荷花别名趣谈

荷花之名得自荷叶。荷者，担子也。《本草纲目》说：“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。”荷花有根茎名藕，因而也称藕花。李清照有词云：“兴尽晚回舟，误入藕花深处。”荷花有果实名莲子，也称莲花。北宋大儒周敦颐在其名篇《爱莲说》里就把荷花称为“莲”。

荷花还有一个常用的别名：芙蓉。《尔雅》解释道：“芙蓉之含敷蒲也。”《说文解字》云：“未发为菡萏，已发为芙蓉。”李时珍也说，芙蓉就是“敷布容艳之意”，难怪汉代文学家司马相如把他的妻子卓文君比作是出水芙蓉。

荷花水生，自然有许多带“水”的别名。譬如，水芝，水中的灵芝，还有水华、水芸、水旦、水旦草、水目等。还有些名字虽不含“水”字，却水意十足，像泽芝、溪客。

荷花农历六月开花，隐隐有仙气，于是有了雅号：六月花神、六月春。此花只应天上有，无端堕入水晶宫，于是就呼之为：天仙花、水宫仙子。秉性高洁，有君子之风，有灵韵流动，于是号为：君子花、灵草、静客。夏阳当空，绿肥红瘦，于是人称：翠钱、红衣。

荷花与佛教似乎特别有缘，就有了佛座须和芬陀利之名。佛座须即莲花蕊，芬陀利则是梵语大白莲花，也是佛的另一种名称。《涅槃经》说：“佛亦名为大芬陀利。”所以念佛人都称为“莲友”，而经典上又赞叹念佛人为“芬陀利花”，怪不得佛寺里的雕塑和壁画，佛祖、菩萨都端坐莲台。

有意思的是，荷花有两个“玉”字别名：玉芝、玉环。《北梦琐言》记载：唐元和年间苏昌远居吴中，邂逅一位素衣粉脸女郎，赠给他一枚玉环。不久他发现庭院水池中有荷花盛开，花蕊中也有枚同样的玉环，但“折之乃绝”。后人由此又称荷花为玉环。