“三道坎”的变迁

□ 尹全鸿

三道坎村的苕子坐在自家门槛上抽着烟，烟雾不停地从他的口中和鼻孔中喷射出来。

“整天除了喝酒你就只知道抽，哪天抽死你个大头鬼，我们一家就都解脱了！”老婆娟子站在一旁手里拿着舀猪食的瓢絮叨道。她虽是这样凶着，但话刚一说完，眼见着就有晶莹的泪水溢满了眼眶。

看着当年五大三粗、如今萎靡不振的男人，娟子心疼得不是个滋味。想到当年初见，五大三粗、英俊帅气的苕子一下子就令方圆百里都称得上美人的娟子一见倾心，再加上当年的苕子家也是这一带可圈可点的殷实之家，他们的结合可以算得上是一桩天赐良缘。接下来两家人就全力以赴操办起这桩令众乡亲，又特别是青年男女羡慕不已的婚事来。

按照当地风俗，男方为表示与女方成家的真诚，在向女方过彩礼时需翻“三道坎”。所谓“三道坎”，就是男方以第一次向女方过彩礼数为基数，每翻一道坎这彩礼就得翻一番。苕子家在“第一道坎”，向女方过了两千元彩礼；第二道坎彩礼就得过四千元；第三道坎就得过八千元。“三道坎村”也因此而得名。千百年来，三道坎村无论是男娶还是女嫁，都得遵循这个规矩。苕子家在翻过这几道坎后，一万四千元就出去了。这在当年一提起万元户就令人们羡慕得要死的年代，这笔钱不算是一笔小数目了！苕子家的家底也就眼见得空了。接下来还得买当时被人们称道的自行车、缝纫机、电视机、洗衣机、衣柜等家电家具，还要做乡里传承下来的几天都断不了客的酒席。苕子和娟子的这一场婚事在当地的婚庆场面上大出了风头，很是风光了一阵。不过，苕子家却由当时称得上的万元户成了另一种“万元户”：负债万元户。这对于一向靠诚实、勤俭持家的农家，苦心经营多年的殷实之家一下子就步入了捉襟见肘的贫困地步。

当然，这对于健康、勤奋上进的苕子和娟子来说并不可怕，他们在新婚后马上就着手了偿还债务的各项打算：娟子在家里从事养猪、鸡、鸭等养殖业，苕子除干好农活外，还在地里种植生姜、莴笋、辣椒等经济作物，栽种了柚子树、苹果树等果树。苕子的吃苦耐劳，娟子的勤俭持家，使这个因背负上万元债务的家庭渐渐有了起色：债务一点一点地按计划在还，生活也过得一天比一天好起来。但是一场变故使这个本就经不起折腾的家一下子又掉进了困苦的境地。苕子都还身强力壮的父母在一场车祸中双双离世，给他留下的不仅是这笔债务，还有一个在高中就读的兄弟——藤子。这就意味着苕子和娟子不仅要干完自己原来干的活，还要干父母原来干的活，不仅要还自己正在还的账，还要供兄弟读高中所需的费用。这样一来，苕子更累了，娟子更忙了。但他们没有怨言，勤勉得如同一对老黄牛，只知道干活、吃饭、睡觉三件事。

一边是兄弟藤子读高中的费用一分不能少，一边是欠的乡亲们的账也不能缺只角地还给人家，整个家庭的重担压得苕子有点喘不过气来。看着娟子原本面如满月、俏丽的脸瘦了、黄了，饱满的身子像抽干了水分似地消瘦干瘪，苕子心里难过极了。

“娟子，要是当初我们结婚时简单点，不带那么多账就没有今天这么苦了！”苕子满心内疚地说，“原本是娶你过来过好日子的，没想到却是来吃这样的苦的，我这辈子真是对不住你啊！”

娟子听后苦笑道：“苕子，别这么说，你不也是像牛一样的苦吗？况且在这个地方像我们一样为了风光地结一次婚而不得不背负巨额债务，最后只好苦熬苦过日子的还少吗？花子、秀、芳，她们还没有我们好过呢！唉，也不知这三道坎啥时候才是个头！”

苦日子也就如娟子对苕子说的那样一天天地过去了。藤子高中毕业后没考上大学回到了家里，这样不仅节约下了那笔数目不菲的读大学的费用，还能帮忙干一些农活了。苕子和娟子也总算可以稍稍松口气了。在藤子读高中的这几年里，除了支付藤子的费用外，欠乡亲的账也没有怎么还了，虽说乡亲们从内心里理解他们，但苕子和娟子在众乡亲面前总觉得抬不起头来。现在他们总算可以全心思地来还这笔账了。

然而，让村里人始料不及的是，苕子变了！苕子的变化缘于他兄弟藤子的婚事。由于地处偏僻之地，藤子所在乡村的孩子书都读得比较晚，所以，高中毕业的藤子转眼间就到了该娶媳妇的年龄了。但对于像藤子这样现状的家庭，一般的女娃子是不会嫁过来的，就是有，目前的家庭状况也娶不起：当年苕子娶娟子所翻过的“三道坎”岂能与现在的“三道坎”相提并论，没有个五万六万就甭提娶媳妇的事！眼瞅着兄弟年龄一天天大起来，而家里的积蓄在面对妈老汉双亡、兄弟读书，又特别是那笔始终都在还的对于一个靠种庄稼过日子的农家来说的巨额婚债，所以到现在轮到兄弟藤子娶媳妇时，家里的积蓄也不过五千元。每当看到兄弟藤子时，苕子心里都有一种愧疚和心酸，又特别是看到村里与藤子一般大的男娃子都娶妻生子了，他的心里犹如打翻了五味瓶：弟呀，都怪哥没出息！想当年爸妈为了我结婚付出了那么多，而现在我却无力负担起为弟娶媳妇的责任，我真无能啊！

于是，不爱喝酒的苕子开始爱喝酒，到最后就酗酒了；从不沾烟的苕子抽起了烟。酗了酒的苕子因为头一天的醉酒而第二天起不了床，也就干不了农活；抽起了烟的苕子把自己抽得咳嗽不断，原本五大三粗的他日渐消瘦，原来担一挑粪水行走如风的他现在喘着气慢得如蜗牛一般，原来一肩就可挑拢现在得歇几肩了！

苕子的变化不但令娟子感到痛心，藤子也为这个自从妈老汉离世后就一直辛勤操持着这个家的哥哥而苦恼着。藤子并不是没有女朋友，高中毕业后，藤子就和同村的一个姑娘好上了，但也是因为要面对这样大一笔结婚的费用，为了避免给哥哥心理上带来新的伤害，所以藤子一直没有告诉哥嫂。

终于有一天，坐在家乡的山坡上，藤子和他的女朋友珍子做出了一件令这个山乡都不得不吃惊的决定：先到乡民政办办好结婚证就外出去打工，把从家乡到打工地的这段路程就作为他俩旅行结婚的旅程！这样不仅不会因为要翻“三道坎”而结不成婚，最为关键的是还可以逃避“三道坎”带来的巨额婚债！

为了打消哥嫂的顾虑和藤子女友珍子家里的阻挠，事前藤子和珍子都隐瞒了事情的真相。藤子说：哥嫂，我要和村里的几个朋友到外地去打工了。藤子的女友珍子也约了几个好朋友到家里对她的妈老汉说：爸妈，我要和她们一起出去打工。于是藤子和女友珍子各自出发到了县城，再乘车到有火车的大城市，这时俩人才一起上了火车，开始了他们的旅行结婚。

苕子是在藤子写给他的信中才知道藤子和女友珍子旅行结婚这事的。藤子在信中说：哥嫂，这么些年真是苦了你们了，现在就拿你们给我的三千元外出打工的路费钱作为我们旅行结婚的钱吧。有了这笔钱，我就可以在外好好地打拼，相信你们的兄弟一定不会令你们失望的。

然而，自从这封信后，一晃八年过去了，苕子就再也没有收到过藤子寄回来的一封信，但却收到了藤子每年年底寄回家里的钱。开始也就三五千元，等到第四年时就是上万元，后来每年就变成了二三万、三五万了！苕子就很担心，藤子在做啥营生啊，咋个这么来钱呢？苕子就一直想去看看，但从藤子写信时起他就没有把地址写详过。这茫茫人海的，没有具体的地址又到哪里去找他们呢？为此，苕子一天比一天担心。他是担心藤子变坏，每当看到电视上报道贩毒、盗窃等违法犯罪的事，他的心就悬起来：藤子这么能找钱，他是不是也在干这些事啊？所以，每当一想到兄弟藤子，他就认为自己没有尽到做兄长的责任和义务，对不起妈老汉的在天之灵。于是在这些假设中，他再也无心于农事，整天不是烟抽得云里雾里，就是酒喝得不知今天是何日。娟子看在眼里疼在心上，开始也曾苦口婆心地劝过：藤子是一个懂事明理的娃，他断然不会去做那些违法乱纪的事的。然而一根筋的苕子就是始终转不过弯来。日久心烦的娟子也失去了很好的耐心，现在每每看到苕子这副德性，心中怨气陡生，也就口无遮拦地粗语相向了。

苕子一家的生活在娟子的絮絮叨叨中过了一年又一年。村里开始进行的新农村建设也使苕子的村子面貌焕然一新：过去窄窄的村道如今被水泥路所替代，苕子也用藤子寄回来的钱同村里的人一样修了小洋楼。但苕子家的生活却在苕子的云里雾里、浑浑噩噩中始终没有起色。

这天中午，坐在门槛上正抽着烟的苕子突然听到村里的广播说，下午有一个客商要来村里考察，准备投资为村里建一个文化大院，以丰富村民们的文化娱乐活动，所以要求全体村民搞好自家院落的清洁。万一客商要到哪家看看，别给村里的精神文明建设丢脸！

听了广播的苕子心里想：这么些年我丢的脸还少吗？所以他听了也就听了，叫娟子给他炒了几个小菜，喝着小酒，任由院落里的鸡鸭子的粪便满地都是。

苕子是在一阵车子的轰鸣声中被惊醒过来的，那时他正在冬日的暖阳里享受着阵阵暖意。

“哥，我是藤子，你不认得我了？”一位西装革履的年轻汉子俯下身子喊着苕子。睡眼朦胧中的苕子没有认到这个叫他哥的人，倒是一下子认到了颇有怒意的村主任。

村主任一见苕子在看自己，对着苕子就是一通数落：“我说苕子，你看你一天过的是啥日子！我们先别说来的是为村里投资建文化大院的客商，你就是看在他是你兄弟的份上也应该把这满院的鸡鸭粪打扫打扫嘛！”

一句话把苕子弄了个满脸通红：“我咋知道会是我兄弟呀！像我现在这个家，我想的是就是客商要来，村里也不会带到像我这样的人家里来呀！”

看到苕子这副窘相，一院子的人都笑了。“好了，好了。人家兄弟俩一分别就是七八年，还有好多话要说呢，咱们走吧！”村主任及时发了话。

从藤子的叙述中，苕子才知道了藤子两口子这几年所经历的一切。他们到了打工地后，把从家里带去了的钱合在一处，盘了一个小店就开始经起了商。虽然也曾历经了些坡坡坎坎，但凭着吃苦耐劳的精神和自身的聪明才智，他们的生意很快就步入了良性发展轨道。几年下来，由当初的鸡毛小店发展到较大规模的百货商店，再到如今的连锁超市，现在藤子已是拥有数百万元资产的老板了。

“这么多年，你咋也不给哥捎个准确的信来呢？”苕子满怀责备地说：“为了你，你知道我是在啥样的担心中过日子的呀！”

“对不起，哥。我和珍子在踏上外出打工的路上就下定决心要干出一番事业来，在没有干出一番事业前就不回这个村，不见家里的亲人！”藤子愧疚地拉着苕子的手说：“所以，我们就有意隐瞒了地址。后来，我们每年都给双方的家里寄钱，心想有了钱你们也就不会担心了，没想到竟然给你们带来这么大的伤害！”

“好了，不说这些伤心的往事了。你们能有今天的出息，就证明你们做对了，哥替你们感到高兴！哥这么些年过的日子也说明了‘三道坎’确实害人不浅啊！”苕子满面喜悦地说：“走，进屋去，哥嫂今晚也来个新事新办，给你俩摆个家庭婚宴，庆祝你们爱情事业双丰收！”

“好呀，苕子说得对！‘三道坎’确实害人不浅，现在，建设新农村就得新事新办！”苕子回头一看，原来，也不知啥时候乡亲们已站满了院坝。村主任接着说：“在明天的村文化大院开工仪式上，我会当场宣布：‘三道坎’这个千百年来形成的陈规陋习将成为历史的垃圾在我们村被清除出去！三道坎村是该彻底地变了！”

“对，是该彻底地变变了！”众乡亲随声应道。

“是该彻底地变变了！”这宏亮的声音在乡村静谧的夜空里久久回荡……