炮仗王

◇徐国平

过去，浞城人家过年，有钱没钱都离不开两样东西。

一是杨家埠的木版年画，再就是齐家埠的炮仗。年画贴在家里喜庆纳福，炮仗放上几响驱鬼镇邪。

每逢年集，人们置办完年货，都要走出城北门涌向齐家埠，特别是那些半大的顽童。只见大街两侧的摊子上，摆满了粗细不一的炮仗，火红夺目。叫卖声和炮仗响声起伏不断。

生意最火的要数大街中间的一家铺子，人出人进，十分兴隆。铺面只三间，大门上首横挂一块金匾，上书三个鲜红大字：震天响。

店主叫王啸天，是齐家埠的炮仗王。据说，他家的炮仗一响，如闻炸雷，整个浞城都要抖三抖。

齐家埠的百姓自明末清初就以擀制炮仗为生。不过，擀制炮仗是个危险活，不比印刷年画那么安全。几乎每年都有引起爆炸的，轻则伤及皮肉，重则家毁人亡。可以说，赚的每一文钱，都是把脑袋拴在裤腰带上来换。尽管担风险，但制作炮仗的利润高。过了腊八，炮仗上市，几个年集卖出，不仅过个好年，就连家庭一年的花销也赚够了。

每至农闲，齐家埠家家户户便开始动手。春夏之际，先用麻纸擀紧成筒，一盘一盘捆好闲放着。到了秋后，再将筒用黏泥填好腚跟，放到日头下晒结实，以便等到入冬装药。

炮仗装的都是自制的黑火药。黑火药虽是一硝二硫三木炭，可炒制起来却是最危险也是最技术的活。药炒嫩了，威力小声发闷；炒过了，起火炸锅伤人。只有恰到火候，炮仗响时的动静才大。

一般人都炒到七分火候，便罢手不再冒险。王啸天的绝活就在炒制黑火药上。每到炒制火药时，他让人把材料拉到离村三四里远的自家菜园里，然后在菜园中间支起一口大铁锅，他一个人生火挥着一把木锨炒药。连着几天几夜，谁也不让近前，连饭菜都是他老婆送到菜园门口。足够的火药炒制完后，装进木桶，才算是大事完成。

炮仗的好孬三分靠装七分靠药。王啸天的牌子就是靠火药打响的。

起初，王啸天的铺子没挂牌匾，只挂了一面王记的幌子。客商识货，年年都是先到他家的铺子订货。王啸天有个规矩，每年只做一定数量的炮仗。客户来晚了，他家没货，就推荐另家的货。客户屡次劝他，生意这么好，何不扩大？他摇头一笑说，生意一家独做，别家咋活啊？

王啸天买卖公平，为人仗义，谁家不慎起火遭灾，他总是带头募捐，出钱最多。齐家埠的人都尊他为炮仗王。

这年秋后的黄昏，王啸天吆喝伙计，正准备关铺门。突然，闯进一彪形大汉，说要谈一笔生意。王啸天有些纳闷，炮仗还没装药，没到出货的时候。只见大汉掏出一根金条往柜台上一放，说不要他的炮仗，愿出双倍的价钱买他炒制好的所有火药。王啸天沉思片刻说，老客早就跟我预订好货了，岂能违约。又问为何只要火药？大汉说，你有钱赚就行，别问这么多。王啸天淡然一笑，将金条推给大汉，说本店只做炮仗生意，不卖火药。

过了两日，王啸天去城东的纸店清点刚进来的麻纸，回家的半道上，路过一片树林时，突然被人用黑布蒙头劫持了。

王啸天以为自己遇上绑票的了，迷迷糊糊走了大半天，被推进一处山庙。取走蒙眼，王啸天见庙内围坐着十几号持枪拎刀之人，其中一位，正是去他店铺里买火药的彪形大汉。此人叫牛大刀，带着一百多号人在双羊寨占山为王。原来，他们想攻打杨家埠。杨家埠商贾众多，钱财丰厚。可惜围墙又高又坚固，几次攻打都没成功。牛大刀想用火药轰开围墙。

王啸天闻知，断然回绝。牛大刀威胁说不给火药，就砍掉他的一只手。王啸天面无惧色，说就是砍掉我的头，也决不拿出火药，让无辜惨遭涂炭。

牛大刀气急败坏，让几个喽啰上前摁住王啸天。刀光一闪，王啸天被牛大刀剁去了一只右手。王啸天当即疼昏了过去。

王啸天虽缺右手，可用左手仍没妨碍他继续炒药。

这年开春，日本鬼子把一个炮楼修在了齐家埠，封住了浞城的北大门，人们暗地里都咬牙切齿，骂恶狗当道。

好在，有一支八路军的游击队，时时袭扰炮楼里的鬼子。

鬼子知道游击队擅长夜间出来活动，就给齐家埠下了一道命令，除了不准擀制炮仗，夜间还不许点灯。也巧，麦后的一天夜里，王啸天的老伴儿睡到半夜，被嘎嘎的鸡叫惊醒了。她以为是黄鼠狼偷鸡，慌忙披衣点上灯就朝外跑，刚出二门，炮楼上“啪”的一枪，将她打倒了。

朝夕相伴的老伴儿瞬间命丧黄泉，王啸天悲痛万分。

老伴儿下葬后，地里的玉米和高粱秸起来了。游击队几次虎口拔牙，要拔掉日本鬼子设在齐家埠的炮楼。可惜，游击队没有火炮和炸药。日本鬼子凭借炮楼坚固据守，几次强攻都没有拿下，还造成很大的人员伤亡。

这时，王啸天找到游击队，说他有办法。让战士们在黑夜里挖地道，靠近鬼子的炮楼。然后，他一个人躲进自家的菜园里，没日没黑地炒制黑火药。

火药炒完后，王啸天又让战士从他家抬来一口棺材。

这是王啸天给自己准备的棺材，用上好的楠木，请了浞城最好的木匠，做工精致，特别是油漆，漆得光亮透明，不仅如此，上面还画着精美的金色和红色的花纹。王啸天知道，常在河边走哪有不湿鞋，说不定天赶上倒霉，火药炸了，小命一下就没了，还是早准备好后事。

地道挖好后，游击队将那口棺材拖进去，很快就听一声巨响，如闻炸雷，整个浞城都抖了三抖，炮楼瞬间被炸飞上天。

此后，连着几年都没有听到王啸天的炮仗声。据说，他被八路军胶东军区请走了。那些令日本鬼子闻风丧胆的土地雷，里面装的火药都是王啸天炒制的。

直到抗战胜利，齐家埠又重听到了王啸天的炮仗声。人们敲锣打鼓，将那块震天响的牌匾挂在了王啸天的店铺大门之上。