嚼一片夏末花香藕

文/杨宸忻

说起南京玄武湖和莫愁湖的藕，起初都是王公贵族们游湖作乐的副产品。他们游湖赋诗，觉得水景单调，就命人广植荷莲。到了夏日便可泛舟游乐其间，荷叶遮去了毒辣的日光，又有清雅荷香相伴。

后来，鲜采的莲蓬和花香藕佐茶端上了画舫，实在是没什么比这种享受更自在惬意的了。效仿文人商贾，这风流的劲头渐渐传到了百姓人家。不吃不知道，大家一试才发现，七八月份嫩藕的滋味比秋梨、花红不知道好了几许，于是花香藕也进了老南京城的水果铺。

燥热的夏夜来上一盘藕片，脆嫩甜香，丝丝凉意由口入心，冷不丁自己也吃出了点贵族气质。“冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉痾痊”说的正是七八月份的莲藕，这色味俱全还带点心理暗示的诗句写得太传神，每次读到这句，我都会垂涎花香藕的美妙滋味。

晚清年间，不知何故，政府定下一条规矩，即“后湖之荷卖叶不卖藕，莫愁湖之荷卖藕不卖叶”。从此莫愁湖的藕就独霸市场好多年，清人张通之在《白门食谱》中对“莫愁藕”大加赞誉：“盛夏时，采取食之，藕香脆……以别处所产者比之，迥不可及。”

以花香藕为代表的“水八鲜”在南京影响颇深，水西门外大街上的大士茶亭甚至也是因它们而获名。据传，当年云游而来的一位无名大士，见到挑担歇肩的农民们汗流浃背，于是出于慈念建亭，备下瓦钵凉茶供农民们免费饮用。南京人感恩，但苦于不知道大士法号，就只能将此处取名大士茶亭，并流传至今。

至于花香藕为何以“花香”为名，众说纷纭，但我觉得，明朝《江宁县志》中的解释最为可信，“花有红白二种，白花者佳，花开时藕极嫩，谓之花下藕”。加上此种藕本身带有清香，吃在嘴中舌齿间留香，于是后世之人根据《江宁县志》这段记载以讹传讹，这类藕从此就被称为“花香藕”。

南京不少地名都是口耳相传时出现了讹误，老虎桥（娄侯桥）、迈皋桥（卖糕桥）、评事街（皮市街）等等不胜枚举，基本规律是把原本有点拗口或者粗陋的词往高大上了叫。所以由“花下藕”讹传至“花香藕”这种说法也就有理可循了。

从老南京人嘴里还能听到不少和藕相关的歇后语，“作藕圆子用刀斩──不擦”“一支筷子吃藕──挑眼子”“黄豆芽炒藕──钻空子”。这些地方风味十足的歇后语，要用老城南话读出来才韵味十足。听着这样的歇后语，嚼一片花香藕，滋味无穷。