川江号子

◎ 文 | 陶灵 编辑 | 任红

九岁的童年，第一次听到川江号子。

那年寒假，我去城上游三十多里的外公家。乘坐的川江柏木帆船停靠在县城的沙湾河坝。客舱在木船中部，有一个拱形篾席棚，棚顶只齐大人胸口高，船头和船尾的船工可隔着棚说话。人进舱时需低头，进去后可以直身，里面船板比其他舱都低。舱内摆着一排排木板凳，已坐了很多村民，他们面前或放着一只竹背篓，或歇着一副箩脚担子，里面是盐巴、肥皂、煤油和化肥之类的物品。在客舱前的船板上还有两只竹篓，关着“叽呀呀”叫的猪崽儿。

我刚坐下，突然身后传来高昂的吼声：“喂呀吆哦荷吆嘿哟哦！”回头一看，张家长手掌舵杆，正大张着嘴唱着。音刚落下，船头接着响起一阵整齐的合声：“哦吔吔吔吔！”几个手持篙竿的中年船工，有的戳在船头的岸上，有的撑着旁边木船的外舷，我们的木船慢慢后退了出来。

峡江栈道 摄影/黄正平

外公说：“张家长在喊号子。”外公熟悉这一切，他十多岁时就跟太外公在川江上跑船，长航、打广船都跑过。外公继续说：“开船了，两边都停着船，我们从中间退出去，叫退挡，要喊退挡号子。”

客舱前的中间竖着一根高而直的桅杆，杆顶吊着木滑轮和棕绳挂船帆用。这天江面打上风，好行船，但轻微。一个缺了颗门牙的老头和两个年轻船工使劲儿拉着桅杆上的绳索，手臂一上一下，身子一屈一伸，竹竿做骨架的布帆“哗—哗—哗—”地一步步上升。缺牙老头边拉边高唤，脖子上青筋凸现：“喔啰啰啰……”年轻船工齐呼：“莫在坡上转呀！”缺牙老头又喊：“喔啰啰啰……”年轻船工再应答：“河下有人盼呀……”一会儿，船扬帆上行了。

外公介绍：“缺牙老头是船上的二篙(船工工种之一)，他们扯布条(船帆)喊的是呼风号子。”

我不解：“为什么都要喊号子呢？”

“做活路才不觉得累呀！”外公回答着，轻声给我哼了几句：“挨姐坐来对姐说呵——嗬，没得鞋穿打赤呵脚呵，姐姐——吔。”第一次听到外公清脆的歌声，曲调抑扬，和我们平时熟悉的歌曲完全两样。

“好！”背后一直在扳舵的张家长叫了一声，说，“烧火佬儿，今天来一段川江号子嘛！”外公回答：“那是封资修的东西，不敢唱！”张家长又说：“我们不对外说，别个又不晓得。今天逗你外孙耍一下，没得关系。”船舱里的村民也附和着：“李老头，唱一段嘛！”“李老伯，我们都想听，从来没听过……”

这时木船正来到二郎滩下，虽已扬帆，但风力不大，要靠拉纤才能上滩。撑篙的船工都已跳上岸，还有几个坐船的村民也跟着去帮忙，缺牙老头正往岸上放拉船的纤藤。外公经不住鼓动：“那就唱一回吧！”他站在船头，张口就来：

爹娘生儿一尺五，

还没长大就送我去读书；

读书又怕挨屁股，

收拾一个包包走江湖！……

我眼里的外公一直是个瘦弱、矮小、不善言辞的老头，一年四季好像都穿着舅舅的劳动布工作服，肩宽袖长，从没合身过。这一刻，他却精神抖擞，声音高昂洪亮，旋律中交织着一种悠远的情感。我完全被震撼了，全身的血液快速地流淌。

外公唱的是“书头子”，喊号子之前演唱，算是一个前奏，提醒船工做好过滩准备。唱完“书头子”，船工们拉纤的褡裢已挎在肩上，等着外公的号子。

“呀——呀拿下来！”外公的领号声粗犷、敞亮、清脆，船工们齐声回应：“嗨！”短促、有力。

外公又喊：“呀——呀倒下来！”“嗨！”船工们一边应答，一边身体向前倾，开始用力拉纤。这种号子叫“幺二三号子”，船工开始拉纤的时候喊，意思是“1、2、3，开始！”

“啊——呀，搂一下哟！”“喔嗨！扯呀！扯呀！”

“呀嗬——！众家兄弟再搂一下哟！”“扯呀！扯呀！扯呀！”

听到这段号子时，只见船工们一边应答，一边使劲把纤藤拉直。这叫“小斑鸠号子”，意思进滩口了，要下大力拉纤。“斑”指橹，“鸠”是桡，扳橹划桡时，与支撑木桩摩擦发出的“叽嘎”像“斑鸠”叫而得名。

木船进入二郎滩激流，外公和船工们的喊答声都简短、急促：

“喔左！喔左！”“喔左！喔左！”

“喔左！喔左！”“喔左！喔左！”

……

二郎滩的水流朝船冲来，外公领号：“呀嗬啊——嗨嗨！”船工应答：“嗨！”这一声“嗨”音落在右脚上，船工们调整步伐，等到整齐一致了，外公又敞开喉咙喊起“数板号子”：

“船到滩头哟！”“嗨！”

“水呀路开呀！”“嗨！”

“阎王菩萨哟！”“嗨！”

“要呀钱财呀！”“嗨！”

“你要钱财哟！”“嗨！”

“给呀搭你呀！”“嗨！”

“保佑船儿哟！”“嗨！”

“上呀滩来呀！”“嗨！”

……

二郎滩不长，没多久木船就上了滩头，但还有一段流水要继续拉纤。外公很久没喊过号子了，一直憋足劲儿，有些累了，朝岸上的船工叫了一声：“我歇一会儿，你们各人喊一下！”

一根长长的纤藤从船上斜横岸边，纤藤每边四人，纤头还有一个，称头纤。拉纤的褡裢是白布做成的套子，不勒肩和背，连接一根麻绳，在纤藤上打上活结，越用力拉，活结越紧。远远望去，纤藤像树干，绷直的麻绳就像树干上生出的枝丫，“枝丫”越多，滩越大。

头纤接过外公的话，喊了起来：“三个盘子两个碟，仁兄累了我来接。仁兄说的隋唐传，我来就是奓口黄。声音不好要高鉴，字眼不明要包涵。”他也首先来了一个“书头子”。

唱完“书头子”，头纤正在爬坡，喊道：“龙抬头！”告诉后面的纤工要爬坡了，最后面的一个纤工回应道：“往上升！”表明知道了，其余纤工齐答：“嗨！”

坡路中间一个大石头挡道，头纤喊：“当中有！”尾声答：“两边分开走！”众声仍应“嗨！”过了大石头，道上又出现很多乱石：“满天星各照各！”“乱是乱顶到干！”“嗨！”“乱石嶙峋！”“不要看人！”“嗨！”前面下坡了：“新姑娘拜堂！”“脑壳啄啄起！”“嗨！”这一呼一答一应的是报路号子。

一直站在船头的外公，突然高喊一声：“呀呀嗬——吊下来！”岸上一阵回应：“吔——吔！”纤工们都直起身，纤藤落入江中，缺牙老头忙着把湿漉漉的纤藤收回船上。外公喊的幺尾号子，告诉纤工们“拉纤结束”。

以后一段时间里，木船一直扬帆行驶。头纤得空，拿着零角票在客舱里挨个收船钱。

船又要过滩了，名叫烧火佬儿滩。烧火佬儿滩水流汹涌、江浪翻腾。木船靠岸，一个船工跳下去，在岩石上拴好绹绳(缆绳)，搭起跳板。张家长大声喊道：“盘滩、盘滩了，都下船、下船！起旱、起旱(走陆路)！”船上只留张家长掌舵和缺牙老头在船头探水路，所有人都下了船，那两只装猪崽儿的竹篓和舱里的背篓、箩脚也背、挑上了岸。下了船的人，沿着岸边往滩上面走。

人货少了，船也轻载了，但拉纤的人反而添了七八个帮忙的村民。外公站在拉纤队伍最前面，面朝下游，一会儿盯着江上的船，一会儿又看着拉纤的船工和村民，不停地喊着号子：

“呀莫嗬哟！呀歪呀吔！”“吔！吔！吔！”

……

拉纤的人几乎四肢趴地，身子随着应答声往前拱。赤着脚板的，脚趾深深抠进了泥沙；穿着草鞋的，在地上蹬起一道道槽痕。走路的村民也纷纷放下背篓、箩脚，手抓纤藤帮忙拉船。我也凑热闹，抓着纤藤拉。突然，张家长一阵吼叫：“那个细娃儿不要命了？赶快让开、让开！谨防纤藤把你弹成两半截！”

外公在拉纤队伍旁跑来跑去，或趴在地上，或弯下腰，手舞足蹈，喉咙里吼出的“抓抓号子”声明显带着嘶哑。纤工的脚步已不再合拍，但应答仍然合声，并且雄壮、高亢，久久地回荡在江岸：

“水汉英雄！”“喳！”

“南北哥弟！”“喳！”

……

“使力的是我的老子！”“吆哦嘿喔！”

“不使力的是儿子！”“喳！喳！喳！”

……

突然江中的岩石缝卡住了纤藤，再怎么拉，船一动不动，还很有可能磨断纤藤……在这紧急关头，只见头纤迅速脱光衣服，“咚”地扑进冰冷的江中，几下游到岩石边，爬上去，挪开纤藤，所有的人这才松了口气。头纤游回岸上，擦干水的身子竟然热气冒冒，他颤抖着穿上了衣服。外公后来告诉我，把卡住的纤藤挪开，叫“抬挽”，旧时广船上专门有人做这个活路。

船快上滩了，最前面的头纤站起身，提起褡裢的连接麻绳一抖，活结马上从纤藤上脱落了，他赶忙跑到拉纤队伍最后面，重新套上，弯腰理头继续拉。接着第二个纤工重复头纤的举动……差不多每个拉纤人这样轮番两遍，船终于上了滩，离外公家也不远了。

2017年11月11日，重庆，川江号子表演。 摄影/钟振彬/IC photo

木船靠岸，接上走过滩的村民继续上行。直到下船，我始终没看到外公给船钱。外公说：“副业船人手不够，找坐船的人换工，不给工钱，也不收船钱。”

过完年回县城，由于是下水，木船行驶容易多了。这趟外公没喊号子，一路上小心翼翼地护着一竹篮鸡蛋，篮里垫着粗糠，生怕打烂一个。

船工们一边划桡，一边喊着“起桡号子”，简单、轻松：

“哦嗬！”“哦嗬！”

“吆哦嘿啦！”“哦嗬！”

……

过烧火佬儿滩时忙了一阵，船工们站成八字脚、低着身用力划桡，“招架号子”响亮：

“吆莫嗬—！”“嗨！”

“吆莫嗨么哦！”“嗨！”

……

桡手应答的“嗨”字，落在桡片击水的那一瞬间。

出了烧火佬儿滩，进入一段很长的慢流水。船工慢腾腾地扳着桡，很悠闲似的，最后干脆停下，坐在前舱板上抽叶子烟、摆龙门阵，让船自个儿随流水前行。张家长一个人在船尾掌舵，他拿出一只装满老白干的小玻璃瓶儿，大伙互相传递着，直接用嘴对着瓶口抿一口，提神、暖身，小瓶儿很快就干了。一个多时辰，船到了县城。

那是我唯一一次听到过原汁原味的川江号子。一声声或雄壮、高亢，或简短、急促，或悠远、粗砺的号子，呐喊出原始的生命韵律，在我心中留下了唱不尽的川江之歌。