长着翅膀却不能飞翔的企鹅

◎ 刘思琦

在常年被冰雪覆盖的南极，居住着一群可爱的精灵，它们就是企鹅。企鹅作为一种生存在南半球的鸟类，虽然长着翅膀，却不像其他鸟类一样可以飞翔。这是为什么呢？

有一部分科学家认为从企鹅的骨骼等身体结构来看，企鹅的祖先很可能像鸵鸟一样，并不具备飞翔能力，而是更适合游泳，从水中获取食物。因为会飞的鸟类骨骼往往是中空的，这样更轻便、更有利于飞翔，但企鹅的骨骼比较沉重，并且从羽毛来看，企鹅的羽毛是鳞片状羽毛，不是适于飞翔的飞羽，它们的祖先有可能是某种起源于恐龙的陆生鸟类。

然而，也有一部分科学家认为，企鹅的祖先存在会飞的可能性。从企鹅的骨骼来看，它们的尾部骨骼退化形成尾综骨，胸部有一个比较大的骨骼，是由龙骨突演化而来，尾综骨和龙骨突都是善于飞翔的鸟类比较显著的特征。此外其颈部之下的叉骨也是鸟类飞翔需要的一个骨骼条件。

企鹅的祖先到底是不是飞翔能手，这点就要靠同学们今后去证实了。接下来，让我们来了解现在的企鹅。在所有的鸟类中，企鹅是长得最不像鸟的鸟。它们的生活方式也和绝大多数鸟类有明显区别。不会飞的鸟类还有鸵鸟，但企鹅和鸵鸟不一样，它们既不能飞翔，也不能快速地行走，它们是鸟类中最出色的潜水员。在陆地上时，企鹅活像身穿燕尾服的绅士，走起路来一摇一摆，有时走快了还会摔得连跌带爬，狼狈不堪。可是在水里，企鹅那短小的翅膀成了一对强有力的“划桨”，它们用力拍打着小翅膀，就像在天上的鸟类一样，只不过它们是用翅膀在水下“飞翔”；它们短小的腿上长着类似鸭蹼的脚蹼，但是，企鹅在水中并不是把脚蹼作为游泳的工具，而是把它们当作控制方向的舵轮。企鹅可以在水下待20分钟，并且可以下潜到200米深的深海。企鹅游泳时的速度可以达到25～30千米/时。有时候为了躲避水中的天敌，它们还能跃起2米多高，然后在冰面上滑行。

企鹅还有一个最大的特点，就是不怕冷。它们的羽毛短而厚，一般都长了好几层，这些紧密的、能防水的油性羽毛下边还有一层厚厚的脂肪。同时，企鹅体内独特的循环系统能够让它们把热量贮存在血管中，保证这些热量不会从皮肤上散发出去，即使站在零下60摄氏度的严寒中，企鹅也不会冻僵。

这就是长相可爱、充满活力、一直广受人们喜爱的企鹅啦。同学们，企鹅的祖先到底能不能飞翔，这个谜底就等待着你们去解开啦。