贾敬华
复古一向是潮流圈的最爱,何况是如此有怀旧意义的功能手机,自然早就被盯上了。
此前,潮牌Supreme与平价手机品牌Blu联名推出了一款3G功能手机“Bluner phone”,这款手机出现在Supreme 2019年秋冬新品种类目中,以Blu功能手机Zoey.2.4为原型。
试想一个年轻人在智能手机信息轰炸中,已经感到疲惫,在智能输入法的纵容下,已经忘记如何打字,如果能力所及,准备一只被赋予潮牌色彩的备用功能手机,似乎也并非坏事。
诺基亚近几年在发布智能手机之外,推出经典复刻款似乎已成为习惯。早在2017年,经历物是人非的诺基亚复活了经典机型3310。外观上,新版3310保留了原版的风格,只是线条更为圆滑,共有蓝色、灰色、亮黄和橘色四种配色;功能上,作为一款功能手机,新版3310支持2G网络及收发短信、200万像素带闪光灯的摄像头,售价为50欧元,销量突破1 000万部,成为诺基亚近年来销量最好的手机。
紧接着,另一款诺基亚经典机型8110也在2018年2月发布,复刻版8110保留了原版微微弯曲的独特机身,看起来像一只香蕉。而复刻版8110不仅有黄色版本,还支持4G,另一款黑色则让人想起电影《黑客帝国》中的基努·里维斯。操作系统是Smart Feature OS,基于KaiOS开发,而KaiOS此前与Google达成合作,因此复刻版8110有预装的Google assistant、YouTube和Google Maps等APP,相比原版性能更优越。
潮牌联名、经典复刻,这是功能手机回归的新方式,能够让被互联网团团围住的人回归简单,而在另一方面,5G技术已然可期,但仍有数十亿人从未接触过互联网服务,这部分人是功能手机另一个重要价值所在。
潮牌复古功能手机满足的只是一小部分人的怀旧心理,并非刚需。功能手机能达到上亿部出货量,背后最主要的原因是全球市场的发展并不均衡。
这个世界上既有网络基础设施完备的国家,也有充电仍依赖于充电站的国家。功能手机的电池寿命远比智能手机长是一个重要因素,在设施完备前也能保证最基本的社交需要。根据世界银行数据显示,仅在非洲还有大约6亿人处于缺电状态;另一个因素则是操作简便,对首次使用手机的用户及老人非常友好。
当然,最重要的因素还是价格。尽管智能手机市场已快到天花板,但这一因素基本没有大变化,全球智能手机平均价格始终在300美元左右,对于许多人来说,这仍是一个买不起的数字,而功能手机的平均价格仅为其十分之一,约25美元就可以买到一部。
更何况,功能手机也不都是与网络隔绝的。印度的Jio phone就是一个典型代表。它其实是“智能功能手机”,因为它搭载了KaiOS移动操作系统,除了基本功能外,Jio phone还能提供基本的APP如Facebook、Twitter以及互联网接入,再配上典型的功能手机外观:2.4英寸小屏幕以及全键盘。一部Jio phone的单价折合人民币约157元。
在智能手机全球出货量普遍下滑的情况下,印度市场逆势增长。Counterpoint将2018年第一季度印度手机市场同比增长48%归功于功能手机市场的强劲需求。这其中主要的增长来自Jio phone,它占据整个印度功能手机市场的35.9%。2018年第四季度,印度整体手机出货量增长11%,其中智能手机出货量增长10%,功能手机在2018年比智能手机增长更快,为11%。
而此时距Jio phone席卷印度也才两年。在卖手机这件事上,Jio也许得到了中国功能手机厂商的真传。运营商Reliance Jio挥舞着钞票,斥资1 500亿美元搭建了印度4G网络,同时推出价格极其低廉的4G套餐,对于此前还在使用2G网络的印度消费者来说是个不小的诱惑。
如果说Jio phone是印度的后起之秀,那么传音就是非洲的老牌王者。2008年,国内手机市场战事正酣之时,传音转换阵地,另辟蹊径,稳坐非洲手机市场龙头。
在非洲,智能手机普及率仅为28%,互联网渗透率则为19%,大部分非洲用户还在使用功能手机,这一部分市场属于传音。仅2017年上半年,传音手机出货量达1.2亿部,其中智能手机与功能手机的比例将近1:3。
价格便宜只是原因之一,据传音早前招股书显示,传音功能手机在2018年的平均售价为65.95元人民币,智能手机均价也只有454.38元人民币,远低于全球平均价格。
而实行本土化策略与产业链的完善或许才是决定性因素。传音在招股书中表示,针对不同运营商资费不同,传音推出了双卡双待,甚至四卡四待手机;在其他手机厂商没有注意到的细微之处,传音针对黑人肤色拍照痛点,研发了夜间拍照捕捉技術以及暗处人脸识别解锁功能。
另一方面,招股书透露,传音目前在全球已拥有2 000多家经销商,覆盖70多个国家及地区,此外还拥有2 000个售后服务网点(含第三方合作网点),从销售到售后,传音已建立完备的上下游产业链。
還有一个你可能没想到的功能手机市场是日本。日本作为发达国家,自然不会存在基础设施上的困难,智能手机的使用者也并不在少数。但65岁以上的老年人占到全日本人口四分之一以上,这迫使运营商和手机厂商不得不考虑这一人群的消费习惯。
或许是因为日本传统功能手机发展较早,在智能手机潮尚未席卷全球的时代,日本最大运营商NTT DOCOMO就主导了一个以i-mode为核心功能手机软硬件封闭的移动生态,用户可以用功能手机上网和NFC支付等。功能手机实际上已具备智能手机的某些功能,基于WAP、JAVA的手机服务涵盖电子书、天气预报、手机网游和电视等,这在一定程度上延缓了智能手机的普及。
此外,还有许多新品牌也专注于功能手机市场,法国运营商orange SA就计划将智能功能手机推广到非洲及中东市场。
据Counterpoint预测,未来三年,功能手机的销量将达到3.7亿部左右。Counterpoint分析师则认为,考虑到对新兴市场的渗透不足,功能手机至少在未来5年内仍将具有重要意义。这对硬件、软件和服务公司来说是280亿美元的机遇。
“世界各地对可靠且廉价技术的需求持续增长。智能功能手机为未来10亿用户打开了通往更先进、更实惠技术的大门。”Google下一个10亿用户计划(Next Billion Users initiative)副总裁Caesar Sengupta说道。这些用户将大多来自发展中国家,当然也包括中国。
老人、学生依然存在对功能手机的需求,但目前中国市场上流行的功能手机大多并不来自大牌厂商。而目前全球的大型科技公司已经意识到功能手机背后的“数亿元级”市场,去年Google向位于中国香港的KaiOS投资了2 200万美元。
在未来几年,或许我们能看到功能手机的复兴。