欧阳予倩一次克服困难成行的义演

王金华

1921年，湖南發生全省范围的“辛酉荒灾”，先春荒后夏旱，尤其以辰溪、溆浦、芷江、麻阳、晃县、安化、新化、宁乡等地最为严重，饥民成群结队逃亡省城，甚至湖北、江苏等地，沿途倒毙者随处可见，“饿死之尸即为饿而未死之人所食，以人为食，实为千百年罕见之惨剧”。那几年湖南兵灾、天灾不断，饥民逃荒司空见惯，白屋诗人吴芳吉刚到明德中学任教，“晚饭后，独雇小舟，遍游西岸诸山。归泊南门，遇蓝田难民数队，怆然泣下”。即作《暮泛湘江归题》四章，还计划假期赴蓝田实地考察真相，再以长诗记之。但是，惨烈如“辛酉荒灾”的灾情确实少见，于是官方及民间赈灾随即开展，其中推动最有力的是熊希龄、赵恒惕、聂云台等著名湘籍人士。熊希龄原已在京筹得善款十余万元，但回湘后发现灾情远远超过他的估计，于是当年6月初在长沙发起成立湖南华洋筹赈会，由急赈会、筹赈会、省议会、教育会、商会五团体邀请外国领事团、各教会、各外商及红十字会、青年会、中外绅商参加，赵恒惕、熊希龄为会长，谭延闿、聂云台及英、美、日三领事为副会长，迅速开设粥厂、调运粮食、争取善款，还筹备工赈，推动发展生产等。外方人士原来认为，政府放任湘米出关、预征田赋，人为造成饥荒，不愿意参与赈灾，通过湖南华洋筹赈会以及熊希龄等人的努力，外方碍于情面努力配合。当年3月，聂云台家族将存放在长沙的两千石大米全部捐作赈灾粮食;不久，广东军阀陈炯明也允捐五万元;美国华北救灾协会同意拨付路赈四十万元，用于修筑湘潭到宝庆的公路。

外人如此热心出力，为了表达湘人的职责之心，调动全省的赈灾积极性，湖南华洋筹赈会计划举办筹赈游艺大会。1922年4月初，成立了以雷飞鹏、欧本麟、龙运权、杨怀僧为坐办的筹备班子，计划邀请梅兰芳、欧阳予倩、韩秉谦三位艺术大家来湘演出一周，筹集数万元善款。梅兰芳、欧阳予倩是名满全国的戏曲表演家，韩秉谦是著名的魔术表演师，三人的人气很旺。游艺大会当即分别发出了热情恳切、内容基本一致的邀请电：“湘省奇灾，饿殍满野。经中外各界组设游艺大会，惟非有空前轶后之技术大家现身说法，不易激动人心，破吝劝善。君等妙艺绝伦，菩萨心肠，尤为中外人士所钦仰。长沙虽小，岳云湘月，亦足以畅怀游览。特此驰电欢迎，不日当派专员接洽一切，顺祝平安。”

接着，委托熊希龄、袁家普（字雪安）在京当面邀请梅兰芳，劳子蔚、邬小亭携带信函当面邀请欧阳予倩，杨怀僧携带信函赴武汉邀请韩秉谦。邀请电发出约十日后，收到了欧阳予倩的回信，十分肯定地答应设法回湘助赈。但是，与梅兰芳、韩秉谦的接洽毫无结果，游艺大会又一次发电礼请，又另托关系劝驾，委托在北京的书画家陈仲明：“敬恳我公即刻就近接洽，或会同樊山先生及王君在明等竭力劝驾，务望其惠然肯来，救我灾黎，一切费用，并请代为计筹。如能抽暇偕梅郎回湘，担任书画助赈，尤为同人所聆幸也。事关急赈，务乞大发慈悲，极力进行，期达目的，立俟复示。”语气接近哀求。樊山即樊增祥，前清遗老、著名诗人，为梅兰芳修订过《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《洛神》等京剧的道白和唱词。可以想象，凡是觉得有可能的路子都试过了。韩秉谦服务的汉口新市场来电回复，同意韩来湘表演一礼拜，要求游艺大会承担其在新市场表演一礼拜应得的报酬三百余元。游艺大会欣然同意，但具体接洽又无结果，于是再请湖北省督军萧耀南和汉口江汉关监督陈裳、中国实业银行刘经理分头督促，希望通过官方力量促成这一善举。袁雪安从北京只传回简短消息，据说梅兰芳与上海某剧团签有演出合同，难以来湘。游艺大会一边催促袁雪安继续探听明白梅兰芳是否已经赴沪;一面致电聂云台，让他在上海和梅兰芳接洽，并争取与某剧团交涉，在梅兰芳尚未登台前安排半个月时间，以便来湘演出。因为梅兰芳、韩秉谦都没有准信，让游艺大会的组织者悬着一颗心，进而担心欧阳予倩的行程有变，也接二连三发电催促，游艺大会的开幕时间也一再推迟。

5月1日，终于等到了欧阳予倩从南通启程的好消息。更令人高兴的是，程君谋和伶工学社的十八名学员一同前来。程君谋是明末清初宁乡籍大诗人程颂万的第四子，著名的京剧票友，被誉为“票友中的谭鑫培”，后来他的儿子程之成为现代著名表演艺术家，孙子程前成为央视著名主持人。于是，期待已久的湖南华洋赈灾游艺大会终于在1922年5月8日开幕了。

赈灾游艺大会表演场地都是临时搭建的，分别位于长沙又一村大坪和贩卖场后，其中又一村大坪为新剧场、京津坤剧女班场、各种运动场，贩卖场后为本省男班场、本省女班场。在又一村大场内设特别游艺场供欧阳予倩一行表演。特别场设座位一千四百余号，旁边设售票处，观众现场购票。周南中学表演篮球，稻田女校、涵德女校、崇实女校和贫女院唱歌跳舞，妓女主持雅乐校书台，还有谭延闿、王运长等著名书法家赈灾义卖等，吸引了大量观众。最热闹的还是欧阳予倩和伶工学社表演的特别场，欧阳予倩的演出票价最低每场一元，最高三元，当时长沙的上等河米每石七元六角，票价已经很高了，但依然一票难求。特别场开演第一天，售票不到两小时已无余票，让后到者遗憾不已。欧阳予倩先后表演了《百花献寿》、《贵妃醉酒》、《人面桃花》、《胭脂》、《黛玉葬花》、《新打花鼓》等剧目，还有新剧《哀鸿影》。观众期待已久，剧场反应热烈，更增加了现场卖花的收入。尤其是《哀鸿影》和《新打花鼓》，是欧阳予倩特意创作的，切合时事，讥讽当局，颇为难得。《哀鸿影》取材现实，农民夫妇生活艰苦，地主恃富残忍，警察助地主为祸，表现深刻而生动。当年6月初，湖南省第一师范学校学生刘梦苇、周赞襄等主办的《青年文艺》发表了《新打鼓词》，全文分三节四十六行，采用传统说唱文学形式，但内容锋芒毕露，十分尖锐：“漫说南北有意见，小小一个湖南也分几党，你也招兵我筹饷，既无道德又无主张！到头来国破家也破，大家不过黄粱梦一场！”“我们受了这么多苦，从今往后要醒悟，大家都要靠自己，不要哄着自己靠政府！”伶工学社学员李金章、顾树华、张国维、葛淮、赵增寿、金钟声、戴衍万、陈之杰等，表演了《探寒窑》、《行路训子》、《春香闹学》、《空城计》、《碎玉请罪》、《思凡》、《彩楼配》等剧目，唱作俱佳，连日颇受观众欢迎。以上是欧阳予倩很看重的优秀学员，不少人后来有所成就。如李金章后为梅兰芳五大弟子之一，担任梅兰芳的秘书;戴衍万后来改行做了电影演员;葛淮跟从张季直学书法有成，后来参加欧阳予倩领导的中华剧团。一场演出下来，欧阳予倩的特别场收入一千七百多元，甚为可观。赈灾游艺大会五天演出票房总收入七万余元，欧阳予倩一行的特别场估计贡献了近两万元，而且带动了其他场的观众。

演出无疑取得了巨大成功。只是因为露天场地简陋，天降大雨，赈灾游艺大会在5月12日提前闭幕。南通方面催促甚急，欧阳予倩不敢怠慢，准备立即启程返回。不料，赵恒惕坚持邀请驻长沙的各国外宾、军政长官、各团体主任、各绅商六七百人在第二天举行特演卖花助赈，欧阳予倩只得配合而多停留一日。演出全部结束的当日，赵恒惕在省署政务厅洋楼宴请欧阳予倩、程君谋，湘军李参谋长、唐财政司长、吴政务长以及欧本麟、雷飞鹏等陪同，气氛热烈，极尽欢畅。伶工学社的十八名学员，均着制服整队在省署摄影留念，如玉树临风，见者无不惊叹。在义演的空暇，省议会副议长孔昭绶组织了浏阳同乡欢迎会，省教育会方克刚等组织了教、农、工、商、律师以及青年等六公会欢迎会，极其热烈欢畅，欧阳予倩的答谢词极其谦和，对湘省自治和建设等寄予了很大的乐观。5月14日，欧阳予倩离开长沙，省政府联系了头等车厢欢送。到此，湖南华洋筹赈会游艺大会筹办班子终于舒了一口气。原计划邀请的三位艺术大师，梅兰芳一直没有明确回信，韩秉谦直到开幕后两天才确定可以來，但已经意义不大，幸而欧阳予倩带领伶工学社的学员救起了全场。欧阳予倩的祖父欧阳中鹄曾任桂林知府，外祖父刘人熙曾任湖南省督军、省长，是湖南《大公报》和船山学社创始人。欧阳予倩如此显赫的家世、艺术界的良好声誉，当时的上层湖南人士都是知晓的。但他毫无骄奢之气，服务家乡不讲条件。湖南华洋筹赈游艺大会组织者在钦佩之余，可能还有感叹：还是自己人靠得住。

其实，欧阳予倩参加这次义演并不容易，克服了许多人所不知的困难。1919年5月，欧阳予倩应张季直之约定居南通，筹办我国第一所新式艺术学校——伶工学社，伶工学社抛弃传统科班“火逼花开”的野蛮教育方式，同时开设国文、算术、历史、地理、英语、体操等课程，注重培养学员的综合艺术修养。张季直等对伶工学社和更俗剧场前后投资数万元，一时被视为财团大佬和艺术家知遇的佳话、资本和艺术联姻的标本、新式艺术教育的范本，在全国范围影响广泛，湖南省教育界人士考察江浙也必看伶工学社。欧阳予倩抱定了为艺术理想奉献的决心，对这次艺术实践的付出是巨大的。作为全国当红的演员，欧阳予倩在上海新世界演出收入丰厚，但在伶工学社每月只领取一百元，后期经费紧张甚至不领，在更俗剧场经常亲自登台演出以补贴办学费用，曾带领学员到汉口演出赚钱。张季直等商界大佬热爱艺术不假，但是潜意识有投资回报的严格逻辑，科班教育几个月可以登台表演，伶工学社一年多还不见票房效益，部分人甚至要开倒车，私下招学员按照老的科班方式来培养。而且，受外国工业竞争影响，大生纱厂等产业已经境况不佳，张季直无法继续投入巨资。不到一年，欧阳予倩与张季直的分歧，与伶工学社投资方、管理层的矛盾，已经非常明显。到了1921年底，欧阳予倩去意已决，将伶工学社交给吴我尊管理，只做一些扫尾工作。但是，外人还不知晓这些情况，也就无法体会欧阳予倩的困难和苦恼。

1921年，浏阳发生严重灾荒，请求欧阳予倩在江浙寻求善款。一般人认为，江浙尤其是南通为富庶之地，欧阳予倩又和张季直这样的大老板关系密切，不是挺容易的事情吗？事实上，伶工学社也难以为继，欧阳予倩带领学员在汉口演出半年，只好增加场次，从演出所得分出一点寄回浏阳，其中的苦心维持显然只有欧阳予倩自己明白了。第二年4月初，湖南华洋筹赈游艺大会发出邀请，一周以后就收到欧阳予倩回信：“去岁在汉皋，勉为浏阳筹得千元。嗣闻湘西人相食，心中惨怛，不能自安。欲于南通略为设法，而南通自旧岁水灾，市面奇紧，剧场被坏，亦有不能存活之势，只得作罢。诸君毅力热忱，造福无量。此次游艺会之组织尤见苦心。倩虽侨寓斯邑，思归之心亦颇诚挚。诸公有需于倩，倩于此得便省祖宗庐墓，一举两得，宁非快事。只以此间诸事，暂虽卸责，非屏挡妥帖不能蘧离。贵会开在何时，或容且缓，当可设法。惟倩一人之外，尚需伴侣，方可奏技。”

欧阳予倩的回信迅速而真诚，对家乡的关切之情溢于言表，并高度肯定筹赈游艺大会组织者的工作，欣然同意回湘助赈，完全没有抱怨甚至透露自己的困境，“只以此间诸事，暂虽卸责，非屏挡妥帖不能蘧离”，一般人是看不明白的。不负责伶工学社了，已经终止合作并计划马上离开南通，却要借用伶工学社的人回湘义演，来回至少半个月，虽然和张季直有君子之交，但终究是一件低头求人的事情，别人也完全有理由拒绝。可能在欧阳予倩的提醒下，游艺大会又给张季直去函请求支持、表示感谢，来减轻欧阳予倩的压力，并稍后电告欧阳予倩季老处已另电道谢：“南通州张季直老先生钧鉴，此次予倩得回里助赈，实出大君子之赐，全湘孑遗感拜厚德，谨此驰谢，遥请善安。湖南华洋筹赈会游艺大会同人叩俭。”

舞台表演只是欧阳予倩的才能之一，他在艺术理论、剧本创作、电影等多方面卓有建树。在赈灾游艺大会，他表演了不少的《红楼梦》戏曲，运用一些吸引观众的小技巧，如舞红绸、散花、滚盘等，其实这些都不是他认可的真正的艺术。在长沙各公团举行的欢迎会上，欧阳予倩谈到戏剧时明确表示：“愿以十年功夫，极力改良，并愿湘中青年对艺术极力研究，惟不必如予倩所演之百花献寿等无价值之技术。”很明显，为了增加演出的票房收入，欧阳予倩压抑了自己的艺术主张，努力顺应观众审美需求。按照原来的安排，游艺会结束后要回浏阳看看祖坟，但是赵恒惕又增加了一场，欧阳予倩便取消了来回仅一百余里的还乡计划。

如此委屈自己，不纠结细节，不计较个人得失，多方成全家乡的善事大事，不叫苦，不抱怨，甚至事后一直没有文字表露，欧阳予倩的品格和风度由此可见一斑。梅兰芳也是公认的德艺双馨的艺术大师，在当时湘人之中影响广泛，游艺大会对他翘首期盼。梅兰芳成名前后，以十数的湘籍文化人通过各种形式为他拓展影响，如易顺鼎、叶德辉、程颂万、傅熊湘、易培基就留下了不少歌咏梅兰芳的诗作。游艺大会千方百计通过多种渠道礼请，虽然理解先前的演出合同的约束，并愿意通过与上海某剧团交涉、游艺大会改期等方法来解决，但是迟迟没有得到梅兰芳方面的回复，未免有所疑惑甚至埋怨。事实上，游艺大会举行的当月底，梅兰芳就从北京赶到南通为祝贺张季直七十岁大寿演出。十五年以后，梅兰芳终于来长沙演出，湖南观众以空前的热情迎接，剧场火爆，万人空巷说梅郎。其间有一个不愉快的插曲，湖南《大公报》等多家报社的记者因梅兰芳新闻见面会迟到而当场翻脸，此后对梅兰芳的批评报道延续二十余日，其中就有不少经历过当年赈灾游艺大会的资深新闻人。该事件是否混杂了陈年遗留的不快心情，就不得而知了。