民勤好汉裴启明

我和这本书的作者裴启明，于二十世纪八十年代末相识，因文学而成朋友，至今差不多有三十年的交情。初识时，我们都还是不到四十岁的老青年，老裴给我的印象很好，一是为人实诚，讲义气;二是喝酒很厉害，不耍滑，交往起来特别舒服，放松。他的长相极有特点，个子很高，比一般人至少高出一个头，面孔黧黑，近乎非洲人的肤色，笑起来只牙齿是白的，这是长期野外作业风吹日晒的结果。根据他鹤立鸡群的身高，我当时还送他一个堂吉诃德的绰号，好多人跟着这么叫他，老裴逢叫必答，乐呵呵的样子，所有人的印象中，老裴就是这么张开朗、快乐、亲切的面相，极得人缘，极有亲和力。

相当长的一段时间里，我对老裴的认识，就一直停滞在这样的表层印象上。稍深一点的认识，是过了若干年以后。他的身世和坎坷人生经历渐渐被我所知，特别是了解到他是地道的民勤人之后，我在精神上对他的认同有了一个新的升华。大约在四年前的秋天，我和几位当年一起徒步走过河西走廊的老知青战友，心血来潮，决定重走一次长征串联路，民勤本不在我们的行程中，但因为民勤艰苦卓绝的恶劣环境和与风沙长期奋战的历史，我们决定绕道去体验一下这个地方。这次的民勤之行，让我对民勤人的来龙去脉、前世今生有了一个清晰深切的认知。当地出的一本书《天下民勤》，一度成为我案头必备的参考书，时不时地要翻阅浏览一番。这本书让我在历时三年写成的长篇小说《旱码头》中，满怀感情地将镇番驼队的勃勃雄姿做了浓墨重彩的呈现。

镇番人，就是今天的民勤人，他们的先辈，曾经都是军人，这些一代代军人的后辈们，在中国最荒寒的土地上艰苦奋战，今天仍在继续。与此同时，他们向四方开疆拓土的进程也从未停止过。民勤人，是西北中国人民中最坚忍、最顽强、最富生命力和开拓精神的群落，他们雄壮伟岸的精神群像，让人肃然起敬。

裴启明的精神气质，是得了他的先辈们的真传的。他的早年经历极富传奇性，冥冥中预示着他和文学的缘分。他在新疆公路战线四十年的踏实苦干，戈壁岁月，筑路寻梦，为他后来的长篇小说创作打基础、积能量，仿佛也是命中注定，他成为新疆公路文学的一位重要开拓者，是上天早就安排好的。

这部长篇小说《路魂》，是裴启明花了数年时间写成的，是真正的心血之作。小说写得很质朴，很从容，很流畅，很厚重，来源于大量的生活细节和真实可感的体验，几个主要人物如老班长，姜讨吃，炊事员老孟，富余年，紫英，库尔班等，形象丰满，呼之欲出，性格鲜明，极富人性，整部小说，可读性很强，引人入胜。仅从小说的写作上说，作者在没有长篇小说写作经验的情形下，能把这个公路人的故事写到这个程度，已是难能可贵，但我觉得更可贵的是，作者写出了一种精神，一种艰难困苦中乐观进取，勇于奉献的精神，這种精神是整部作品的灵魂，正是这个灵魂的存在，让这个作品有了一种不凡的质地。

老裴很实诚地说，说到底，我就是个修路的，戈壁滩上野惯了，本不是什么作家文人，但我常常为他们的言行所感动，总想写点什么，让世人知道他们的存在及意义。于是乎，就写成了这部书。

小说当然还有些不足之处，缺憾在所难免。但总的来说，老裴把这件事做得很好。

他真是写了一本不错的书。一本有意义的书。

赵光鸣，中国作家协会会员，一级作家。曾在新疆昌吉报社任记者、副刊编辑。新疆作家协会原副主席（常务）。代表作有《石坂屋》《西边的太阳》《旱码头》等。