白龙寺

揭方晓

西城乔先生，自幼饱读诗书，奈何屡试不中，心灰意冷之余，在私塾随意地教了几个弟子。没事时就去后山白龙寺，静听梵音、动观松涛，以为人生第一乐趣。间或与寺中长老觉空谈佛论经，下几盘闲散之棋。恍然间，已近饭点，觉空长老自然留他吃斋饭。

斋饭极其简单——一碟煎豆腐，素油细煎，两面金黄，外焦里嫩;一碟盐水花生，软糯清新，入口即化;一碟小白菜，油汪汪的，白的梗绿的叶，间杂铺开，令人食欲大开。饭只一碗，大锅蒸煮，沥汤为粥，剩米为饭，清香扑鼻。

乔先生每回吃罢，总是惬意地抹抹嘴，心满意足。觉空长老呢，每回都是微笑地看着他，好似比他还惬意，还心满意足。乔先生口袋里没钱，这斋饭钱自是不付;觉空长老心中无钱，这斋饭钱自是不向他讨要。

许多年以后，乔先生曾经的弟子纳兰，文才武略，扬名朝野，皇上使其经略西北。临行，纳兰将乔先生带上，以为幕僚。乔先生孤身一人，上没家眷之累，下无田宅之困，拍拍屁股就跟着去了。

纳兰经略西北，十余年间，整顿军备、奖励耕织，气象为之一新。北方诸游牧部落闻之胆寒，莫敢南侵。西北之民，也男乐其畴、女修其业，一派祥和景象。西北这一苦寒之地，俨然已是塞外江南。这其中，乔先生出谋划策于内，奔波巡抚于外，功不可没。

皇上知纳兰干练，升其为宰辅。纳兰不肯贪乔先生之功，上奏皇上为乔先生谋了一份好差事，许多身有功名的人都为之眼热。可乔先生不愿在京城为官，觉得身在朝堂，一举一动都舒展不开，好似背着无形枷锁，不几天就辞官归隐。

隐到哪里去呢？俗话说“外面一幢屋，不如家里一片瓦”，乔先生回到了家乡西城。

才落定脚，乔先生就来到后山白龙寺。眼前的白龙寺哪里还是那座清冷的乡间小寺啊！经历次扩建，它的规模已是当初的数倍有余。进香之人、还愿之士，络绎不绝。所幸，梵音还在，松涛还在，觉空长老也还在。

棋盘，还是那样不经意地摆着，黑棋、白棋，各自分明。乔先生和觉空长老如多年前一般，你一手，我一式，闲散地下着。觉空长老不问这十余年间乔先生的蝇蝇苟苟，乔先生也不问这十余年间觉空长老的点点滴滴，仿佛这十余年的时间从来不曾有过，他们一直都在这下棋似的。只有鬓角轻扬的白发、唇上轻颤的白须，才知时光其实真的来过。

午时已至，这盘棋也堪堪下完，沙弥送上了斋饭。这斋饭，可与十余年前的大不相同，一盘红烧鱼，纹理分明，鲜活生动;一碗红烧肉，肥瘦相间，红亮诱人;一盆母鸡汤，母鸡全头全脚，配以香蕈野笋，风味醇厚。当然，这肯定不是真正的荤食，只是厨师手艺高超，用素材料巧夺天工，模仿荤食的样子罢了。

乔先生皱了下眉，知道寺里条件大为改善，斋饭丰盛些，也无可厚非。可本是豆腐、面粉之类的素食之物，偏偏要做成鸡鸭鱼肉之类的荤食之状，虽僧众、香客食来，没有犯半分口腹之戒，可心中却难免没有一点犯戒之念。

覺空长老仿佛知道乔先生心中所想，没等他开口，便轻声问道：“这寺庙大了，早已不复当年的样子，梵音可有丝毫走样？”

“没有！”乔先生不假思索地回答道。

“这松林大了，松涛可有丝毫懈怠？”觉空长老又问。

“没有！”乔先生肯定地回答道。

“这时间久了，棋盘可有丝毫世故？”觉空长老再问。

“没有！”乔先生断然回答道。

“梵音、松涛、棋盘都是本我，斋饭只是外相，只要本我不变，外相就由他去罢。”觉空长老声音虽小，却有如狮吼，乔先生一阵轻松。

乔先生吃罢斋饭，惬意地抹抹嘴，心满意足。觉空长老呢，微笑地看着他，好似比他还惬意，还心满意足。这回，乔先生口袋里有钱，这斋饭钱仍是不付;觉空长老心中无钱，这斋饭钱自是不向他讨要。

第二天，乔先生快马加鞭，上京去找纳兰，请求复职。他知道，只要本我守得住，朝堂之上又怎么会有枷锁呢？