关于宗教起源理解的探析

李江红 西北师范大学

远到西班牙边境的阿尔塔米拉洞穴壁画，近到敦煌莫高窟壁画，这些含原始巫术本质壁画的一一问世，使得人们对宗教起源这一问题的探究也兴趣日盛。“历史从哪里开始，思想的进程也应当从哪里开始”。这是恩格斯对逻辑与历史一致这一唯物史观方法论的经典表述。而基于这一方法论思想，我们该如何去探索传统宗教的起源呢？

宗教起源可以说是一个相当古老又非常现代的问题。说他古老是因为早在“轴心时代”乃至史时代，我们的祖先就已经开始思考这一问题。如古希腊埃利亚学派的先驱赛诺芬尼（公元前565年-公元前473年）在其《讽刺诗》中断言神是按照自己的形象设想出来的。古希腊原子唯物论的奠基人德谟克利特（公元前460年-前370年）则断言宗教起源于人们在良心上的内疚和人类对自然的敬畏。而我们的先人则很早就致力于从氏族宗教和祖先崇拜的角度来探寻宗教的起源。据许慎《说文解字》，“氏族”至“宗”字中，宗的上部意为“房顶”，“示”意为神主，合指供奉神主之位的庙宇，故其义为“尊祖庙也”。在我们的先人看来，宗族原本是一融血统与神统为一体的字眼，根植于祖先崇拜或神灵崇拜。

而说它现代则是因为直到最近一二百年，宗教起源才作为一个重大问题被公开提了出来，并得到严肃而自由的讨论；而在此之前人们对宗教起源的思考都在一定程度上带有“直接直观”的性质，或者用恩格斯在《自然辩证法》中的语言说，都是“天才的自然哲学的直觉”，尚不是严格科学的以实验为依据的研究的结果。直到了近现代人们对宗教起源的探索才开始带有科学性不再仅仅依靠主观臆断。随着对宗教起源的探索，人们慢慢总结出了当代宗教起源必须坚持的基本观点和方法：1，唯物论的观点2，人类学和考古学的方法3，民族学的方法。并在这些方法的基础上总结出了宗教的产生两个主要条件，即：社会历史条件和意识观念条件。

一、宗教产生的社会历史条件

宗教产生的社会历史条件主要有两方面。一方面是人和自然关系的二重化，即人对自然的恐惧感、依赖感与人对自然的支配欲、利用欲。在人类社会发展的初级阶段，由于社会生产力和生产工具的落后人类在自然界面前显得无能为力。正是这种无能为力感使人对自然产生恐惧，并对自然界表现出动物式的依赖、顺应和服从。而在那时人对自然的依赖感也成了宗教的根本基础和中心内容，自然崇拜或以自然崇拜为本质规定性的自然宗教便成了人类宗教的最初形式。

但人除了对自然地畏惧和依赖，还有对自然的支配欲和利用欲。因为人和动物虽然都有生命活动，但是动物和它的生命活动直接同一。而人则把自己的生命活动本身变成自己的意志和意识的对象，变成“自由自觉的活动”，变成实现自己支配自然利用自然的欲望的活动。离开人对自然的这种支配欲和占有欲，离开人的这种有意识有意志的生命活动，任何意义上的神圣者的观念便都是不可能产生的。因此原始人类同化自然，超越自然，支配自然的欲求或冲动正是形成原始宗教的根本原因。

社会历史条件的另一个方面是社会关系的神圣化。这是由于人是一种要生活的动物，一种需要吃喝住穿的动物。这些需要才是人真正意义上的第一需要。而人之同自然的关系乃至人与人之间的关系都是由这一需要决定和派生出来的。人的这样一种生存论规定决定人必须通过生产活动与自然发生关系，并且为力从事这种活动而必须成为社会存在，必须同他人发生关系，建立这样或那样的社会关系或社会联系。因为在原始社会，一方面生产工具简陋，生产力极其低下，人们必须通过合作才能获得必要的生活资料。另一方面，在原始社会人作为已受攻击的两足动物更易被其他大型动物捕获，群居更利于安全。

二、宗教产生的意识观念条件

从认识论的角度看，宗教观念的产生首先必须具备的第一个条件便是人的大脑的抽象思辨能力。而人类最早有抽象思辨能力是在智人阶段，因此宗教观念最早也是在智人阶段产生。在此之前的人类则处于“单个词的话语阶段”，他们的表达和认识处于感性认识范围，限于想象的、表面的和直接的认识层次，人的大脑不具备任何意义上的抽象能力，也不能进行抽象一定的抽象活动。因此，这个时期便不可能产生宗教观念。

而随着大脑的充分发展，人有了抽象思辨的能力。但并不是说，有了抽象思辨能力，宗教观念便能产生。由此便引出宗教观念产生的第二个条件，即人的基于社会实践的长期的认知活动和认知过程。人的宗教观念并不是一下子从天上掉下来的，而是从人们对有限的自然物的具体感知开始并逐渐形成的。离开了社会实践活动的对具体有限的自然物的感知，任何宗教观念也无法产生。而宗教观念产生的历史过程，逻辑的看就是一个基于人类社会实践活动的从有限到无限，从自然物到超自然物，从自然到超自然的上帝的过程。

在认识论根源的最后，我们需要清楚一个概念，即宗教的可能性存在于最简单的抽象活动中。

综上，我们了解到宗教的起源不仅有其产生社会历史条件也有其得以形成和产生的认识论根源。宗教观念最早在智人时期出现。在这个时候，人的大脑容量变大，人有了抽象思辨的能力，开始对自己身边事物产生抽象活动，宗教观念便由此而萌发，因此宗教“它不是没有根基的，它无疑是一朵不结果实的华，然而却是生长在活生生的、结果实的、真实的、强大的、全能的、客观的、绝对的人类认识这棵活生生的树上的一朵不结果实的花”。