惊天大发现——甲骨文（上）

李慧民

前情提要

上一期我们认识了汉字的早期萌芽——刻画符号，大汶口灰陶尊上的神秘符号，你还记得它所代表的意思吗？这一期，又有刻在龟甲、兽骨上的文字现身了。一起去看看吧！

甲骨文的发现

在距今三千多年前的殷（Yīn）商时期，我们的祖先在龟甲、兽骨上刻字，而且一刻就是数百年。这些古文字就是赫（hè）赫有名的“甲骨文”。

甲骨文的发现，事出偶然，却震惊了全世界，也让人们记住了一个人，他就是王懿（yì）荣。

王懿荣是清朝时京城的一位教育官员，职务是国子監祭（jì）酒，类似于现在的大学校长。

那是1899年的秋天，天气渐凉，蝉声消了，叶儿也黄了。就在这冷暖不定的季节，55岁的王懿荣患上了疟（nüè）疾。

医生给他开了几味中药，其中一味叫“龙骨”的，引起了他的兴趣。咦！奇怪，好多碎骨片上居然有一些长短不一、错落有致的线条符号。

强烈的好奇心竟让他忘记了身体的疼痛，他一骨碌翻下了床，拿起几块较大的龙骨碎片端详起来。看着看着，从小喜爱研究古文字的王懿荣，心里生出了一个大胆的猜测。

他连忙让人去药铺把所有的龙骨都买了回来。

然后他独自静坐书斋（zhāi），翻阅资料，潜心研究。

最终，他惊喜地发现，这些龙骨上的神秘符号应该是三千多年前的商朝文字。这个消息，很快从京城传向四面八方。

从那以后，龙骨因为它所承载的文字，由一种普通的中药材，变成了价值连城的国宝。后来，人们把这种文字命名为“甲骨文”。王懿荣是第一个发现甲骨文的人，所以人们称他为“甲骨文之父”。

也许你会说，王懿荣的运气真好，生个病，买次药，竟揭开了一个惊天大秘密。不过，你仔细想：如果没有敏锐的观察力，没有对事物的好奇心，没有平时的知识积累以及执着的钻研精神，他怎会有如此奇迹般的发现呢？

甲骨文之美

新石器时期陶片上的刻画符号，还只是一些简单的、零碎的符号，不成体系，而甲骨文是迄（qì）今为止发现的最早的成熟文字。现今，我们已经出土了十多万片有文字的甲骨。其中，发现了4500多个不同的甲骨文单字，已破译的约有1000个单字。

有了这么多文字，商朝人能用完整的句子来记录占卜（bǔ）的过程和结果，这应该算是最早的“日记”了吧！如果我们把刻画符号比作蹒（pán）跚（shān）学步的小孩，那么甲骨文至少是小学高年级学生了。

商朝人的书写方式是丰富多样的。就像现在，有的人喜欢用钢笔，有的人喜欢用铅笔，笔写出的字迹、颜色也不同。而甲骨上的文字，也同样呈现了多种形式。

种种迹象表明，殷商时期的人们不乏对美的向往与追求。

细细品味，甲骨文真是美极了：

美在那简洁流畅的刻画线条;美在那形象生动的字形结构;美在那排列有序的布局形式。

下期预告

我们知道了“甲骨文之父”，也欣赏了美美的甲骨文，那本来被当成药材的甲骨到底来自何处，甲骨文又是怎么创造出来的？……关于甲骨文的很多秘密，我们下一期再一一解开！