2018年12月22日,虹云工程首星“武汉号”在酒泉卫星发射中心由长征十一号火箭成功发射,标志着我国低轨宽带通信卫星系统建设迈出了实质性的一步。
“武汉号”是我国首颗低轨宽带通信技术验证卫星,同时是首次将毫米波相控阵技术应用于低轨宽带的通信卫星,能够利用动态波束实现更加灵活的业务模式。后续将以此卫星为基础开展低轨天基互联网试验与应用示范。
除通信主载荷外,“武汉号”还承载了光谱测温仪和3S(AIS/ADS-B/DCS)载荷,实现高层大气温度探测和船舶自动识别系统(AIS)信息、飞机广播式自动相关监视(ADS-B)信息和传感器数据信息采集(DCS),可广泛应用于科学研究、环境、海事、空管等领域。
虹云工程是中国航天科工集团有限公司大力推动的“五云一车”项目之一,由航天科工二院抓总,旨在构建覆盖全球的低轨宽带通信卫星系统,以天基互联网接入能力为基础,融合低轨导航增强、多样化遥感,实现通、导、遥的信息一体化。
虹云工程分为技术验证系统、业务试验系统和业务系统三个阶段实施建设:2018年发射首星,完成技术验证系统建设;“十三五”末完成业务试验系统建设;预计到“十四五”具备全面运营条件,实现全球连续无缝覆盖的宽带互联网接入。