数字印刷+数字印后：让印刷品从有趣变得非凡

Toni McQuilken

“我们正处于印刷领域的‘文艺复兴时期。”这是PaperSpecs的创始人Sabine Lenz最近在佛罗里达州奥兰多举行的Dscoop会议上向在场观众说的一句话。之所以这么说是因为，设计师、品牌和消费者都在回归印刷，但他们正在追求的不再是过去那些简单的明信片、传单或横幅等，而是更多个性化产品。

在这样的大背景下，数字印刷为印刷业带来了革命性的创新，有效推动了个性化印刷的发展。特别是对于商业印刷商来说，个性化不仅仅停留在可变数据方面，而且还实现了个性定制等。然而，要完成个性定制的数字印刷产品，还需要与之相配合的印后设备，从而完成复杂而创新的折叠、独特的模切形状、各种各样的烫印装饰，让印刷品拥有完美的触觉体验和视觉冲击力等。也正因如此，能够满足数字印刷需求的数字印后设备越来越受关注。

数字印后提高附加值

总部位于俄克拉荷马州Norman的StoneHouse Marketing公司是一家拥有印后加工能力的商业印刷商，主要承接包装、会员卡、直邮等产品的印刷。该公司已经有5台HP Indigo数字印刷机，最近又安装了一台带有联机烫金单元的Scodix Ultra Pro数码增效印刷机，以及一台Rollem模切机和一台Kompac UV涂布机。

StoneHouse Marketing公司的市场营销副总裁Brian Mortensen说，虽然会员卡采用的可变数据印刷，但是直邮印刷与之相比更具个性化。例如，根据不同地区的情况，会有不同的球队参加比赛，这可能是一场全国性的活动，但需要采用数字印刷进行有区域性的宣传。然而要想使宣传品有足够的吸引力，还需要采用模切、烫金等与之相匹配的数字印后加工工艺，这样才能促使接收者有兴趣打开阅读。

另外一家商业印刷商是位于新泽西州长岛市的Influence Graphics公司，其拥有HP Indigo数字印刷机和Accuriojet KM-1 UV喷墨印刷机，在迅速、高效地实现短版印刷方面享有盛誉。Influence Graphics公司的合伙人Ron Sizemore指出：“我们非常擅长短版、小批量印刷，这就是让我们与众不同的原因。虽然我们做了大量的小批量订单，但是却在这些所谓的小单上赚了钱。”

Sizemore认为，印后加工必须跟上数字印刷的发展步伐。他拿小册子印刷举例说，在完成数字印刷之后必须模切、压痕、折页成相应的尺寸大小，然后完成不同类型的装订。但不得不说的是，数字印刷在印后领域面临着新的挑战。例如，数字印刷的压痕与传统胶印油墨有很大不同，Sizemore说：“如果纸张没有被正确压痕，油墨就会破裂。因此，我们采用专门为数字印刷设计的折页设备，这是一个单独的步骤，而且我们也确保所使用的纸张能够很好地进行折叠。”

数字印后面临的挑战

由于印刷订单的种类繁多，StoneHouse Marketing和Influence Graphics两家公司都采用离线的数字印后加工设备。虽然有些印刷商只专注于生产几种产品，但是我们会发现在一天之内，他们上午印刷500张明信片，下午印刷1000本小册子，而在下班前又印刷了200封直邮产品。可见，印刷品的内容、尺寸、形状等都是不同的，因此没办法在数字印刷机上进行联线印后加工。

也就是说，速度是印后加工面临的一个挑战。数字印刷需要进行短版、快速印刷，意味着要让机器保持长时间运转，并且需要操作人员随时对机器进行设置和监控，这是不切实际的。

Influence Graphics公司通过设备自动化解决了这个问题，Sizemore说：“我们一直在寻找能够减少人力的自动化或半自动化印后设备及功能。”例如，他决定购买一台采用PUR胶水的新型装订机，这台设备足以让该公司大大提高生产效率，快速完成装订活件，而且客户对最终的印刷品更加满意。

让Sizemore感到意外的是，该公司开始做更多的数字化订单。尽管印刷质量很好，但是他们很快发现油墨在印后加工的过程中很容易被刮伤或磨损。于是，公司购买了一台UV涂布机来保护印刷品。不过随着UV油墨技术的改进，现在采用最新的数字UV喷墨印刷机来完成就可以了。

StoneHouse公司面临的一个问题是：什么时候引进新的印后精加工设备是合理的，而不是只能提供一些特定的印后加工工艺或将某些印后工序外包。Mortensen说：“当我们看到现有的客户数量增加时，就是公司布局引進印后加工设备的时候。”

Mortensen还指出，紧跟数字印后发展步伐的一个挑战是：市场正在加速发展，越来越多的品牌商开始利用印刷打造优势。“商业印刷品在很长一段时间内是枯燥且没有创造力的，但是现在数字印刷改变了这种现状，品牌商可以利用数字印刷让其产品变得更有吸引力。”

实际上Mortensen认为，随着数字印刷的不断普及和推广，在数字印后方面的技术发展也会越来越快。“人们的创新能力不断提高，印刷及印后技术也会变得更加复杂。因此品牌商要开放思维，不要将自己的想法禁锢在某个角落里，要伴随着市场的变化而变化。”

总之，数字印刷技术正在为品牌商和消费者提供创新的、有趣的、令人兴奋的印刷品。将数字印刷的力量和与之相适应的数字印后加工设备相结合，则可以促使印刷品从有趣变得非凡。品牌商和营销人员也开始意识到，触觉体验对于吸引消费者来说有着无穷的力量。因此，那些拥有数字印刷及数字印后设备的印刷商会发现，他们将迎来更多有创造性需求的订单。