北极航道影响世界格局

●曹军/江苏省射阳县盘湾中学（224300）

随着全球气候变暖，北极冰盖的融化速度加快，近年来北极部分水域在夏季一段时间内已处于可通航状态，其“无冰期”不断延长，在今后“北冰洋夏季无冰”将可能成为现实。一路向北，直通欧美，“冰上丝绸之路”这一颠覆常识的场景即将成真。

1.“ 天堑变通途”

北极航道一向被航运界认为“难于上青天”，封冻层的存在，导致北极在一年中的大部分时间都无法通航，即使在夏季短暂的冰融期，大陆沿岸海域依然漂浮着各种浮冰和冰山，它们对航船造成极大的威胁。但是随着航海技术的进步以及全球气候变暖，北冰洋的冰层收缩，加上核动力破冰船等技术的发展，正让北极航道“天堑变通途”。

北极航道分为“西北航道”和“东北航道”，西北航道大部分航段位于加拿大北极群岛水域，以白令海峡为起点，穿过加拿大北极群岛，直到戴维斯海峡，可沟通太平洋沿岸和大西洋沿岸，但沿途海峡众多、航道曲折。东北航道以俄罗斯沿岸为航道，航线也比西北航道更为平直，航行条件更为优越，俄罗斯也称其为“北方航道”。“东北航道”是北欧、东欧及西欧地区连接东亚的最短航线，相比传统的马六甲海峡、苏伊士运河航线可缩短1/3的航程，被航海界称为连接亚欧的“黄金水道”（图1）。

图1

气候变暖所造成的生态灾难难以估量，但北极航道却是担忧与抱怨之外的“副产品 ”。“ 东 北 航道”年通航期可达3～5个月，冰层逐渐融化将带来更长的通航期。在今后二三十年内，北极航道将有可能成为世界主要航道之一。

2009年，德国布鲁格航运公司派出两艘货船，从韩国蔚山港经“东北航道”抵达荷兰鹿特丹港，一条连接欧洲和东亚的新商业航道逐渐形成。2017年，“东北航道”出现突破性进展，俄罗斯一艘油轮从挪威出发抵达韩国只耗时19天，其中仅用6天半就通过“东北航道”。2017—2018年，通过“东北航道”的货船达250多艘，货运量达到1 100万吨，比同期增长一倍。据预测，到2025年，通过北极航道的货物运输量将增至8 000万吨，北极航道将成为一条具有全球竞争力的过境运输动脉。

2.能源与战略要地

在人们传统印象中，北极是世界的边缘，远离人类活动中心。但近年来科学家提出：如果以北极点为圆心、以6 000千米为半径画一个圆，全球主要国家的首都都处于这个北极同心圆内，如莫斯科、北京、华盛顿、柏林、伦敦、巴黎、东京……北纬30度以北地区集中了亚洲及欧洲等主要工业强国。可以说，谁控制了北极，谁就控制了国际经济和战略新航道，北极正成为各方争夺的“香饽饽”。

北极虽然冰天雪地，但自然资源却极为丰富，包括矿产资源，渔业资源，以及水力、风力等可再生资源。据估计，北极潜在的可开采石油储量达1 000～2 000亿桶，天然气在50～80万亿立方米之间，分别占世界石油储量的13%和天然气储量的30%。北极煤炭资源十分丰富，而且煤质优良。此外，北极地区还蕴藏着丰富的镍、铅、锌、铜等战略性资源。尽管现阶段开发油气资源在技术上还存在困难，但随着全球变暖和冰面融化，油气开发今后会趋于可行。当世界其他地区的油气资源趋于枯竭的时候，北极将成为人类最后一个能源基地。

“北极航道”正改变着世界能源格局。长期以来，国际石油贸易严重依赖于中东地区，“北极航道”则使全球能源贸易格局出现变化，提升了俄罗斯等北极国家的影响力，也成为影响亚欧主要经济体的新变量。俄罗斯曾提出要把北极建成他们的“战略资源基地”。近年来，俄罗斯又采取多种措施收紧了对“东北航道”的监管，在北极整修机场等基础设施并创建新部队。而美国等北约国家采取了争锋相对的措施。美国、加拿大以及部分欧洲国家都宣称拥有北极的通行权。美国相继出台一系列法律法规，将北极作为美国的“新边疆”，并不断在北极开展军事演练，其频度和规模不断提升。作为战略要地，今后各国对北极的争夺会更加激烈。