被“世界纪录”告白的气球

2019-12-30 09:40尹丹
初中生世界·八年级 2019年12期
关键词:极目纳木错第三极

尹丹

“告白气球,风吹到对街,微笑在天上飞……”气球,可以营造浪漫的氛围,可以作为儿童玩具,还可以被利用作为飞上天的载体。你知道吗?有一只“气球”,它飞升到了7003米的高度,创造了高空科学观测的世界纪录,它就是“极目一号”。

2019年5月9日起,我国自主研制的“极目一号”系留气球在西藏第二大湖纳木错上空开展了多次高空观测。系留气球,顾名思义,是指在气球的下端系着一根缆绳,这根缆绳不仅起到拽着气球的作用,里面还包含着电缆和光纤,分别起到供电和通信的作用。

“极目一号”能够上升到7003米,測量大气中的水汽稳定同位素,这在世界上是第一次,对青藏高原的观测也有着更加特殊的意义。纳木错处于西风和季风相互作用的地区,又是西风和季风相互作用的一个转换地区。之前,我国科学家对整个亚洲水塔(以青藏高原为主体的世界第三极,有众多的高山山脉,分布着除南北极之外最大的冰川群,滋润了数量众多的河流和湖泊)的水汽来源,及其对季风和西风起多大作用,都不是很清楚。通过将系留气球上升到7003米,观测出大气中水汽稳定同位素值,可以发现这种水汽的输送来自东南方向。这超出我们对印度季风输送高度的认识,在科学上是新的发现。

系留气球是依靠浮力升空的,载重要求越高,升空高度越高,系留气球的体积就越大。那么,大家会问:这么大个气球会不会被风吹跑了?当然不会!除了主系缆有很高的安全系数之外,系留气球系统的地面锚泊设施也起了重要作用。系留气球锚泊设施的主要作用和船舶上的锚泊设施类似,虽然在形式上有所区别,但是两者都起到了稳定和固定的作用。

在未来,我国将完成系统的“极目”观测,实现对第三极生态、环境、资源、灾害等的大范围、多尺度、系统化、常态化监测,为科学研究和社会经济发展提供精准数据,也为青藏高原“水、生态和人类活动”研究提供全新的科学数据支撑。

(选自2019年第9期《知识窗》,本刊有删改)

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