浅谈对包含电路的专利申请的检索策略

高辉辉 李慧

摘  要：电学领域的专利申请很多都涉及电路，这类专利的权利要求请求保护电路的连接关系，针对包含整个电路连接关系的权利要求的特点，笔者分析了其检索难点，并总结归纳出相应的检索策略，在实际中着手电路主要模块，从电路效果入手，以达到事半功半的效果，最后结合实际案例深入阐明、分析了如何采用上述策略进行有效检索。

关键词：专利申请  电路  检索

中图分类号：G306   文献标识码：A 文章编号：1672-3791（2019）06（b）-0207-03

Abstract：Many patent applications in the field of electricity involve circuits， the claim of such a patent claims to protect the connection of the circuit. In view of the characteristics of the claim that contains the whole circuit connection relation， the author analyzes the retrieval difficulties and summarizes the corresponding retrieval strategies. In order to achieve the effect of half effort， the author starts with the main module of the circuit in practice， starts with the effect of the circuit. Finally， combining with the actual case， this paper expounds and analyzes how to use the above strategy for effective search.

Key Words：Patent application; Circuit; Search

在审查工作中，电学相关领域的审查员检索的技术方案常常包含电路连接关系的技术特征，由于各个电路、甚至功能相同的电路包括的元器件以及各元器件的连接关系都不相同，这些技术特征也经常被申请人认定为区别于现有技术的特征，因此，审查员难以检索到与请求保护的连接关系一模一样的电路，讨论如何对包含电路连接关系的技术方案进行有效检索显得尤其重要。该文以实际案例为基础，提出了相关的检索策略，希望能够抛砖引玉，对特点相似的领域能够有所启发，提高检索技能。

1  抓住主干，智慧检索电路连接关系

對于请求保护电路的专利申请，申请人通常会将电路的元器件以及各元器件的连接关系一并写入权利要求，审查员碰到这种申请时，往往找不到合适的关键词进行检索，导致无法检索到合适的对比文件。一方面，由于每个电路中都会包括一些通用的元器件，如电阻、电容、晶体管等，如果使用这些作为关键词进行检索，会带来很大噪声，不但会造成漏检，也会降低检索效率[1，2];另一方面，在实际检索过程中，很难检索到与专利申请一模一样的电路，即使两个功能相同的电路，使用的元器件以及各元器件的连接方式也不尽相同。

综上所述，分类号和关键词的难以确定导致审查员在实际检索时不知该如何着手，除了一些常规的检索思路以外，如合理扩展分类号和关键词，从发明点、技术手段等各方面扩展关键词，先检索申请人、发明人等，笔者以实际检索经验为基础，总结归纳出如下检索策略。

（1）从权利要求的主题入手。对于电路的专利申请，申请人通常会将电路的特点体现在申请的主题上，如电流相减技术的带隙基准电路、高阶温度补偿的亚阈值基准电压源、电压调节器电路等，考虑到电路领域的IPC分类号相对于专利申请的主题来说较为笼统，不能非常准确地体现专利申请的技术领域，这时，审查员可在分类号的基础上，借助于专利申请的主题对分类号进行进一步限定，以使检索得到的文献更加贴近专利申请的技术领域。

（2）从电路的组成模块入手。电路一般都会包括各个组成模块，且各组成模块一定程度上体现了电路的效果，同时，申请人在撰写权利要求时，通常会先注明主要组成模块，然后再将各模块的连接关系以及各元器件的连接关系列入权利要求中。基于此，审查员可从各大模块入手，分清主次，即先检索主要模块，再对细节的内容进行检索。在检索主要模块时，审查员检索到类似电路的可能性较大，对于一些小的区别，如电阻个数的多少、晶体管和场效应管的不同，审查员可以利用该领域的专业知识进行判断是否属于公知常识[3]，如果不属于该领域公知常识，可以对区别进行进一步的检索，逐一击破。

（3）把握技术实质。在电路领域，通常存在主题名称笼统的独立电路申请，申请人往往会将申请的主题名称扩大化，使其无法精确地体现电路的实质特点或者发明点，比如一种电压缓冲器电路、调节器、稳压电路等;同时，这种电路申请只包括一个独立的电路，不存在各组成模块，而申请人也往往将整个电路的连接关系直接写入权利要求书中。遇到这类电路申请时，就无法体现前述的两种检索策略的优势，此时，审查员不应局限于申请人给出的表面性文字，应充分利用已有的电路知识，重点分析技术方案，把握技术实质，从表面文字中提取可体现技术方案的实质性关键词。

2  实际实例

2.1 相关案情

申请号：201010222587.2

发明名称：一种采用电流相减技术的带隙基准电路

权利要求书：

一种采用电流相减技术的带隙基准电路，包括两个负温度系数电流产生电路和电流相减电路;其特征在于，两个负温度系数电流产生电路，位于带隙基准电路的左、右边，中间为电流相减电路。其中：

（1）负温度系数电流产生电路包括两个PMOS管、一个运算放大器（OPA）、一个电阻和一个三极管;第一PMOS管（PM1a）和第PMOS管（PM1b）的源极分别接电源（VDD），……

（2）电流相减电路包括两个PMOS管、两个NMOS管和一个电阻;第五PMOS管（PM1c）和第六PMOS管（PM2c）的源极接电源（VDD），……

2.2 检索分析

权利要求请求保护一种采用电流相减技术的带隙基准电路（见图1），其包括两个负温度系数电流产生电路和电流相减电路，使用电流相减技术获得基准电压温度系数低的带隙基准电路。由于申请人将带隙基准电路的所有元器件以及各元器件的连接关系都一并写入权利要求中，导致关键词的不好确定，致使检索难度增加，这种情况下，基于前述的检索策略，确定先检索主要模块，即从负温度系数电流产生电路和电流相减电路入手。綜合考虑该案的主题名称与主要组成模块，最终确定关键词，带隙、能隙、能带隙、能阶差、band 1w gap、CTAT、负温度系数、产生s电流、电流s相减、相减等。检索到一篇包含负温度系数电流产生电路的专利文献CN101101492A，并且该专利文献中的负温度系数电流产生电路与该专利申请的负温度系数电流产生电路相同（如图2所示）;之后，对电路的效果以及电流相减电路中的“电流相减”进行进一步的检索（发明的技术实质），检索到公开了使用两个负温度系数的电压值相减获得低温度系数的基准电压的专利文献CN101334681A，以及公开了电流相减电路的专利文献CN1825239A，其公开的电流相减电路如图3所示，将其与该案申请的电流相减电路比较发现，对比文件只是没有公开电阻Rref，以及具体的电流镜电路，经过分析，该案申请的电流相减电路中的电流镜以及为了获得电压添加一电阻属于该领域公知常识。

该案例从电路的主要模块入手，并考虑权利要求的主题名称，把握发明的技术实质，分析出电路的技术效果，循序渐进，逐步检索到了可以评述权利要求创造性的对比文件。

3  结语

通过实际案例以及实际检索经验，笔者发现，对于包含整个电路的各元器件连接关系的专利申请，从电路的各组成模块入手，或是以电路的技术效果作为切入点，有时会起到事半功倍的效果，很大程度上提高了检索效率。

检索过程本身就是一个不断探索的过程，不同的审查员具有不同的检索思路，而合适的检索策略还需要在实践中不断总结、完善。在实际的检索过程中，尤其是对复杂电路的检索，审查员要把握技术实质，抓住主干，智慧检索，智慧审查，以提高审查效率和质量。以上仅是笔者在包含整个电路的连接关系的审查实践中总结归纳出的检索策略、技巧，希望给电学等相关领域提供参考。

参考文献

[1] 黄君.基于发明构思确定检索要素的检索策略在电路领域的运用[J].审查业务通讯，2015，21（1）.

[2] 范晶晶，刘冰瑶.对于冗长电路连接关系描述类权利要求检索策略的思考[J].科技展望，2016，26（29）：315.

[3] 中华人民共和国国家知识产权局.专利审查指南[M].北京：知识产权出版社，2010.