惑地问：“为什么呢？”

“那天，如果不是因为你同情我年纪大了，而帮我挖掘泥土，恐怕在你回家的路上早已受到袭击了，那么，你一定会很后悔当初没有留下来陪我。所以，当你在挖掘土地的那一刻，就是最重要的时刻;而我就是所谓最重要的人，最重要的事情莫过于帮助我。

“过了一会儿，当我们遇见伤者时，你用自己的衣裳覆盖他的伤口，就成了最重要的时刻，因为如果你没有帮助他，他可能会死，而你也失去了一個与敌人和解的机会。这么一来，这个伤者成为最重要的人，你细心照顾他的伤势，就成为最重要的事。记住，唯一重要的时刻就是现在、当下。

“当下是唯一我们能掌握的时刻;最重要的人物就是当下和你在一起的人、在你跟前的人，因为谁也不晓得你将来会和什么人有关联;而最重要的事就是让你身边的人，也就是在你跟前的人感到快乐，因为生命追求的莫过于快乐。”

发稿/丁爱芳

插图/崔江