汤岗子温泉位于鞍山市南15公里左右,占地面积达65万平方米,素以历史悠久、疗效神奇享誉海内外。它与北京小汤山温泉、西安骊山温泉、南京汤山温泉一起,号称“中国四大温泉”。汤岗子温泉同时也是具有悠久历史的著名温泉之一。贞观十八年,汤岗子温泉就已经被发现,李世民东征至此,曾赴泉“坐汤”(就是现在说的沐浴)。据说李世民浴后大悦,登上身后的亭阁凝视远方,说道:“若我此程平安归来,必将重建此亭。”后来愿望实现,李世民兑现诺言,命人重建亭阁,起名“祈愿亭”。
如今,重修的“祈愿亭”,坐落在汤岗子温泉疗养院内一座翠绿的小山上,亭前塑有李世民跃马纵横的铜像,石座上刻有“唐王浴址”四个大字。
李世民还用“泡汤”的方法治好了风湿症,被他选中的温泉,从史料中能查到的只有西安的华清池和鞍山的汤岗子温泉。因此,自唐代之后,汤岗子温泉几乎成了“皇家浴场”。辽、金时在汤岗子温泉还设了汤池县,古时称温泉为“汤”,县以泉而得名。金太宗也曾来这里“坐汤”。温泉附近有明崇祯三年立的《奶奶庙碑》。而且此地当时不但是“名池”胜地,也是南北交通要地。
上世纪二十年代,张作霖在这儿建了“龙泉别墅”,其中设有大小浴池多处。三十年代初,末代皇帝溥仪曾两次下榻温泉旅馆。说到溥仪,我们也不得不说说汤岗子温泉密约。1932年3月6日,溥儀在板垣等日本人“陪同”下,乘车秘密抵达汤岗子。在对翠阁旅馆,板垣拿出一份“书信式”文件,迫使溥仪签字。据日文资料记载,“这天板垣参谋到达汤岗子,决定了最后的人事并与溥仪签署了与军司令官之间的有关国防、交通等问题的文件。”这份《溥仪致本庄函》的文件,便是臭名昭著的“汤岗子温泉密约”。对于溥仪来说,这无异于签了一份“卖身契”。
建国以来,相关部门对汤岗子温泉进行了大力的恢复和营建,逐步建设成了温泉康复疗养中心。在具有浓郁民族风格的园林建筑中,共有温泉18穴,水温在57~65℃间,最高可达70℃左右。其中还有一处长110米,宽约100米,全国最大的天然热矿泥区。 矿泥为花岗石经过漫长的水文地质条件作用下的风化产物,受其下部72℃温泉水的浸泡、滋养而获得,不受气温影响。对风湿性和类风湿性关节炎、止痛、解除痉挛的作用尤为显著。
在院办公楼的门前,耸立着一尊用红色大理石雕塑的白求恩半身塑像,象征着汤岗子温泉疗养院发扬白求恩精神。院内钓鱼台景区位于中心湖北80多米,原清林馆建在钓鱼台湖南岸,湖面16000平方米,由泉眼涌出的泉水自然形成。湖水的西部下面,就是我们上面提到的热矿泥源。
这里风景秀丽、人文景观众多,绿地覆盖率高达70%。院内有上万余棵树木,还有如银杏、云杉等多达110余种珍稀树种。3000多米的氧步道和甬路铺设在“青林别墅”、“龙宫温泉”、“唐王浴址”等人文建筑之间。林间飞鸟鸣啭,池中锦鲤成群,自然生态平衡,动静和谐相宜,至清、至静,让人流连于其间而不知返。
汤岗子温泉疗养院是鞍山温泉文化的代表。它风光秀丽,建筑风格独特,特别是四处浸润着历史沧桑的人文遗迹,使这座东北温泉名“苑”,华夏汤泉翘楚,蜚声中外。