赵公财神的故事

丁 云/文 赵晓宇/图

古时候，衙门里有一个姓赵的粮差，大家都叫他赵公。赵公最喜欢吃鸡，每次下乡去催粮、催税，都住在农民家里，要农民杀鸡给他吃。

一天，他到一个穷苦农户的家去催粮。那家主人看见赵公来了，十分紧张，因为家里的鸡几乎快被赵公吃光了，眼下只有一只带着一群小鸡崽的老母鸡，怎么舍得杀了呢？可是，如果不杀母鸡，得罪了官差，自己一介小民又怎么能担当得起呢？他思来想去，横下一条心，决定明天一早就起来杀鸡给赵公吃。

这天夜里，赵公睡在这户农民家的床上，半夜里突然听见说话声：“咯咯，咯咯，小鸡崽呀小鸡崽，明天主人就要杀了我给赵公吃，以后你们就没有娘亲了。”小鸡崽们一起叽叽喳喳地叫着。老母鸡接着说：“孩子们啊，你们以后出门看看天，防止老鹰叼；走路留留神，小心黄鼠狼；不要到处跑，跟着大家走；门口大黑猫，屋后一条河，你们都要小心啊……”听了老母鸡的话，小鸡们叽叽地叫着、哭着、喊着，让人听了好不伤心。赵公听见了老母鸡对小鸡们说的话，吓了一跳，心中暗想：“杀了一只母鸡，害了一窝鸡崽。连老母鸡都懂得照顾小鸡，我还不如老母鸡!以后真的不能再做坏事了。”

第二天一早，主人早早起床，拿了刀就去抓老母鸡。赵公听见动静，立刻翻身下床，一只手抢过刀，另一只手抢过老母鸡，不让主人杀。

主人说：“赵公，你不让我杀这只母鸡，我家也没有其他的鸡可杀了。”

赵公说：“你不要杀，你就把老母鸡和小鸡崽一起送给我就是了。”

主人说：“那也好。”

赵公连早饭都没有吃，拎着主人送给他的一笼鸡，出门就走。他走啊走啊，来到一座山上。他从竹笼里放出几只小鸡，说：“我放你们走，你们自找出路吧！”他继续走啊走啊，来到小河边。他又放出几只小鸡，说：“我放你们走，你们自找出路吧！”接着走啊走啊，来到了田野边。他把竹笼里的老母鸡和小鸡崽全放出来，说：“我放你们走，你们自去找出路吧！”

从那以后，山上就有了山鸡，河边有了水鸡，田间也有了田鸡。

赵公放光了一笼鸡，坐在路边发呆，心里想：“我当了这么多年差，到处催粮、收税，经常吃鸡杀生，真是罪孽深重。想要改邪归正，看来只有出家当和尚了。”赵公想定了，就来到一座庙里，恳请庙里的方丈收留他。

方丈早就听说过赵公的恶名，实在不想收留他，就故意为难他说：“你过去当官差，如今要当和尚，庙里要为你熄火净身七天，你可挨得住饿？”所谓熄火净身，就是庙里不生火，不做饭。赵公连连点头：“我挨得住，挨得住！我饿七天就是了。”

方丈原想吓跑赵公，不曾想赵公真想出家，大家也只好把他留了下来。七天里，庙里的僧人都偷偷吃干粮充饥，只有赵公硬是挨饿，挺了过来。

到了第八天，方丈让赵公下山讨火种回来生火做饭。山下人家好心，给了赵公火种，还给了赵公一团糯米饭。赵公舍不得吃，要带回庙里，给方丈吃。

赵公一手举着火把，一手拿着糯米团，往庙里走去。突然，半山腰传来一声虎啸，把赵公吓了一跳。他定睛看去，只见路当中蹲着一只黄斑大老虎，张着大嘴看着赵公。赵公不慌不忙地走上前说道：“老虎大哥，你是不是肚子饿了，要吃我？要不这样，我先把火种和糯米团送到山上，交给方丈，再回来给你吃。你看好不好？”

黄斑老虎大吼了一声，又点了三下头，让出一条路。赵公把火种和糯米团交给了方丈，然后又来到半山腰。黄斑老虎还在老地方等着他呢！赵公走到老虎面前，平静地说：“老虎大哥，你现在可以吃我了。”

黄斑老虎听了，摇了三下头，又用尾巴拍着自己的背。赵公终于看明白了，原来老虎是让他坐在自己背上啊！赵公壮起胆子，跨上黄斑老虎的背。那老虎就驮起赵公，四脚腾空上天去了。

原来，赵公痛改前非的一番诚意感动了上苍，上苍就把他接到天上做神仙了。后来，赵公被封为财神。人们塑他的神像，都是骑着老虎的呢！

本文选自广西师范大学出版社出版的《中国老故事·民俗故事（一）》，本刊被授予选载权。